Los investigadores chinos sugieren láser y sabotaje para contrarrestar los satélites de Starlink de Musk

Roma – Los submarinos sigilosos equipados con láseres de disparo de espacio, sabotaje de cadena de suministro y satélites de ataque personalizados armados con propulsores de iones. Esas son solo algunas de las estrategias que los científicos chinos han estado desarrollando para contrarrestar lo que Beijing ve como una potente amenaza: Elon almizcle ‘ S Armada de Starlink Communications satélites.

El gobierno chino y los científicos militares, preocupados por el uso potencial de Starlink por parte de los adversarios en una confrontación militar y por espiar, han publicado docenas de artículos en revistas públicas que exploran formas de cazar y destruir los satélites de Musk, encontró una revisión de Associated Press.

Los investigadores chinos creen que Starlink, una vasta constelación de satélites de baja órbita que ofrece conectividad barata, rápida y ubicua incluso en áreas remotas, plantea un alto riesgo para el gobierno chino y sus intereses estratégicos. Ese miedo ha sido impulsado principalmente por los estrechos vínculos de la compañía con el establecimiento de inteligencia y defensa de los Estados Unidos, así como por su creciente huella global.

“A medida que Estados Unidos integra la tecnología de Starlink en los activos del espacio militar para obtener una ventaja estratégica sobre sus adversarios, otros países perciben cada vez más Starlink como una amenaza de seguridad en los dominios nucleares, del espacio y cibernético”, escribió profesores de la Universidad Nacional de Tecnología de Defensa de China en un documento de 2023.

Los investigadores chinos no son los únicos preocupados por Starlink, que tiene un dominio absoluto sobre ciertos basado en el espacio comunicaciones. Algunos aliados tradicionales de EE. UU. También cuestionan la sabiduría de entregar la infraestructura de comunicaciones centrales, y un posible tesoro de datos, a una empresa dirigida por un empresario extranjero impredecible cuyas lealtades no siempre están claras.

Las detenciones se profundizaron después de que la invasión a gran escala de Rusia de Ucrania de 2022 dejaron en claro las ventajas del campo de batalla que los satélites de Starlink podrían transmitir y han sido exacerbados por los intereses políticos proliferantes de Musk.

Musk bombeó decenas de millones de dólares en el esfuerzo de reelección del presidente Donald Trump y surgió, temporalmente, como asesor clave y funcionario del gobierno. Como juguetes almizcleros con la idea de comenzar su propio partido político, también ha tenido un interés creciente en la política europea, utilizando su influencia para promover una variedad de figuras de derecho duro e insurgente a menudo en desacuerdo con los políticos del establecimiento.

Musk dejó la administración Trump en mayo y en cuestión de días su relación con Trump implosionó públicamente en una disputa en las redes sociales. SpaceX, la compañía de comunicaciones de lanzamiento de cohetes y basada en el espacio que Musk fundó y que opera StarLink, permanece inextricablemente vinculada con las funciones centrales del gobierno de los Estados Unidos. Ha ganado miles de millones en contratos para proporcionar servicios de lanzamiento para misiones de la NASA y satélites militares, Astronautas recuperados varados en la Estación Espacial Internacional y construya una red de satélites espía para la Oficina Nacional de Reconocimiento.

El dominio espacial de Starlink ha provocado una lucha global para encontrar alternativas viables. Pero su aplastante ventaja de primer movimiento ha dado a SpaceX cerca del poder de monopolio, lo que complica aún más las corrientes de los negocios, la política y la seguridad nacional que convergen en Musk y sus empresas.

Desde sus primeros lanzamientos en 2019, Starlink ha llegado a dar cuenta de aproximadamente dos tercios de todos los satélites activos, según Jonathan McDowell, un astrónomo en el Centro de Astrofísica de Harvard-Smithsonian, que escribe un boletín que rastrean los lanzamientos de satélite. SpaceX opera más de 8,000 satélites activos y finalmente tiene como objetivo desplegar decenas de miles más.

La tendencia de Beijing a ver Starlink como herramienta del poder militar estadounidense ha agudizado sus esfuerzos para desarrollar contramedidas, lo que, si se despliega, podría aumentar el riesgo de daño colateral a otros clientes a medida que SpaceX expande su huella global. Los mismos satélites que pasan sobre China también sirven potencialmente a Europa, Ucrania, Estados Unidos y otras geografías a medida que continúan su camino alrededor de la tierra.

Starlink dice que opera en más de 140 países, y recientemente se incursiona en Vietnam, Níger, Somalia, la República Democrática del Congo y Pakistán. En junio, Starlink también obtuvo una licencia para operar En India, superar las preocupaciones de seguridad nacional e poderosos intereses nacionales de telecomunicaciones para abrir un mercado experto en tecnología de casi 1,5 mil millones de personas.

En el propio mapa de cobertura de la compañía, tiene muy pocas zonas muertas más allá de las de Corea del Norte, Irán y China.

Ningún otro país o empresa está cerca de ponerse al día con Starlink. El multimillonario de Amazon Jeff Bezos ha apuntado a rival Musk con Project Kuiper, que lanzó su primer lote de satélites de Internet en órbita en abril. Hasta ahora, Amazon tiene solo 78 satélites en órbita, con 3.232 planeados, según McDowell, y Eutelstat OneWeb, con sede en Londres, tiene alrededor de 650 satélites en órbita, una fracción de la flota que inicialmente había planeado.

La Unión Europea está gastando miles de millones para desarrollar su propia matriz satelital, llamada iniciativa IRIS2, pero permanece lamentablemente atrás. Los funcionarios de la UE han tenido que presionar a sus propios Estados miembros para no firmar contratos con Starlink mientras se pone en funcionamiento.

