La comunidad tecnológica de Minneapolis se mantiene fuerte durante “tiempos tensos y difíciles”

La escena tecnológica de la ciudad se tambalea a medida que los agentes de inmigración estadounidenses intensifican su represión en Minneapolis. matando a varias personasincluidos al menos dos ciudadanos estadounidenses.

Ocho fundadores e inversores con sede en Minneapolis dijeron a TechCrunch que han dejado en suspenso gran parte de su trabajo y ahora pasan sus días concentrándose en sus comunidades, siendo voluntarios en iglesias y ayudando a comprar alimentos. Es parte de un esfuerzo de base, de todas las razas y clases, para ver a la gente hablar, donar dinero, protestar y ofrecerse apoyo emocional unos a otros.

“Hay muchos puntos en común entre cómo reacciona un profesor en este momento y cómo reacciona un profesional de la tecnología”, dijo a TechCrunch Scott Burns, un inversor en el espacio. Dijo que la gente está “muy cansada”. Burns va a la iglesia con más frecuencia para ayudar a empacar alimentos para entregárselos a aquellos que tienen miedo de salir de sus hogares. “Fue como lo que sucede después de un desastre natural”, dijo sobre el esfuerzo.

Burns y otros miembros de la industria tecnológica de Minneapolis dijeron a TechCrunch que las redadas de inmigración han perturbado enormemente sus vidas, describiendo una ciudad que se ha encontrado unida en las últimas semanas en ante la escalada de violencia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE.UU.

¿Cómo puede la construcción de una empresa seguir siendo un punto focal cuando los agentes de ICE parecen estar en todas partes? clandestino y armado con armas de grado militar? Se vio a agentes federales registrando el transporte público y merodeando los lugares de trabajo. Están fuera de la casa y en estacionamientos. Ellos eran escuelas circulando manchadas.

Un fundador negro, que habló bajo condición de anonimato para proteger a los miembros de su equipo, dijo que ahora lleva su pasaporte a donde quiera que vaya. Es ciudadano estadounidense, pero ha visto a personas negras en toda la ciudad perfiladas y detenidas por agentes de ICE y de la patrulla fronteriza.

“La gente no exagera lo difícil que ha sido. Es difícil concentrarse; ha sido un desafío guiar incluso a mi equipo a través de esto”, dijo.

Recordó una reunión telefónica de rutina con un colega que de repente se quedó en silencio. Sin palabras, la colega dijo que estaba viendo a ICE detener a alguien en el barrio, el mismo donde vivía su madre.

“Tuve que colgar el teléfono y llamar a mi mamá para asegurarme de que tuviera su pasaporte”, dijo el fundador.

Efraín Torres, un fundador latino, trabaja desde casa y escucha atentamente las redadas de inmigración que tienen lugar en su vecindario. “No se puede dejar de escucharlos”, dijo a TechCrunch. Los autos pitarán. Los manifestantes hacen sonar las alertas. “Y si se lo pierde, verá carteles que dicen: ‘ICE se llevó a mi vecino’”.

Las autoridades incluso realizan “controles ciudadanos”, deteniendo a las personas y pidiéndoles que demuestren su estatus migratorio, algo que la Corte Suprema dijo el año pasado que se puede hacer. basado en detalles como la raza o si una persona tiene “acento”. Estos controles se realizaron a personas que realizaban tareas mundanas, dijo Torres, como quitar la nieve de su césped. Dijo que ha tenido algunos encontronazos con ICE, razón por la cual le gusta mantener un perfil bajo.

“La línea que me separa de ser víctima de agresión es sólo un encuentro casual”, dijo, y agregó que conocía a personas que fueron seguidas por ICE, algo que otros han informado que sucedió en paralelo con las operaciones.

La administración Trump ha intensificado sus ataques a la inmigración en todo el país, aunque la fuerza desplegada en las Ciudades Gemelas es especialmente grande, con más de 3.000 agentes federales desplegado en Minnesota como parte de la “Operación Metro Surge” de la administración Trump. Los agentes de ICE y la Patrulla Fronteriza ahora superan en número a la policía local en Minneapolis casi 3 a 1, dijo el senador. Amy Klobucharde minnesota dijo.

El estado alberga una de las poblaciones de inmigrantes más grandes de Somalia, un grupo que la administración ha segmentado antes. Esto incluye a la representante estadounidense Ilhan Omar, quien luchó con el presidente Trump. El gobernador demócrata de Minnesota, Tim Walz también se vio atacado por el presidente, al igual que el alcalde de MinneapolisJacob Frey, que también es demócrata.

El aumento de la aplicación de la ley de inmigración es parte de la promesa de campaña del presidente Trump de frenar la inmigración ilegal, aunque algunos argumentan que Trump se ha dirigido específicamente a ciudades y estados que no voté por él. Más de 2.000 personas fueron arrestado por ICE en Minnesota desde que Trump asumió el cargo en enero pasado.

“Ha sido difícil”, dijo un inversor negro, que habló bajo condición de anonimato. También es ciudadano estadounidense y tiene raíces en el país desde hace un siglo. Aún así, al vivir fuera de la ciudad, lleva consigo su pasaporte, por si acaso.

