Lootlock protege a los niños del gasto excesivo en los juegos y se presentará en TechCrunch Disrupt 2025

Nick Pompa, fundador de Botín – Una aplicación que impide que los niños ejecuten facturas de juegos no autorizadas en las tarjetas de crédito de sus padres – es un ávido desarrollador de jugadores y software que trabaja en FinTech.

Como padre de dos menores de dos años, espera compartir su pasión por los juegos con sus hijos cuando crecen la edad suficiente para jugar. Comenzó a jugar a los 6 años, le dijo a TechCrunch. Lootlock fue seleccionado para el 2025 de TechCrunch Startup battlefield 200 y exhibirá en TechCrunch Disrupt27 a 29 de octubre en San Francisco.

Mientras hablaba sobre jugar con otros padres, o simplemente leyó las noticias, seguía escuchando historias de terror de niños encerrando a sus padres con facturas de tarjetas de crédito sorpresaa veces corriendo sin saberlo Miles de dólares.

La industria del juego tiene un lado notoriamente viscoso del uso de “trucos de diseño”, como la Oficina de Protección Financiera del Consumidor descrito el año pasado. A menudo se dirigen a los niños, lo que los atrae a desbloquear características del juego que incurren en tarifas. Otras agencias, como la FTC han emitido advertencias similares.

“La industria del juego utiliza un diseño inteligente, ingeniería social y seguimiento de jugadores para alentar a los niños a gastar más dinero mientras juegan”, dijo Pompa. “Soy un jugador ávido, así que he visto de primera mano el cambio drástico a las micro-transacciones en la industria en los últimos ocho a nueve años”.

Aunque la FTC forzó quince días a principios de este año para reembolsar $ 126 millones a personas que presentaron reclamos, Eso es raro. Los padres generalmente no tienen ningún recurso sino para pagar.

El consejo típico es que los padres usen controles parentales a nivel de dispositivo que bloquean las compras en la aplicación. Pero, dijo Pompa, muchos de sus amigos están bien dejando que los niños gasten un poco de dinero en tales compras, en las condiciones correctas.

Contó la historia del amigo llamado Joe que inspiró a Pompa a construir Lootlock. Joe es padre de tres hijos, todos los ávidos jugadores. Joe le da a cada niño una asignación cada mes, y los niños estaban usando el dinero para comprar productos para juegos, estableciendo un sistema ridículo donde les entregó efectivo de asignación y lo devolvieron para pagar la tarjeta de crédito. Y tuvo que monitorear sus compras de cerca.

Looklock permite a los padres cargar automáticamente una tarjeta de crédito digital y prepago, emitida por el socio de Lootlock, Transcard, que los niños agregan a la billetera digital de su dispositivo.

Los padres pueden automatizar una cantidad establecida de asignación que se agregará a la tarjeta, digamos semanalmente o mensualmente, y luego puede hacer que cualquier parte de eso no esté disponible de inmediato. El niño puede desbloquear más a medida que, por ejemplo, completan sus tareas. Los padres pueden aprobar aumentos en la tarjeta a través de un mensaje de texto.

“Le estamos dando a los padres controles súper granulares sobre cómo pueden gastar sus hijos y cuándo pueden gastar sus hijos”, dijo Pompa.

Lootlock también es tareas gamificantes, con una próxima característica que estará disponible en octubre llamada “Bounty Boardy”. Los padres establecen estos tableros que son esencialmente listas de las tareas del niño. A medida que los niños los completan, limpiando su habitación, cuidado de mascotas, etc., ganan una “recompensa”. Y cuando alcanzan cualquier umbral de recompensas que un padre establezca, la aplicación desbloqueará una asignación adicional para gastar.

También hay un componente de educación financiera gamificada. Los niños eligen un avatar y, a medida que practican buenos hábitos de gasto, como verificar su tablero de botín que les dice sus saldos de cuentas, ganan puntos que se suman al equipo para su avatar: espadas y armadura, etc. Su avatar es persistente en cualquier lugar que se integra en cualquier lugar, como sus servidores de discordia.

“Estamos vinculando todos los conceptos financieros a un concepto de videojuego”, dijo Pompa.

Los saldos de botín también se limitan a gastar solo en productos de juego y no se pueden utilizar para otras compras en Internet. Por lo tanto, los padres no tienen que monitorear de cerca los tipos de artículos que el niño está comprando en línea. La idea, por ahora, es centrarse en enseñar a los niños a los juegos responsables.

La startup actualmente emplea a siete personas y está completamente arrancado.

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