“Somos aliados con los Estados Unidos de América, pero necesitamos tener nuestra autonomía estratégica”, dijo Christophe Grudler, un miembro francés del Parlamento Europeo que dirigió el trabajo legislativo sobre IRIS2. “El riesgo no es tener nuestro destino en nuestras propias manos”.

China ha sido pública sobre su ambición de construir su propia versión de Starlink para satisfacer las necesidades de seguridad nacional nacional y competir con StarLink en los mercados extranjeros. En 2021, Beijing estableció la compañía de Satnet de China, de propiedad estatal, la encargó de lanzar una megaconstellation con capacidades militares, conocidas como Guowang. En diciembre, la compañía lanzó sus primeros satélites operativos, y ahora tiene 60 de 13,000 planificados en órbita, según McDowell.

Qianfan, una compañía respaldada por el gobierno de Shanghai, ha lanzado 90 satélites de unos 15,000 planificados. El gobierno brasileño en noviembre anunció un acuerdo con Qianfan, después de que Musk tuvo una pelea pública abrasadora con un juez brasileño que investiga a X, que también congeló las cuentas bancarias de Space X en el país. Qianfan también está dirigido a clientes en Kazajstán, Malasia, Omán, Pakistán y Uzbekistán y tiene la ambición de expandirse en todo el continente africano, según una diapositiva presentada en una conferencia de la industria espacial el año pasado y publicada por China Space Monitor.

Las preocupaciones sobre la supremacía de Starlink fueron sobrealimentadas por la invasión a gran escala de Rusia de Ucrania. La guerra fue un punto de inflexión en el pensamiento estratégico sobre Starlink y sistemas similares. Ucrania utilizó la red Starlink para facilitar las comunicaciones de Battlefield y los drones de combate de poder y reconocimiento, proporcionando una ventaja decisiva del juego terrestre. Al mismo tiempo, el acceso a los satélites fue inicialmente controlado por un solo hombre, Musk, que puede, e hizo, interrumpir los servicios críticos, negarse, por ejemplo, extender la cobertura para apoyar un Contraataque ucraniano en Crimea ocupada por Rusia.

Las sanciones lideradas por Estados Unidos contra Moscú después de la invasión a gran escala también redujeron la disponibilidad de la tecnología occidental en Rusia, lo que subraya los riesgos geopolíticos inherentes al depender de actores extranjeros para acceder a la infraestructura crítica.

“Ucrania fue un disparo de advertencia para el resto de nosotros”, dijo Nitin Pai, cofundador y director de la Institución Takshashila, un centro de investigación de políticas públicas con sede en Bangalore, India. “Durante los últimos 20 años, fuimos muy conscientes del hecho de que dar importantes contratos gubernamentales a las empresas chinas es arriesgado porque las empresas chinas operan como apéndices del Partido Comunista Chino. Por lo tanto, es un riesgo porque el Partido Comunista Chino puede usar la tecnología como una palanca contra usted. Ahora no es diferente con los estadounidenses”.

Casi todos los 64 artículos sobre Starlink revisados por AP en revistas chinas se publicaron después de que comenzó el conflicto.

La omnipresencia de Starlink y las posibles aplicaciones militares han desconcertado a Beijing y han estimulado a los científicos de la nación a la acción. En el papel tras el papel, los investigadores evaluaron minuciosamente las capacidades y vulnerabilidades de una red que claramente perciben como amenazante y se esforzaron por comprender lo que China podría aprender y emular de la compañía de Musk como Beijing trabaja para desarrollar un sistema satelital similar.

Aunque Starlink no opera en China, los satélites de Musk, sin embargo, pueden barrer el territorio chino. Investigadores de la Universidad de Defensa Nacional de China en 2023 simularon la cobertura de Starlink de geografías clave, incluidas Beijing, Taiwán y las regiones polares, y determinaron que Starlink puede lograr una cobertura las 24 horas de Beijing.

“La capacidad de cobertura de la constelación de Starlink de todas las regiones del mundo está mejorando de manera constante y a alta velocidad”, concluyeron.

En otro artículo, este publicado por el equipo de respuesta de cibernética de emergencias de control industrial respaldado por China respaldado por el gobierno, los investigadores mapearon vulnerabilidades en la cadena de suministro de Starlink. “La compañía tiene más de 140 proveedores de primer nivel y una gran cantidad de proveedores de segundo y tercer nivel aguas abajo”, escribieron en un periódico 2023. “La supervisión de la ciberseguridad es limitada”.

Los ingenieros del Ejército Popular de Liberación, en otro artículo de 2023, sugirieron crear una flota de satélites para colocar satélites de enlaces de estrellas, recolectar señales y potencialmente usar materiales corrosivos para dañar sus baterías o propulsores de iones para interferir con sus paneles solares.

Otros académicos chinos han alentado a Beijing a utilizar las regulaciones globales y la diplomacia para contener a Musk, incluso cuando los ingenieros de la nación han seguido elaborando contramedidas activas: desplegar pequeños telescopios ópticos que ya están en producción comercial para monitorear las matrices de Starlink. Concocar faltas profundas para crear objetivos ficticios. Dispara láser poderosos para quemar el equipo de Musk.

Algunos analistas estadounidenses dicen que los temores de Beijing pueden ser exagerados, pero tales evaluaciones parecen haber hecho poco para un debate doméstico genial. Se tituló un periódico chino, simplemente: “Cuidado con ese enlace estelar”.

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Chen informó desde Washington.

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