Para ayudar a informar nuestras opciones de purificadores de aire, reunimos 12 de los modelos más nuevos y populares en las instalaciones de prueba de productos de CNET Labs en Louisville, Kentucky, donde los sometimos a una rigurosa serie de pruebas.
Al evaluar nuestras puntuaciones para purificadores de aire, tomamos en consideración la capacidad de eliminación de partículas, la eficiencia energética, el volumen, el precio y las características. Cada unidad recibe una puntuación sobre 10 para cada criterio y luego recibe una puntuación final ponderada sobre 10.
Después de probar los purificadores de aire, también evaluamos los de mejor rendimiento para un Premio a la elección del editor como las mejores compras para la mayoría de los consumidores. La evaluación se basa en factores cuantitativos y cualitativos como la eliminación de partículas, la eficiencia energética, el nivel de ruido, el precio y las características únicas. También evaluamos resultados de pruebas puramente cuantitativas de nuestra rigurosa metodología para determinar el ganador del Lab Award. En este caso, tenemos dos laboratorios premiados por la eliminación de partículas a diferentes velocidades del ventilador.
Cómo calificamos los purificadores de aire:
- Eliminación de partículas (30%): El tiempo promedio que le toma a un purificador de aire eliminar el 90% de las partículas de nuestra cámara de prueba.
- Eficiencia Energética (20%): La energía promedio medida en kilovatios-hora utilizada por el purificador de aire; También calculamos durante un mes.
- Sonoridad general (20%): El nivel de ruido promedio en configuraciones de ventilador baja, media y alta.
- Precio (20%): Consideramos qué tan asequible o caro es un purificador de aire. La mayoría de nuestras recomendaciones oscilan entre $300 y $800 dependiendo del tamaño.
- Recursos (10%): Consideramos características como control de aplicaciones, controles remotos y elementos de diseño que lo ayudan a encajar en una habitación.
La prueba de eliminación de partículas.
El aire que respiramos no es sólo aire. En realidad, es una combinación de partículas naturales y artificiales. El primero está compuesto principalmente por emisiones urbanas, industriales y automotrices de hidrocarburos, óxidos de nitrógeno y subproductos de la combustión, y el segundo está representado principalmente por humo de incendios forestales, sulfatos, hollín y materias provenientes de actividades volcánicas en todo el mundo.
De acuerdo a la EPAAlgunos de estos sólidos microscópicos y gotas de líquido, que pueden estar compuestos de cientos de sustancias químicas diferentes, son tan pequeños que inhalarlos es casi inevitable.
Partículas finas versus partículas gruesas
En términos de humo, alérgenos estacionales y polvo, una consideración importante a la hora de comprar un purificador de aire es si tiene modo automático. Ciertas partículas de aire no se mantienen constantes durante todo el año o incluso durante el día. “Los purificadores en modo automático pueden aumentar automáticamente la velocidad cuando la contaminación es mayor”, dice Jie Zhao, jefe de Laboratorio de Delosuna empresa de tecnología para la salud humana.
Si bien los diferentes tipos de partículas son indistinguibles del purificador de aire en sí, según los expertos con los que hablamos, una consideración importante para partículas como la caspa de las mascotas es el consumo de energía, porque este tipo de contaminante, en teoría, permanece constante en toda la casa y requiere el uso constante de un purificador de aire.
“Se trata más de la experiencia del consumidor y la interacción del usuario, de tenerlo funcionando todo el tiempo, que de un principio científico fundamental”, dice Zhao, al determinar qué hace que un purificador de aire sea más adecuado para las mascotas.
Probamos nuestros purificadores de aire contra partículas finas y gruesas. Las partículas gruesas, PM10 y PM2,5, que son partículas de menos de 10 y 2,5 micrómetros de diámetro respectivamente, representan el mayor riesgo para la salud humana, ya que una vez inhaladas viajan profundamente a los pulmones e incluso al torrente sanguíneo, dañando el buen funcionamiento de los pulmones y el corazón. PM2.5 incluye partículas de combustión, compuestos orgánicos y metales.
“Este es el tamaño que puede entrar en nuestro cuerpo, pulmones y torrente sanguíneo”, dijo Zhao. “Este es el principal factor de riesgo ambiental en todo el mundo. Mata entre 6 y 7 millones de personas al año”, afirmó, debido a problemas cardiovasculares o respiratorios causados por partículas contaminantes.
