Las empresas constructoras eliminaron 11.000 puestos de trabajo el mes pasado. (Ross D. Franklin/AP/Archivo)
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WASHINGTON – Los empleadores estadounidenses recortaron inesperadamente 92.000 puestos de trabajo el mes pasado, una señal de que el mercado laboral sigue bajo presión. La tasa de desempleo aumentó al 4,4%.
El Departamento de Trabajo informó el 6 de marzo que la contratación empeoró a partir de enerocuando las empresas, las organizaciones sin fines de lucro y las agencias gubernamentales agregaron 126.000 puestos de trabajo saludables. Los economistas esperaban 60.000 nuevos puestos de trabajo en febrero.
Las revisiones también recortaron 69.000 puestos de trabajo de las nóminas de diciembre y enero.
El panorama sorprendentemente débil del empleo en febrero aumenta la incertidumbre económica sobre la guerra con Irán, que ha provocado un aumento de los precios del petróleo y ha cargado a empresas y consumidores con costos imprevistos.
“El mercado laboral está pasando apuros ante tantos vientos en contra”, dijo Heather Long, economista jefe de Navy Federal Credit Union. “Las empresas serán aún más reacias a contratar esta primavera hasta que termine la guerra y puedan ver que los consumidores siguen gastando. Es un momento tenso para la economía estadounidense”.
Se esperaba que el mercado laboral se recuperara este año de un deslucido 2025 cuando la economía, golpeada por el presidente Donald Las erráticas políticas arancelarias de Trump y los efectos persistentes de las altas tasas de interés generaron sólo 15.000 empleos por mes. Las esperanzas de una recuperación aumentaron después de que las contrataciones en enero superaron las expectativas.
“Justo cuando parecía que el mercado laboral se estaba estabilizando, este informe asesta un golpe devastador a esa visión”, dijo Olu Sonola, jefe de economía estadounidense de Fitch Ratings.
Las pérdidas de empleo fueron generalizadas.
El empleo asalariado cayó a 92.000 en febrero; La tasa de desempleo cambia poco y se sitúa en el 4,4%. https://t.co/ZwrVfLviqL #InformeEmpleos #BLSdatos
– Estadísticas laborales de BLS (@BLS_gov) 6 de marzo de 2026
Las empresas constructoras eliminaron 11.000 puestos de trabajo el mes pasado, probablemente como reflejo del clima frío. Y las empresas de atención médica perdieron 28.000 puestos de trabajo después de una huelga de cuatro semanas de más de 30.000 enfermeras y otros trabajadores de primera línea en Kaiser Permanente en California y Hawaii. La salud ha sido uno de los puntos fuertes del mercado laboral.
Las fábricas han recortado 12.000 puestos de trabajo y han perdido puestos de trabajo en 14 de los últimos 15 meses. Los restaurantes y bares perdieron casi 30.000 puestos de trabajo. Las empresas de servicios administrativos y de apoyo eliminaron cerca de 19.000 puestos de trabajo y los servicios postales y de mensajería, casi 17.000.
Las empresas financieras crearon 10.000 puestos de trabajo, aunque los recortes de empleo seguirán afectando a este sector también este año.
Los ingresos medios por hora aumentaron un 0,4% respecto a enero y un 3,8% respecto al año anterior.
Las perspectivas para el mercado laboral –y para toda la economía– están empañadas por la guerra con Irán.
JUSTO EN: Un informe de empleo sombrío para febrero. La economía estadounidense PERDIÓ 92.000 puestos de trabajo en febrero y la tasa de desempleo volvió a subir al 4,4%. Incluso la atención sanitaria eliminó 28.000 puestos de trabajo en febrero. Diciembre también se revisó a -17.000. Enero fue revisado a 126k.
Tasa de desempleo: 4,4%… pic.twitter.com/hHgQZu0vTB
-Heather Long (@porHeatherLong) 6 de marzo de 2026
Los empleadores se mostraron reacios a contratar el año pasado debido a la incertidumbre sobre los aranceles de Trump y la forma impredecible en que los implementó.
El impacto de las agresivas políticas comerciales de Trump podría disminuir en 2025. Sus impuestos a las importaciones se han vuelto más bajos y menos erráticos después de que llegó a un acuerdo comercial. tregua el año pasado con China y negocia con los principales socios comerciales de Estados Unidos, como Japón y el unión Europea. Muchas empresas también han aprendido cómo compensar los costos de las tarifas, a menudo traspasándolos a los clientes mediante precios más altos.
Brian Bethune, economista del Boston College, dijo que los aranceles de Trump para 2025 fueron un shock para los planes de negocios de las empresas. Ahora, como se han adaptado, “¡Adivina qué! De repente, tus planes de negocios para 2026 se ven trastornados por un aumento en los costos del combustible” causado por la guerra con Irán.
La combinación de contratación débil y crecientes presiones inflacionarias derivadas de la guerra crea una pesadilla para la Reserva Federal, que debe decidir si recortar las tasas de interés para ayudar al mercado laboral o posponerlas para ayudar a mantener los precios bajo control. “Este es probablemente el peor escenario para la política monetaria”, dijo Eugenio Alemán, economista jefe de Raymond James.
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La contratación sigue muy por detrás del auge de la contratación de 2021-2023, cuando la economía se estaba recuperando de los bloqueos pandémicos y Estados Unidos agregaba casi 400.000 puestos de trabajo por mes. Muchos economistas describen el mercado laboral actual como “sin contratar, no despedir”: las empresas son reacias a contratar trabajadores, pero no quieren renunciar a los que ya tienen.
Las empresas también pueden estar retrasando la contratación a medida que compran, instalan y descubren la mejor manera de utilizar nuevas tecnologías, incluida la inteligencia artificial. Después de todo, la IA significa potencialmente que “pueden hacer más con menos” y necesitarán menos trabajadores, especialmente para puestos de nivel inicial, dijo Joe Brusuelas, economista jefe de la firma de consultoría e impuestos RSM.
Están pensando, dijo, “hemos invertido mucho dinero (en gastos de capital) y necesitamos ver cuánto podemos producir con nuestra fuerza laboral actual… Lo último que queremos es contratar a muchos jóvenes y luego despedirlos”.
El escritor de economía de AP Christopher Rugaber contribuyó a este informe.
