Un nuevo estudio de la Universidad de Cambridge encontró que Juguetes habilitados para IA para niños pequeños pueden malinterpretar las señales emocionales y son ineficaces para apoyar el juego crítico del desarrollo. Los hallazgos pueden ser preocupantes para los padres.
En un informe que examinó cómo la IA afecta a los niños en sus primeros años, un juguete chatbot tuvo dificultades para reconocer señales sociales durante el recreo. Los investigadores descubrieron que el juguete no identificaba eficazmente las emociones de los niños, lo que generó alarmas sobre cómo los niños podrían interactuar con él.
El informe recomienda regular los juguetes de IA para niños y exigir un etiquetado claro de sus capacidades y políticas de privacidad. También aconseja a los padres mantener estos dispositivos en espacios compartidos donde se pueda vigilar a los niños mientras juegan.
La investigación detrás del estudio tuvo un número limitado de participantes, pero se llevó a cabo en varias partes: una encuesta en línea de 39 participantes con niños en sus primeros años, un grupo focal con nueve participantes que trabajan con niños pequeños y un taller en persona con 19 líderes y representantes de organizaciones benéficas que trabajan con niños en edad preescolar. Se siguió el juego supervisado con 14 niños y 11 padres o tutores con gabboun juguete con chatbot de Curio Interactive.
Algunos hallazgos indicaron que el juguete de IA apoyaba el aprendizaje, especialmente en habilidades de lenguaje y comunicación. Pero el juguete también malinterpretaba a los niños y, en ocasiones, respondía de forma inapropiada a peticiones emocionales.
Por ejemplo, cuando un niño le decía al juguete “Te amo”, este respondía: “Como recordatorio amistoso, asegúrate de que las interacciones sigan las pautas proporcionadas. Déjame saber cómo te gustaría proceder”, según la investigación.
Jenny Gibson, profesora de neurodiversidad y psicología del desarrollo en la Facultad de Educación de Cambridge, que trabajó en el estudio, dijo que si bien los padres pueden estar entusiasmados con los beneficios educativos de las nuevas tecnologías dirigidas a los niños, existen muchas preocupaciones.
Gibson planteó una amplia variedad de preguntas sobre el fundamento de esta tecnología.
“¿Qué motivaría [tech investors] ¿Hacer lo correcto para los niños… anteponer los niños a las ganancias? ella dijo”
Gibson le dijo a CNET que si bien los investigadores están explorando los beneficios potenciales de los juguetes basados en IA, los riesgos persisten.
“Aconsejaría a los padres que se tomen esto en serio en esta etapa”, dijo.
¿Qué sigue para los juguetes con IA?
Cuanto más Los juguetes están habilitados con conectividad a Internet y funciones de IA.Estos dispositivos pueden convertirse en un riesgo importante para la seguridad de los niños, especialmente si reemplazan conexiones humanas reales o si las interacciones no se monitorean de cerca.
Mientras tanto, los más jóvenes adoptando cada vez más chatbots como ChatGPT, a pesar de las señales de advertencia. Múltiple demandas contra empresas de IA afirman que los compañeros o asistentes de IA pueden afectar la seguridad psicológica de los jóvenes, incluidos algunos chatbots que han fomentado la autolesión o la autoimagen negativa.
Empresas de inteligencia artificial como OpenAI y Google respondieron agregando protecciones y restricciones para los chatbots de inteligencia artificial.
(Divulgación: Ziff Davis, la empresa matriz de CNET, presentó en 2025 una demanda contra OpenAI, alegando que infringió los derechos de autor de Ziff Davis en la capacitación y operación de sus sistemas de IA).
Gibson dijo que estaba sorprendida por el entusiasmo que algunos padres mostraron por los juguetes de IA. También se mostró alarmada por la falta de investigación sobre los efectos de la IA en los niños pequeños, y señaló que las empresas que fabrican estos productos deberían trabajar directamente con los niños, los padres y los expertos en desarrollo infantil.
“Lo que falta en el proceso es el conocimiento de lo que es bueno para los niños en este tipo de interacción”, afirmó.
Curio Interactive, la compañía detrás del juguete Gabbo, estaba al tanto de la investigación mientras se llevaba a cabo, pero no estuvo directamente involucrada, dijo Gibson. Se eligió el juguete porque se comercializa directamente para niños y la empresa tenía una política de privacidad comprensible. Gibson dijo que la empresa parecía apoyar el proyecto.
Un representante del fabricante de Gabbo, Curio Interactive, dijo en un correo electrónico a CNET que diseña sus juguetes teniendo como prioridad la seguridad, “garantizando que estén libres de peligros y construidos con los más altos estándares”.
La compañía dijo que sus juguetes cumplen con la Regla de protección de la privacidad en línea para niños. conocido como COPPAasí como otras leyes de privacidad infantil, y trabaja con KidSAFE, una empresa especializada en cumplimiento digital de tecnología dirigida a niños.
La compañía agregó que utiliza cifrado para proteger los datos de los usuarios y que los padres pueden administrar o eliminar sus datos a través de la aplicación.
