(Union Pacific por Nati Harnik/Associated Press; Norfolk Southern por Gene J. Puskar/Associated Press)
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OMAHA, Neb. — Los accionistas de Union Pacific y Norfolk Southern respaldaron la iniciativa de los ferrocarriles. fusión propuesta por 85.000 millones de dólares para crear la primera red ferroviaria de costa a costa del país.
Aproximadamente el 99% de los accionistas de ambos ferrocarriles votaron a favor de apoyar la mayor fusión ferroviaria de la historia el 14 de noviembre, pero la Junta de Transporte de Superficie de Estados Unidos aún debe aprobarla antes de que se pueda completar el acuerdo.
El director ejecutivo de Union Pacific, Jim Vena, dijo: “Nuestros accionistas ven el valor y comprenden que esta fusión desbloqueará nuevas oportunidades para mejorar el servicio, el crecimiento y la innovación”.
Vena ha dicho que espera presentar la solicitud formal de fusión a finales de noviembre o principios de diciembre, y eso iniciará el largo proceso de revisión.
Union Pacific ocupa el puesto 14 y Norfolk Southern ocupa el puesto 26 en la lista Transport Topics Lista de las 50 principales compañías de transporte más grandes del mundo.
La fusión ha recuperado el apoyo del mayor sindicato ferroviario y cientos de transportistas, pero los fabricantes de productos químicos y el ferrocarril competidor BNSF han expresado su preocupación sobre si la fusión perjudicaría la competencia y conduciría a tarifas más altas. presidente donald Trump dijo después de reunirse con Vena en la Oficina Oval que el acuerdo le parece bien.
Vena ha argumentado que la fusión es excelente para Estados Unidos porque permitiría al ferrocarril entregar mercancías más rápidamente y ayudaría a las empresas que dependen de sus entregas de materias primas y productos terminados.
La fusión propuesta anunciada este verano fue diseñada para vincular la vasta red ferroviaria de Union Pacific en el oeste con los rieles de Norfolk que atraviesan el este de los Estados Unidos. El ferrocarril combinado incluiría más de 50.000 millas de vías en 43 estados con conexiones a los principales puertos de ambas costas.
Los ferrocarriles argumentaron que esta fusión agilizaría las entregas de materias primas y bienes en todo el país al eliminar demoras cuando los envíos se transfieren entre ferrocarriles.
El STB examinará de cerca la fusión para determinar si puede cumplir con el estándar muy alto que la junta estableció para los acuerdos ferroviarios después de que una consolidación previa en la industria provocara atascos masivos y tráfico congestionado.
Muchos inversores creen que si se aprueba el acuerdo, CSX necesitará encontrar un socio para la fusión para poder competir eficazmente. Pero los otros ferrocarriles importantes (BNSF, CPKC y Canadian National, todos han dicho que creen que forjar acuerdos de cooperación entre ferrocarriles tiene más sentido que una fusión. Pero CSX aun así salió y contrató a un nuevo CEO con experiencia en fusiones este otoño para liderar su ferrocarril.
Vena y el director ejecutivo de Norfolk Southern, Mark George, han dicho que son optimistas de que este acuerdo será aprobado bajo la administración proempresarial de Trump. Se supone que la Junta de Transporte de Superficie es independiente, pero Trump despidió al único miembro de la junta quien se opuso Adquisición de Kansas City Southern por parte de Canadian Pacific ferrocarril hace dos años. Eso debería permitir a Trump nombrar dos nuevos miembros de la junta de cinco personas, aunque Robert Primus ha presentado una demanda para impugnar su despido.
Union Pacific ofreció 20 mil millones de dólares en efectivo y una acción para completar el trato. Los accionistas de Norfolk Southern recibirían una acción de UP y 88,82 dólares en efectivo por cada una de sus acciones como parte del acuerdo que valora NS en aproximadamente 320 dólares por acción. Norfolk Southern cerró a poco más de 260 dólares por acción a principios de este mes antes de que surgieran los primeros informes que especulaban sobre el acuerdo que incluye una tarifa de ruptura de 2.500 millones de dólares.
