La NASA dijo el viernes que agregará una misión adicional a la Luna para Artemisa astronautas antes de intentar un aterrizaje lunar de alto riesgo con una tripulación.
El cambio en el horario de vuelo y la presión por un ritmo más rápido se produjeron apenas dos días después de que la NASA cohete luna nueva Regresó a su hangar para realizar más reparaciones y un panel de seguridad advirtió a la agencia espacial que redujera sus objetivos demasiado ambiciosos por el bien de la humanidad. primer alunizaje en más de medio siglo.
Artemis II, un vuelo lunar realizado por cuatro astronautas, está suspendido al menos hasta abril debido a problemas con los cohetes.
La siguiente misión, Artemis III, tenía como objetivo un aterrizaje cerca del polo sur de la Luna por parte de otro par de astronautas uno o dos años después. Pero con largos intervalos entre vuelos y una creciente preocupación sobre la preparación de un módulo de aterrizaje lunar y trajes para caminar lunares, el nuevo administrador de la NASA, Jared Isaacman, anunció que la misión se centraría en lanzar un módulo de aterrizaje lunar a la órbita alrededor de la Tierra para que los astronautas practiquen el acoplamiento desde la cápsula Orion en 2027.
El nuevo plan prevé un alunizaje (potencialmente hasta dos alunizajes) de astronautas en 2028.
“Este será nuestro camino de regreso a la Luna”, dijo Isaacman.
El primer vuelo de prueba de Artemis estuvo plagado de fugas de combustible de hidrógeno y problemas con el flujo de helio antes de un despegue sin tripulación en 2022, los mismos problemas que afectaron al cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial en la plataforma del Centro Espacial Kennedy de la NASA a principios de este mes.
Isaacman enfatizó que “debería ser absolutamente obvio” que tres años entre vuelos es inaceptable y que le gustaría reducirlo a un año o incluso menos.
Durante el famoso programa Apolo de la NASA, dijo, al primer vuelo de los astronautas a la Luna le siguieron dos misiones más antes de que Neil Armstrong y Buzz Aldrin aterrizaran en la Luna. Es más, dijo, los disparos a la Luna del Apolo se sucedieron en rápida sucesión, al igual que los Proyectos Mercurio y Gemini anteriores tuvieron velocidades de vuelo rápidas, a veces con sólo unos meses de diferencia.
“Nadie aquí en la NASA ha olvidado sus libros de historia”, dijo Issacman. “No deberíamos sentirnos cómodos con la cadencia actual. Deberíamos volver a lo básico y hacer lo que sabemos que funciona”.
Para acelerar el ritmo y reducir el riesgo, la NASA estandarizará los cohetes lunares del Sistema de Lanzamiento Espacial en el futuro, dijo Isaacman.
El Panel Asesor de Seguridad Aeroespacial recomendó esta semana que la NASA revise sus objetivos para Artemis III “dados los exigentes objetivos de la misión”. Es urgente que la agencia espacial haga esto, dijo el panel, si Estados Unidos espera regresar a los astronautas a la Luna de manera segura. Isaacman dijo que el plan de vuelo revisado de Artemis aborda las preocupaciones del panel y cuenta con el apoyo de la industria y la administración Trump.
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