Google dicho hoy que invertirá en una planta de energía de gas natural en Illinois que pretende capturar la mayoría de sus emisiones de carbono.
La central eléctrica de 400 megavatios se construirá en las afueras de Decatur junto a una planta de etanol gestionada por Archer Daniels Midland (ADM), que ya captura CO2 de sus operaciones. Google comprará la mayor parte de la electricidad para alimentar sus centros de datos cercanos, mientras que ADM utilizará parte del vapor y la electricidad de la planta de energía. Low Carbon Infrastructure está desarrollando el nuevo proyecto.
Google pretende captar “aproximadamente el 90%” del CO2 generado por la central eléctrica, dijo la empresa.
El dióxido de carbono de la central eléctrica de Google se inyectará en las mismas formaciones de almacenamiento geológico que ya utilizan las instalaciones de etanol de ADM. El sitio es la ubicación del primer CO a largo plazo.2 Pozo de almacenamiento en EE. UU.
Normalmente, alrededor de 2000 toneladas métricas de CO2 se envían al pozo todos los días. Pero las inyecciones allí se detuvieron en 2024 cuando se descubrió que la salmuera salada, que almacena CO2 disuelto en las profundidades del subsuelo, había migrado a “zonas no autorizadas”, según la EPA. ADM dijo que la fuga fue el resultado de la corrosión en un pozo de monitoreo, E&E News reportadoy desde entonces han reanudado las inyecciones.
Si bien la captura y almacenamiento de carbono (CAC) es muy prometedora para reducir las emisiones de carbono de las centrales eléctricas de carbón y gas natural, tiene un historial mixto en este campo.
A estudio reciente de 13 instalaciones de CCS que representan el 55% de todo el carbono capturado muestra que la mayoría no está a la altura de las expectativas. Una instalación de ExxonMobil en Wyoming, que procesa gas natural, ha estado capturando un 36% menos de lo esperado. El proyecto más parecido al de Google, una central eléctrica de 115 megavatios en Canadá, sólo ha logrado alrededor del 50% de lo prometido.
La CAC, cuando funciona, puede ayudar a mitigar la contaminación derivada de la quema de gas natural para generar energía, pero no hará nada para abordar las fugas de metano que ocurren a lo largo de la cadena de suministro de gas natural. El metano es un potente gas de efecto invernadero que genera 84 veces más calentamiento en 20 años que el dióxido de carbono.
Como resultado, las fugas pueden cambiar significativamente la contabilidad del carbono. Con tasas de fuga de sólo el 2%, la quema constante de gas natural lo sitúa a la par del carbón. La captura de carbono reducirá esa cifra, pero no puede eliminar el calentamiento generado por la extracción y el transporte de gas natural.
