Los mayores cambios para quienes tienen celular en 2026

Los teléfonos inteligentes alguna vez fueron propiedad de entusiastas de la tecnología y profesionales corporativos, pero avanzamos rápidamente hasta 2026 y la cantidad de personas sin ellos está disminuyendo rápidamente. Increíblemente, dos de cada tres personas de 65 años o más en el Reino Unido utilizan ahora un teléfono inteligente (lo que equivale a alrededor de 8,5 millones en total) y esa cifra aumenta a nueve de cada diez personas de entre 55 y 65 años.

Sin embargo, si bien el uso de teléfonos inteligentes se ha vuelto omnipresente, también lo ha hecho el desconcertante nivel de información sobre los tipos de modelos, ofertas y paquetes disponibles en el mercado.

Y la mala noticia para los consumidores que han estado posponiendo una actualización o una nueva compra es que los teléfonos inteligentes están a punto de volverse mucho más caros debido al rápido crecimiento de la IA.

El experto en telecomunicaciones Ernest Doku, de la firma de comparación de precios Uswitch, dice que los precios de los modelos de teléfonos premium aumentarán este año a medida que los componentes de memoria como la DRAM (memoria dinámica de acceso aleatorio), más comúnmente utilizada en computadoras y dispositivos móviles, se vuelvan más caros a medida que se utilizan para impulsar servicios de inteligencia artificial como Chat GPT.

“Existe el riesgo de que las actualizaciones asequibles sean cosa del pasado… los consumidores serán mucho más conscientes de cuánto pagan por sus dispositivos”, afirma.

Demanda de empresas de IA como OpenAI y Google El hecho de que las empresas de componentes fabriquen y suministren suficiente DRAM física para hacer funcionar centros de datos de IA que consumen mucha energía ha creado a su vez una escasez mundial de DRAM.

“Esta escasez ha elevado enormemente el precio de la RAM a entre un 50% y un 70%”, dice Ben Wood, analista jefe de la firma de investigación industrial CCS Insight. “En el caso de los teléfonos, se podrían ver aumentos de precios de entre el 5% y el 10% en 2026”.

Si bien los fabricantes aumentan los precios de los teléfonos en todos los rangos de precios, los consumidores también pueden esperar aumentos de precios en sus contratos de telefonía móvil.

“Todos los operadores de redes móviles del Reino Unido están cortos de efectivo a medida que se reducen los márgenes. Encontrar el equilibrio adecuado entre recaudar fondos muy necesarios e invertir en redes de próxima generación nunca es fácil”, dice el analista Paolo Pescatore, fundador de la firma de análisis PP Foresight.

Del regulador ofcom decidió que a partir de enero de 2025 los proveedores de servicios móviles deben declarar cuánto aumentarán los precios a mitad de contrato en libras y centavos claros, en lugar de vincular los aumentos a la inflación, los proveedores han luchado por encontrar un equilibrio. El año pasado, O2 anunció que algunos clientes de telefonía móvil verían un aumento de £2,50 en sus facturas donde anteriormente había declarado que los aumentos serían de £1,80, una medida que Doku de Uswitch describe como “problemática”.

Las nuevas reglas permiten a los operadores cobrar una tarifa fija a todos los clientes en todas las tarifas, lo que podría llevar a los consumidores a cambiar de proveedor por una oferta más barata o a unirse a una red que no aumenta las tarifas anualmente.

“Todos los consumidores que han cambiado a tarjetas SIM baratas ahora se enfrentan proporcionalmente a aumentos de precios del 12%, 15% o 20%, por lo que la decisión de cambiar es mucho más importante de lo que muchas redes anticipaban”, dice Doku. “Veremos muchas cadenas que no aplican aumentos de precios y realmente transmiten ese mensaje a los consumidores”.

Estos proveedores incluyen Giffgaff, Tesco móvil y Lebara y son conocidos como operadores de redes virtuales móviles (MVNO) porque alquilan capacidad de red a EE.UU., O2 o VodafoneThree, este último fusionó dos de las principales redes del Reino Unido el año pasado. Clientes de ambos Vodafone y Tres Pronto deberías ver los frutos de esta unión.

“2026 es el año en que los consumidores sentirán la diferencia con el uso compartido masivo del espectro, con el teléfono cambiando automáticamente entre las antenas Three y Vodafone para aumentar realmente la confiabilidad”, dijo Doku.

Conectar los teléfonos existentes de los clientes a las antenas de señalización Vodafone y Three es un beneficio que actualmente no genera costes adicionales. dice que la fusión fue buena para los consumidores porque intensificó la competencia con EE y O2.

“No quedan nuevos clientes”, añade Wood. “Todo el que quiere un teléfono tiene un teléfono, así que o conservas los clientes que tienes o se los robas a otra persona. [operators] necesitan seguir siendo hipercompetitivos para mantener su posición en el mercado”.

En octubre del año pasado, O2 anunció una asociación con Elon Muskde la empresa de satélites Starlink para “impulsar la cobertura móvil rural del Reino Unido”, aunque inicialmente solo cubrirá los servicios de mensajería y datos. A diferencia de los beneficios de cobertura automática de VodafoneThree, los clientes de O2 deben registrarse para registrar su interés en el plan.