PM10 incluye polvo, polen y moho. Las partículas grandes y gruesas son más grandes que las PM10 e incluyen arena fina de playa (PM90), lo cual es menos preocupante porque generalmente no ingresa a los pulmones. Sin embargo, aún pueden irritar los ojos, la nariz y la garganta.
Las partículas finas tienen un diámetro de 2,5 micrómetros o menos. Esto incluye partículas ultrafinas y nanopartículas, que tienen diámetros inferiores a 0,1 micrómetros.
Todos nuestros purificadores de aire se prueban en cámaras de humo para comprobar la rapidez con la que pueden eliminar partículas finas y gruesas.
Prueba de cámara de humo
Nuestra cámara de prueba de purificador de aire personalizada utiliza un panel frontal transparente hecho de plexiglás y acceso con guantes, lo que nos permite manipular los purificadores de aire de forma segura. También incluye un soporte de contador de partículas para nuestro dispositivo de control, dos ventiladores que garantizan una mezcla adecuada de aire y humo dentro de la cámara, puertos de ventilación que siempre mantienen una pequeña cantidad de aire fresco, un puerto de encendido para encender bombas de humo desde fuera de la plataforma y un puerto de escape que elimina de forma segura el humo restante de la cámara y el edificio después de cada prueba.
La cámara no está cerrada herméticamente, pero es lo suficientemente hermética para garantizar que no se escapen cantidades peligrosas de humo a la habitación. Nuestra misión era crear un entorno en el que expusiéramos cada unidad purificadora de aire a aire saturado con partículas de aproximadamente la misma concentración para evaluar con qué rapidez y eficiencia el aire regresaba a condiciones respirables.
Hicimos bombas de humo personalizadas con 50% de nitrato de potasio (KNO3), 40% de sacarosa (azúcar) y 10% de bicarbonato de sodio (bicarbonato de sodio) e incluimos una mecha de seguridad para encenderlas a distancia. El azúcar actúa como nuestra fuente de combustible, mientras que el nitrato de potasio actúa como agente oxidante y el bicarbonato de sodio asegura que nuestra mezcla seca se queme lenta y uniformemente.
Utilizando el contador de partículas GreyWolf PC3500, pudimos verificar que 0,5 gramos de nuestra mezcla seca para bombas de humo producen aproximadamente entre 590 millones y 610 millones de partículas por metro cúbico. El dispositivo es capaz de contar partículas de diferentes tamaños, incluidas PM2,5 y PM10, y registra estos datos una vez cada 15 segundos. Aunque podemos contar partículas de diferentes tamaños individualmente, lo que nos interesa es el número total de partículas, que es la suma de todas las partículas de diferentes tamaños.
El contador de partículas GreyWolf PC3500 es nuestro nuevo contador de partículas que utilizamos en nuestra cámara de humos
Preparamos una bomba de humo de 0,5 gramos, que se enciende a través del puerto de encendido después de instalar el purificador de aire y asegurar un sellado adecuado. En cuanto el aire de la cámara se satura de partículas (más de 580 millones de partículas/m3), encendemos el purificador de aire en cuestión. Los datos extraídos del contador de partículas GreyWolf PC2500 nos permiten rastrear con precisión el impacto que tiene el purificador de aire en el recuento de partículas en tiempo real.
Nivel de ruido
Nuestro nuevo sonómetro independiente que utilizamos para medir el nivel de ruido de los purificadores de aire.
Usando un medidor de decibeles, medimos el volumen de los purificadores de aire en las configuraciones de ventilador baja, media y alta. Esto es particularmente importante si planeas dejar el purificador de aire encendido en tu dormitorio durante la noche y no quieres que perturbe tu sueño. Realizamos esta prueba en nuestro estudio controlado por sonido para asegurarnos de que el medidor de decibeles solo registra el sonido de los purificadores de aire, excluyendo otras posibles fuentes.
para darte un marco de referenciaun susurro bajo equivale a unos 25 decibeles. Una conversación normal puede oscilar entre 60 y 70 decibeles. Una aspiradora oscila entre 65 y 80 decibeles. Un tren subterráneo a 60 metros de distancia alcanza los 95 decibeles. Dado que la mayoría de nuestros purificadores de aire tienen un volumen de no más de 65 decibeles, incluso con la configuración máxima del ventilador, normalmente experimentará un nivel de ruido equivalente al de una conversación normal.
Consumo de energía
Para responder a esta pregunta, utilizamos un dispositivo llamado Matar un vatio y midió cuánta energía consumía cada purificador de aire en diferentes configuraciones de ventilador. Conocer el consumo de energía de su purificador de aire puede marcar la diferencia en su factura de energía.
