(Randy Holt/Prensa Asociada)

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Es probable que los esfuerzos para ampliar el mercado de etanol a base de maíz se retrasen significativamente después de que fracasara un intento de incorporar una disposición clave a la legislación obligatoria, según un importante grupo comercial.

Los legisladores habían estado trabajando para aprobar una medida que permitiría las ventas durante todo el año de gasolina E15 con alto contenido de etanol como parte del último paquete de financiación del gobierno. Pero la enmienda fue rechazada el 22 de enero, lo que supuso un duro golpe para los productores de etanol y las grandes refinerías.

“Sabemos desde hace varios meses que el proyecto de ley de asignaciones sería la mejor manera de lograr esto en el corto plazo”, dijo en una entrevista Geoff Cooper, presidente de la Asociación de Combustibles Renovables.

Los esfuerzos llegan en un momento en que tanto el sector petrolero como el agrícola esperan ansiosamente que la administración Trump finalice las cuotas de mezcla de biocombustibles, que se han retrasado, dejando incertidumbre sobre cómo se verán afectadas las empresas.

El 22 de enero, los legisladores llegaron a un acuerdo para establecer una junta centrada en el E-15. Cooper dijo que no es probable que el grupo encuentre una solución antes de la fecha límite del 15 de febrero para presentar una propuesta al Congreso. La RFA seguirá buscando una manera de aprobar la ampliación del E15, lo que podría incluir su inclusión en otra legislación como la ley agrícola, afirmó.

La enmienda fallida también habría reducido las exenciones a los mandatos de mezcla de biocombustibles para las pequeñas refinerías. Actualmente, la ley federal permite exenciones si las refinerías demuestran “dificultades económicas desproporcionadas”. Los críticos del programa dicen que permite a algunas grandes empresas recibir exenciones para sus pequeñas instalaciones a pesar de no necesitarlas para seguir siendo financieramente viables.

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