Los clientes de telefonía móvil que ya poseen sus teléfonos después de liquidar sus contratos de teléfonos, o que pueden precomprar un teléfono nuevo en 2026, recurrirán a los OMV que ofrecen planes más baratos, renovables por 30 días y solo con SIM. Los nuevos participantes incluyen el banco retador Revolut, que ofrece datos, llamadas y mensajes de texto 5G ilimitados por £ 12,50 al mes. Rival monzó También podría ingresar al mercado móvil este año junto con la empresa Klarna, compre ahora y pague después.

Pero perseguir ahorros en sus cuentas puede ser un callejón sin salida.

“Podría decirse que hay mayores ahorros al cambiar de proveedor de televisión, ya que ahora el contenido está disponible en múltiples reproductores que ofrecen una variedad de paquetes, incluidos servicios de streaming”, dice Pescatore.

Los aumentos de precios no son el único acontecimiento que se está produciendo en la línea telefónica. Aunque los teléfonos inteligentes de gama alta están superando la marca de las 1.000 libras esterlinas, el iPhone 17 Pro cuesta desde £ 1,099 y el Samsung Galaxy S25 Ultra se vende por £1,249; es probable que el teléfono más esperado de este año cueste más cerca de £2,000.

“Este es un año importante para los teléfonos plegables porque todos los rumores apuntan a que Apple lanzará un iPhone plegable y cada vez que Apple hace algo, todos quieren saberlo”, dice Wood.

Los plegables tienen pantallas flexibles que se abren y cierran como un libro o un teléfono viejo. Proporcionan un espacio de pantalla más grande para entretenimiento y funcionalidad multitarea. El principal rival de los smartphones de Apple. Samsung lanzó su primer teléfono plegable en 2019, aunque los altos precios y las preocupaciones sobre la durabilidad han obstaculizado el crecimiento de los teléfonos plegables a alrededor de 30 millones de unidades al año en todo el mundo, dice Wood.

Los envíos globales totales de teléfonos inteligentes rondan los 1.200 millones, pero las ventas anuales comparativamente pequeñas de 30 millones del mercado plegable podrían dispararse con la llegada de un modelo de iPhone. Se dice que se duplica en estilo libro como el £ 1,799 Samsung Galaxy Z Fold 7 en lugar de un teléfono plegable, pero Wood dice que el precio podría ser caro para no canibalizar las ventas de los teléfonos de gama alta existentes de Apple.

Enero ya ha visto chinos Androide lanzamiento de honor de la empresa tu impresionante teléfono Magic 8 Pro en el Reino Unido por £ 1,099 con un teleobjetivo con zoom de 200 megapíxeles y un enfoque en software de inteligencia artificial para editar fotografías, traducir texto e integrar el software Google Gemini AI. Honor también mostró recientemente un dispositivo conceptual llamado Robot Phone con una cámara giratoria, personificado en videos de marketing para parecerse al Wall-E de Disney y Pixar.

El mes que viene, Samsung podría anunciar nuevos teléfonos Galaxy S premium, y el Reino Unido está esperando para ver si obtiene el Galaxy Z con triple pliegue, un teléfono dirigido a otros mercados que se pliega no una sino dos veces, abriéndose desde el tamaño de un teléfono normal para revelar una pantalla de tableta de 10 pulgadas. Los precios probablemente superarían con creces las 2.000 libras esterlinas.

“Es un dispositivo de declaración”, dijo Dario Betti, director ejecutivo del Mobile Ecosystem Forum. “Samsung está utilizando esto como tecnología piloto, no como motor de ingresos. Los volúmenes son pequeños por naturaleza. El objetivo es mostrar lo que Samsung puede construir antes de que Apple entre en el campo”.

Este mes, Basura y Google han anunciado una nueva asociación que permitirá a Google Gemini impulsar la próxima generación del asistente personal Siri de Apple. Pero todos estos nuevos y costosos teléfonos con IA no necesariamente convencerán al público del Reino Unido de invertir.

“La gente conserva sus teléfonos por más tiempo porque la innovación se ha desacelerado y los teléfonos han mejorado”, dijo Wood. La gente ahora conserva sus teléfonos hasta cuatro años antes de actualizarlos”.

Esto podría hacer que los compradores de teléfonos recurran este año al mercado cada vez más maduro de teléfonos reacondicionados, donde comprar un teléfono de segunda mano es menos riesgoso que antes, gracias a que los minoristas establecidos ofrecen garantías.

“Un iPhone de dos años no está a un millón de kilómetros de un iPhone nuevo hoy en día”, dijo Wood. “Habrá compensaciones, pero se ahorrará mucho dinero”.

Un área en la que podría valer la pena adquirir un teléfono nuevo son las mejoras en la duración de la batería realizadas por algunas marcas de Android. Se están utilizando nuevas baterías de silicio-carbono en teléfonos como el OnePlus 15que puede ofrecer tres días de uso normal con una sola carga. La tecnología parece superar considerablemente a las baterías tradicionales de iones de litio.

“Es un avance real y genuino en la tecnología de baterías”, afirma Doku. “Samsung considerará seriamente adoptar la tecnología y Apple podría entrar en escena”.

Pero incluso si la batería del teléfono plegable de Apple no dura tres días, las marcas de Android tendrán dificultades para convencer a los propietarios de iPhone desde hace mucho tiempo de que cambien de plataforma. “Yo llamo a Apple el Hotel California de los teléfonos inteligentes”, dice Wood. “Una vez que entres, en realidad no te irás, ¿verdad?”