Las aerolíneas centraron sus recortes en rutas regionales más pequeñas para minimizar el impacto en sus principales centros. (Nam Y. Huh/Associated Press)
Conclusiones clave:
- Las aerolíneas dijeron que esperan reanudar sus operaciones normales dentro de tres o cuatro días una vez que la FAA levante su orden de reducción de vuelos.
- La FAA dijo el 12 de noviembre que la mejora del personal de controladores redujo los recortes requeridos al 6%, frente a los aumentos planificados al 8% y 10% esta semana.
- Los funcionarios no han fijado una fecha para levantar la orden mientras revisan los datos de seguridad, lo que genera incertidumbre sobre los posibles impactos en los viajes del Día de Acción de Gracias.
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Las aerolíneas son optimistas de que pueden reanudar sus operaciones normales apenas unos días después de que el gobierno levante su orden de cortar algunos vuelos en 40 aeropuertos ocupadospero no está claro qué tan pronto sucederá, a pesar de que el cierre federal Se acabó.
La Administración Federal de Aviación anunció el 12 de noviembre que las aerolíneas no tendrán que recortar más del 6% de los vuelos en esos aeropuertos porque la dotación de controladores aéreos ha mejorado significativamente en los últimos días. Originalmente el orden que entró en vigor el 7 de noviembre pidió que esos recortes de vuelos aumenten al 8% el 13 de noviembre y alcancen un máximo del 10% el 14 de noviembre.
Varios controladores de tráfico aéreo faltaron al trabajo mientras estaban sin paga durante el cierre, y el aumento de la falta de personal en las torres de los aeropuertos y los centros de control regionales provocó la orden de corte de vuelos debido a preocupaciones sobre la seguridad. La escasez actual de varios miles de controladores es tan grave que incluso un pequeño número de ausencias en algunos lugares causaron problemas.
Los funcionarios de la FAA y el Departamento de Transporte no ofrecieron ninguna actualización el 13 de noviembre sobre cuándo decidirán levantar la orden. El secretario de Transporte, Sean Duffy, ha dicho que la decisión se basará en los datos de seguridad que los expertos de la FAA están siguiendo de cerca.
Las aerolíneas dicen que estarán listas y esperan que las operaciones normales se reanuden dentro de tres o cuatro días después de que se levante la orden. Algunos expertos han sugerido que los problemas podrían persistir más tiempo y afectar los viajes del Día de Acción de Gracias, por lo que es difícil predecir si las aerolíneas podrán recuperarse de esto tan rápido como lo hacen después de que una gran tormenta de nieve interrumpa sus operaciones y deje a los aviones y a las tripulaciones fuera de posición.
Las aerolíneas centraron sus recortes en rutas regionales más pequeñas para minimizar el impacto en sus principales centros. A última hora de la mañana del 13 de noviembre, se habían cancelado unos 1.000 vuelos en todo el país.
“Estamos ansiosos por reanudar las operaciones normales en los próximos días una vez que la FAA dé la autorización. Esperamos dar la bienvenida a 31 millones de pasajeros -un nuevo récord- a nuestros vuelos durante el próximo período de viaje de Acción de Gracias, que comienza el próximo viernes”, dijo el grupo comercial Airlines for America el 13 de noviembre.
Duffy ha dicho que los controladores y otros empleados de la FAA deberían recibir el 70% de su salario atrasado dentro de las 24 a 48 horas posteriores al final del cierre y el resto se entregará en los próximos dos cheques de pago. La presión financiera sobre los controladores llevó a algunos de ellos a buscar trabajos secundarios para ayudar a llegar a fin de mes y a quedarse sin trabajo mientras lidiaban con el estrés.
El 8 de noviembre, la escasez de personal alcanzó su punto máximo cuando 81 instalaciones diferentes de la FAA advirtieron que se estaban quedando sin trabajadores, lo que obligó a las aerolíneas a recortar vuelos adicionales. El 12 de noviembre, la FAA no incluyó ninguna advertencia sobre el personal en los aeropuertos y otras instalaciones de radar en todo el país.
Se ha hablado de ofrecer tanto a los controladores aéreos como a Oficiales de la Administración de Seguridad del Transporte Bonos de $10,000 por trabajar durante el cierre. Duffy ha sugerido que las bonificaciones podrían ser sólo para los controladores que nunca faltaron a un turno durante el cierre, pero la Secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, dijo que planeaba otorgar las bonificaciones a cualquier oficial que hiciera “más allá” mientras trabajaba sin paga. Noem entregó un par de docenas de cheques a los agentes en una conferencia de prensa el 13 de noviembre.
El director ejecutivo de American Airlines, Robert Isom, y el director de operaciones, David Seymour, dijeron a los empleados en una carta del 13 de noviembre que ya están viendo mejoras a medida que el personal de controladores se estabilizó durante el último día, aunque serán necesarios más recortes de vuelos hasta que la FAA levante la orden. Pero los viajeros ya deberían ver menos retrasos y cancelaciones el día de sus vuelos.
Los dos ejecutivos dijeron que creen que la planificación y los esfuerzos de American Airlines para minimizar las interrupciones ayudarán a la aerolínea a recuperarse rápidamente y “ofrecer una sólida operación de Acción de Gracias”, y señalaron que millones de viajeros “merecen la certeza”.
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