Las ventas de camiones Clase 8 comienzan en 2026 con una nota negativa

Las ventas minoristas de Clase 8 en Estados Unidos comenzaron el año más bajas que el año anterior, pero hay cierta esperanza tras la reciente actividad de pedidos.

Los datos de Omdia Automotive mostraron que las ventas en enero cayeron un 24% a 12.287 unidades desde 16.175 el año anterior. Las cifras de ventas tuvieron una tendencia a la baja que el año anterior hasta finales de 2025. Las ventas también fueron un descenso del 39,3% secuencialmente de las 20,225 unidades reportadas en diciembre.

“Lo encontré un poco decepcionante”, dijo Steve Tam, vicepresidente de investigación de ACT. “Normalmente vemos una caída de alrededor del 35% en las ventas de diciembre en comparación con las ventas de enero. Esa es simplemente la gran resaca”.

El típico impulso de fin de año infla los totales de diciembre, por lo que la fuerte caída de enero no es sorprendente, aunque Tam señaló que la caída de este año fue mayor que las normas estacionales. Esperaba resultados más firmes tras los recientes aumentos en los pedidos de camiones y el fortalecimiento de las tarifas del mercado al contado.

“Tal vez sea ingenuo pensar que la gente puede reaccionar tan rápido”, dijo Tam. “Así que tal vez febrero sea un poco mejor de lo que es normalmente”.

Tam añadió que las ventas de enero a febrero suelen caer entre un 3% y un 4%. Dijo que permanecer estable o registrar una ligera mejora sería una señal positiva.

Recordó que los fabricantes de camiones redujeron la producción a mediados de 2025 antes de revertir el rumbo más adelante ese mismo año, añadiendo casi 10.000 puestos de trabajo en la construcción en las últimas semanas.

“Bueno, asumimos que si los iban a producir ahora, sería en noviembre y diciembre, y que los habrían vendido en enero, pero aquí estamos”, dijo Tam.

Los datos de Omdia mostraron que las ventas cayeron para los siete principales fabricantes de camiones. Freightliner, una marca de Daimler Truck North America, capturó la mayor participación de mercado con 4.314 camiones vendidos, lo que representa el 35,1% de todas las ventas, aunque ese total disminuyó un 34,1% con respecto a los 6.544 del año anterior. Las ventas de Western Star, otra marca de DTNA, cayeron un 10%, de 883 a 795.

Freightliner capturó la mayor cuota de mercado, con el 35,1% de todas las ventas. (Grupo Premier de Camiones)

“En general, no es sorprendente, pero fue una cifra muy baja”, dijo Eric Starks, presidente de FTR Transportation Intelligence. “Está claro que diciembre fue un esfuerzo de último momento para que la gente recibiera los equipos. […]. Entonces, es como volver a la realidad. Pero en general fue una cifra bastante baja”.

Los datos de FTR mostraron que los pedidos netos preliminares de Clase 8 en América del Norte aumentaron un 27% año tras año a 32.500 unidades en enero. Esto marcó el segundo mes consecutivo de aumento, con los pedidos de diciembre aumentando un 21% a 42.200 unidades. Starks dijo que será necesaria una solidez sostenida de los pedidos para convertir los aumentos en mayores ventas minoristas.

“La pregunta del millón es si esto empezará a estabilizarse o mejorar”, dijo Starks. “Como mínimo, se estabilizará y entonces deberíamos empezar a ver alguna mejora”.

Starks dijo que los fuertes pedidos en diciembre y enero aumentaron los pedidos pendientes. También señaló que las existencias están disminuyendo a niveles más apropiados en EE.UU. y que –excluyendo el período inicial de la pandemia– las tasas de producción recientes han sido las más bajas desde diciembre de 2010.

Esto le hizo pensar que los fabricantes no podrán reponer las existencias rápidamente. “Hay que asumir que si llega un pedido, es probable que conduzca a una venta”, dijo Starks. “Sin embargo, no siempre es así, porque a veces se reciben pedidos de revendedores”.

Starks dijo que la actividad de pedidos probablemente provenga de flotas y no de distribuidores, ya que los inventarios siguen siendo altos en los lotes.

Las ventas internacionales cayeron un 33,5% a 1.695 unidades desde 2.547. Las ventas de Peterbilt Motors Co. cayeron un 7,7% a 1.918 unidades desde 2.077. Las ventas de Kenworth Truck Co. cayeron un 3,3% a 1.798 unidades desde 1.860. Las ventas de Mack Trucks disminuyeron un 17,1% a 947 unidades desde 1.143 el año pasado. Las ventas de Volvo Trucks Norteamérica cayeron un 27,5% a 810 unidades desde 1.117.

Volvo Trucks North America vendió 810 unidades. (Camiones Volvo Norteamérica)

“Las ventas minoristas de la industria en EE. UU. y Canadá totalizaron 13.781 unidades en enero, uno de los meses más bajos que hemos visto desde mayo de 2020 durante la pandemia de COVID”, dijo Magnus Koeck, vicepresidente de estrategia, marketing y gestión de marca de Volvo Trucks North America. “Enero es consistentemente uno de los meses más suaves del año, pero estas cifras son significativamente más bajas de lo que estamos acostumbrados”.

Koeck dijo que los transportistas todavía operan en un entorno difícil, marcado por una débil demanda de transporte, tarifas bajas y una presión continua sobre la rentabilidad. Estas condiciones, añadió, mantienen tranquila la actividad minorista por ahora.

Espera que el primer trimestre siga siendo relativamente lento, pero anticipa una mejora gradual hasta 2026.

“Dado que la segunda mitad del año probablemente será más sólida, Volvo Trucks se encuentra en una posición sólida”, afirmó Koeck. “Nuestros nuevos Volvo VNL y Volvo VNR, que entraron en producción en febrero de este año, ayudan a nuestros clientes a mejorar la eficiencia del combustible, el tiempo de actividad, los costos operativos generales y el costo total de propiedad”.

Otros fabricantes de camiones repitieron que el mercado sigue débil, pero observaron algunos signos iniciales de estabilidad.

“El comercio minorista de enero reflejó la debilidad continua que anticipamos a medida que el mercado avanzaba a través de este ciclo, con una demanda de carga que se mantuvo negativa año tras año y las flotas se mantuvieron medidas en sus compromisos de capital”, dijo Jonathan Randall, presidente de Mack Trucks North America. “Dicho esto, estamos viendo algunas señales alentadoras”.

Randall citó la mejora de las tasas al contado, un mercado en reequilibrio y una fuerte actividad de pedidos en enero como indicadores positivos.

“Esto debería respaldar la rentabilidad de la flota en los próximos meses”, dijo Randall. “Una recuperación sostenida seguirá dependiendo de un crecimiento económico más sólido en los sectores generadores de materias primas que impulsan los negocios de nuestros clientes”.