Un camión sale de una terminal marítima en el puerto de Oakland. (Noah Berger/AP/Archivo)
Principales ventajas:
- La Corte Suprema dictaminó el 20 de febrero que Donald Trump no tenía autoridad para imponer aranceles bajo la IEEPA, dejando sin resolver la elegibilidad para el reembolso de alrededor de 170 mil millones de dólares.
- El fallo es importante porque más de 300.000 importadores han pagado los derechos en disputa y podrían enfrentar un complejo proceso de reembolso que, según funcionarios y expertos, podría resultar confuso.
- El caso regresa a la Corte de Comercio Internacional de Estados Unidos, que determinará cómo se manejarán los reembolsos y qué importadores calificarán.
Los reembolsos de tasas a empresas que pagaron decenas de miles de millones siguen sin resolverse Corte Suprema, que falló el 20 de febrero que el presidente Donald Trump no tenía la autoridad legal para imponer obligaciones bajo una ley de emergencia.
La decisión iniciará lo que podría ser una batalla prolongada para que importadores y minoristas intenten recuperar hasta 170 mil millones de dólares en aranceles que ya han pagado al gobierno de Estados Unidos.
Entre las preguntas clave que quedan sin respuesta para los importadores estadounidenses se encuentran las perspectivas y el proceso de recuperación del dinero que el gobierno recaudó durante el año pasado en virtud de la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional. La votación fue de 6 a 3 en contra de la administración Trump, y el juez Brett Kavanaugh escribió en desacuerdo.
“El tribunal no dice nada hoy sobre si el gobierno debería proceder a devolver los miles de millones de dólares que recaudó de los importadores y, en caso afirmativo, cómo hacerlo”, escribió Kavanaugh. “Pero es probable que este proceso sea un ‘desastre’, como se reconoció” durante los argumentos orales del tribunal en noviembre.
Hasta ahora, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos ha recaudado alrededor de 170 mil millones de dólares en aranceles impuestos por Trump utilizando IEEPA, la ley en el centro del caso, hasta el 14 de diciembre.
El tribunal dictaminó que utilizar la IEEPA para imponer aranceles no era legal, pero los jueces no abordaron si los importadores tienen derecho a reembolsos, dejando que un tribunal inferior resuelva estas cuestiones. El litigio regresará a la Corte de Comercio Internacional de Estados Unidos para la próxima ronda de disputas legales.
A la espera de la decisión de los jueces, más de 1.500 empresas presentaron sus propias acciones arancelarias en un tribunal comercial para solicitar reembolsos de tarifas, según un análisis de Bloomberg.
En los últimos meses, el tribunal comercial ha presionado al Departamento de Justicia para que dé al menos una pista de cómo planea manejar la cuestión del reembolso si pierde en la Corte Suprema.
En presentaciones escritas, los abogados del gobierno dijeron que la administración no cuestionará la autoridad del tribunal para ordenar a los funcionarios que recalculen los aranceles, pero dejaron abierta la posibilidad de intentar limitar a los importadores elegibles.
El tribunal comercial estadounidense tiene experiencia en la gestión de procesos de devolución masiva. Después de que la Corte Suprema anulara un impuesto de mantenimiento portuario para los exportadores en 1998, el tribunal creó un proceso de quejas. Esa lucha involucró aproximadamente 4.000 casos y 750 millones de dólares en impuestos pagados, según registros judiciales e informes de la época.
La escala de los aranceles impugnados por Trump es mucho mayor: a finales de 2025, el gobierno dijo al tribunal comercial que más de 300.000 importadores habían pagado los aranceles impugnados hasta el momento.
“Para los importadores, significa que existe la posibilidad de reembolsos”, dijo Ted Murphy, socio de Sidley Austin LLP. Cuál será el proceso de reembolso y cuánto tiempo llevará “es un gran tema”, añadió.
La Ley de Poderes de Emergencia de 1977 no menciona los aranceles y nunca antes se había utilizado para imponer aranceles. Las empresas todavía están sujetas a otras medidas arancelarias.
Con casi 774.000 millones de dólares en efectivo, el Tesoro de Estados Unidos tiene dinero más que suficiente para devolver los ingresos de la IEEPA si se le ordena, según el secretario Scott Bessent, aunque eso podría suceder en semanas o meses y “podría llevar más de un año”, dijo en una entrevista con Reuters la semana pasada.
Bessent también sugirió que los reembolsos podrían representar un “despilfarro corporativo” para las empresas que traspasan la carga arancelaria. “Costco, que está demandando al gobierno de Estados Unidos, ¿devolverá el dinero a sus clientes?”
Se espera que algunas industrias reciban una porción mayor de los derechos cobrados bajo la IEEPA a partir del 14 de diciembre. Según un análisis de Bloomberg Economics, las industrias textil, de juguetes y de alimentos y bebidas encabezan la lista de industrias que importan bienes finales, incluidos mayoristas, minoristas y fabricantes con fábricas fuera de Estados Unidos. Para quienes importan componentes sujetos a aranceles, necesarios para fabricar bienes en el mercado interno, destacan las máquinas, los productos electrónicos y los automóviles.
“La industria de la construcción -debido a sus compras de equipos y electrodomésticos, posiblemente para ser instalados en nuevos edificios- también parece particularmente expuesta”, escribieron Nicole Gorton-Caratelli y Chris Kennedy de BE.
El tamaño de la empresa también influirá en quién recibe los mayores reembolsos, dijeron. Dado que cualquier reembolso iría a parar a los importadores registrados que pagaron los derechos, las empresas más grandes que importan bienes tienen más probabilidades de recibir reembolsos directamente que las empresas más pequeñas que compran a importadores mayoristas.
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Los agentes de aduanas y los abogados advierten a las empresas que la administración puede dificultar la obtención de reembolsos, exigiendo potencialmente pruebas de que no transfirieron el costo o exigiendo documentación extensa para cada envío. Por ahora, a los importadores se les está indicando que al menos tengan sus registros de importación para que puedan solicitar un reembolso, incluso si aún no saben cómo será.
CBP anunció recientemente que a partir del 6 de febrero, el Tesoro de los EE. UU. ya no emitirá reembolsos de CBP mediante cheques en papel, pasando a pagos electrónicos.
Escrito por Isabel Gottlieb, Laura Curtis y Zoe Tillman