“Donde voy al gimnasio, está en la zona rural de Minnesota”, dijo, lo que significa que los agentes no están sólo en la ciudad. “Ha sido un momento extraño”.

Sin embargo, todos están haciendo lo que pueden para ayudar a los demás. Este inversor, por ejemplo, trabaja con fundadores en la universidad, muchos de los cuales son inmigrantes. Les compra comida para que no tengan que correr el riesgo de ir al supermercado. También intenta trabajar desde casa cuando es posible, como muchas otras personas con las que habló TechCrunch.

“Es un momento tenso y difícil sobre el terreno”, dijo a TechCrunch Mary Grove, otra inversora en el espacio.

El inversionista Reed Robinson, que también ha estado ayudando financieramente a los miembros de la comunidad, dijo que algunos de sus fundadores con niños crearon un sistema voluntario para cuidar a los hijos de los demás en la escuela o la guardería. Es muy común que ICE detenga a trabajadores de guarderías, dijo, y agregó que los agentes de ICE a menudo violan la ley y órdenes judiciales.

“Se siente innecesario, intrusivo, como una violación de derechos”, dijo Robinson sobre la redada de inmigración.

Al igual que Robinson, muchas personas sienten ira detrás de la incomodidad y el miedo.

El impacto emocional dificulta la construcción, dijeron inversores y fundadores. Torres, por ejemplo, dijo que su empresa ahora tiene una política de no compartir aplicaciones. Algunos de sus ingenieros tienen visas H-1B. (que la administración Trump también atacó) y denunció haber sido seguido por funcionarios de inmigración.

“Cada vez, había de tres a cuatro hombres armados con equipo táctico”, dijo Torres, y agregó que él y su esposa hablaron sobre huir del estado. “Están causando traumas dondequiera que vayan”.

Los esfuerzos de base prevalecen mientras los líderes corporativos decepcionan

hacia Mineápolis El panorama tecnológico es todavía muy pequeño.con empresas que recogen únicamente más de mil millones de dólares en los últimos años. Hay algunas empresas notables en el ecosistema, como la fintech Sezzle (ahora pública), la empresa de agua limpia Rorra y la tecnología médica Reema. Hay una increíble historia de innovación, afirmó Robinson. “Esto no se detendrá; continuaremos trabajando mientras solucionamos la situación actual”.

Las Ciudades Gemelas (Mineápolis y St. Paul) albergan algunas de las empresas más grandes de Estados Unidos, como Target, Optum, Best Buy, UnitedHealthGroup y General Mills, por nombrar algunas. Algunos fundadores e inversores han criticado el liderazgo de estas grandes empresas, principalmente por sus vagas respuestas al caos que azota a las ciudades, incluso ya que muchos de sus propios empleados están detenidos.

“No tuvimos una respuesta adecuada”, dijo un inversor novato.

Sesenta altos ejecutivos estatales firmó una declaración que pedía una “reducción inmediata de las tensiones” después de que agentes de ICE mataron a la enfermera de la UCI Alex Pretti. Grandes empresas del estado también se unieron para financiar donaciones millonarias a través de la Fundación Minneapolis para las empresas afectadas por la operación migratoria.

Pero en comparación con lo que está sucediendo a nivel de base, muchos fundadores e inversores han dicho que estas acciones no son suficientes. Una CNBC reciente La investigación encontró que un tercio de los ejecutivos Los entrevistados guardaron silencio porque no consideraban que hablar fuera relevante para el negocio. El 18 por ciento estaba preocupado por “la reacción de la administración Trump”, mientras que el 9 por ciento dijo que todavía estaba averiguando cómo responder.

“Cuando se ve el fracaso de las instituciones comunitarias a la hora de demostrar algún tipo de valentía, eso es probablemente lo más decepcionante”, dijo a TechCrunch Tim Herby, un inversor local, calificando los últimos dos meses de dolorosos.

Grove, el inversionista, dijo que su equipo se comunica periódicamente con otros en la comunidad, incluidas las empresas de su cartera, para asegurarse de que les esté yendo bien. Dijo que la gente se ayuda entre sí para pagar el alquiler, mientras que los restaurantes ofrecen comidas gratis. UNO tecnología local Minnestar, una organización sin fines de lucro, organizará un evento comunitario para reunir a las personas y discutir los próximos pasos.

Un inversor negro dijo que le parecía irónico que hoy la policía esté del lado de muchas personas en hablando en contra del gobiernounos años después de que la gente de la ciudad protestara contra ellos después del asesinato de George Floyd. Es un nuevo día a día.

Mientras tanto, otro fundador negro dijo que algunos de sus amigos blancos comenzaron a llevarlo por la ciudad por seguridad. Recuerda un día, sentado en un restaurante charlando con amigos, cuando la televisión empezó a transmitir actualizaciones en vivo sobre ICE dispara a otra persona. El ambiente se volvió sombrío, un recordatorio de cómo estos ataques consumían cada momento de la vida.

“Vi a un amigo ayer”, dijo. “Era la primera vez que salía de casa desde Año Nuevo”.