LOS EXPERTOS creen que las armas nucleares podrían ser la única defensa de la Tierra contra asteroides gigantes que destruyen planetas, ya que una nueva investigación muestra que rocas espaciales específicas podrían ser detenidas por armas poderosas.
Los resultados de un experimento reciente han revelado que un dispositivo nuclear puede ser la única herramienta lo suficientemente potente como para destruir un asteroide en curso de colisión con Tierra.
Usando un método similar para Bruce Willis‘equipo en el exito de taquilla de 1998 película Armagedón, los científicos realizaron un nuevo experimento para ver cómo un arma nuclear impactaría en un asteroide.
La película sigue a un equipo de aceite perforadores que fueron enviados a colocar una bomba nuclear dentro de un asteroide “del tamaño de Texas“.
Anteriormente, a los científicos les preocupaba que, en lugar de volar la bola de roca voladora (o vaporizarla por completo), una explosión nuclear pudiera romper un asteroide en fragmentos radiactivostransformando una amenaza a la vida en muchas.
Sin embargo, según este inusual experimento, el riesgo de que un asteroide sea destruido puede ser menor de lo que se pensaba inicialmente.
La investigación utilizó un antiguo fragmento de meteorito y el acelerador de partículas más potente del mundo para probar la teoría, y los resultados muestran que los asteroides ricos en hierro son más resistentes de lo que se suponía anteriormente.
Dr. Karl-Georg Schlesinger, un investigador interesado principalmente en el uso armas nucleares desviar asteroides a nuevas órbitas para extraer los metales que contienen, dijo que el descubrimiento da a los científicos “mucha más flexibilidad”.
“Esto sugiere que puede ser posible un impulso mayor sin riesgo de ruptura”, dijo.
El experimento, llevado a cabo en el Cern, la Organización Europea para la Investigación Nuclear, cerca de Ginebra, utilizó dos fragmentos del meteorito Campo del Cielo, que tiene alrededor de 4.500 millones de años.
La roca espacial cayó Argentina Hace unos 4.500 años.
Con solo un fragmento, el equipo de investigación utilizó un haz de partículas subatómicas para imitar la abrasadora radiación de una detonación nuclear.
La experiencia ha demostrado que, en lugar de fragmentarse, la material rico en hierro permaneció muy fuerte.
El profesor Gianluca Gregori, físico de la Universidad de Oxforddijo: “El material pasa por una transición”.
“Se endurece, lo que le permite absorber y redistribuir la tensión, en lugar de simplemente romperse”, añadió.
El Dr. Joe Kelleher de Estado Islámico La Instalación de Neutrones de RAL seguirá comparando un fragmento prístino y no probado con el fragmento que estuvo expuesto a la radiación durante los próximos meses.
Observó que la estructura cristalina del metal se reorganizaba bajo una intensa radiación.
La exposición lo hizo menos dúctil pero mucho más fuerte.
El Dr. Kelleher añadió que el fragmento debería comportarse más como acero industrial de alta calidad.
Este factor es importante para determinar cómo funcionaría un “empujón” nuclear.
A diferencia de las perforaciones profundas, como las que se ven en escenas de la exitosa película Armageddon de 1998, un dispositivo nuclear del mundo real se activaría a una distancia de “aislamiento”, al menos a varios cientos de metros del sitio. objetivo.
Una explosión inundaría el asteroide con rayos X y neutrones.
Esto calentaría su superficie hasta que parte de la roca se vaporizara y fuera arrojada de regreso al vacío del espacio.
El resultado obligaría a las partes restantes del asteroide a seguir una trayectoria segura.
Para que esto funcione, el asteroide debe permanecer de una sola pieza.
Si se rompe en la explosión de radiación inicial, el impacto del “empuje” se perdería, dejando restos radiactivos lanzados hacia la Tierra.
El profesor Bob Bingham, de la Instalación Central de Láser de RAL, dijo que los investigadores podrían “decirle al inventar de asteroides, interrogándolos usando telescopios”.
“Si es rico en hierro, ahora tenemos más certeza de que podría desviarse mediante una explosión nuclear”, afirmó.
Los asteroides entran en una categoría extraña en el catálogo de riesgos de la humanidad.
Los grandes éxitos son lo suficientemente raros como para que amenazas más inmediatas tiendan a dominar la conversación existencial, pero cuando ocurren, las consecuencias son catastróficas.
Se estima que hace 66 millones de años, un asteroide de unos 10 km de ancho puso fin a la Edad de la Tierra. dinosaurios.
Un asteroide más pequeño explotó en 1908 sobre Tunguska, Siberia, y se liberó. energía equivalente a unos 12 millones de toneladas de TNT.
La explosión destruyó unos 2.000 kilómetros cuadrados de bosque.
Los humanos tienen un historial que demuestra que pueden alterar el curso de las rocas espaciales.
En 2022, NASALa misión DART de la NASA estrelló una nave espacial contra un pequeño asteroide conocido como Dimorphos.
La colisión cambió su camino.
Es por eso que los científicos creen que una amenaza mayor con un período de alerta más corto podría requerir una opción nuclear.
El destino de la vida humana podría bisagra sobre qué tipo de asteroide se dirige hacia nosotros.
Los nuevos resultados sólo son relevantes para algo en gran medida metálico.
Al mismo tiempo, ofrece menos comodidad a los asteroides que “amontonan escombros”, formados por una colección de polvo suelto y rocas mantenidas juntas por una gravedad débil.
Objetos como este requerirían un toque mucho más suave que el que induciría una explosión nuclear.
“Si se trata de una estructura rocosa, debemos tener mucho cuidado”, dijo Bingham.
Sin embargo, para los intrusos de corazón de hierro, una solución al estilo de Hollywood podría funcionar después de todo.
