John Cambell Crighton: navegando por los desafíos de crecimiento con visión estratégica para los CTO en tecnología

Dado que se espera que el gasto de TI global supere los trillones anuales y el acortamiento de los ciclos de entrega de software de meses a semanas, el liderazgo de tecnología opera en un clima de escala y presión implacables. El papel del director de tecnología ya no se limita a supervisar a los equipos de ingeniería o a administrar la infraestructura. Exige la previsión estratégica, la capacidad de anticipar los cambios del mercado y la resistencia para guiar a las organizaciones a través del crecimiento y la interrupción. Como él dice, “una gran parte del papel de la CTO es administrar la estrategia general y la visión de la parte tecnológica de la compañía”, dice John Campbell Crighton, un líder de la tecnología con más de dos décadas de experiencia en la transformación de las industrias, desde la atención médica y las finanzas hasta la tecnología energética y empresarial. Su perspectiva sobre el liderazgo y el crecimiento proporciona lecciones valiosas para los CTO que navegan por los desafíos de la escala y la innovación.

Para John, Strategic Vision se trata menos de reaccionar a las presiones inmediatas de las empresas de escala y más de sentar las bases para la resiliencia a largo plazo. “La visión estratégica se trata de anticipar las tendencias de la industria e invertir en el personal y la arquitectura necesaria para apoyar esas tendencias con el tiempo”, dice. John enfatiza que si bien la tecnología misma evoluciona rápidamente, la base de la ejecución siempre vuelve a las personas. “Su capacidad para ejecutar esa visión depende del equipo que tenga en su lugar”, dice. Ya sea trabajando con equipos multinacionales o colaborando con socios externos, John subraya que nadie está más comprometido con el éxito que los empleados que están integrados en la misión de la compañía.

Este enfoque de las personas primero ha guiado a su liderazgo de los equipos de desarrollo que superan a 100 ingenieros, especialistas en QA y propietarios de productos, donde se centró constantemente en capacitar a las personas con oportunidades para crecer. “A todas las buenas personas tecnológicas les encanta aprender y amar asumir cosas nuevas y nuevos proyectos”, dice Crighton. “Proporcionar ese entorno abierto donde puedan probar cosas nuevas y ampliar su base de conocimiento es lo que mantiene a los empleados comprometidos”.

Navegar por el crecimiento y la complejidad operativa

La escala de una empresa en etapa temprana o una empresa establecida inevitablemente expone puntos débiles tanto en proceso como en tecnología. Uno de los mayores desafíos que enfrentan los CTO es mantener el enfoque: el crecimiento brinda muchas oportunidades nuevas, pero no vale la pena perseguir todas ellas. “Hay muchos agujeros de conejo que puedes bajar que no son realmente óptimos para el éxito de la compañía”, dice.

A partir de su experiencia, supervisando los presupuestos multimillonarios y las principales transiciones de infraestructura a gran escala, Crighton aconseja un enfoque medido. Durante una migración a AWS, por ejemplo, integrar diversas perspectivas fue fundamental para el éxito. Las apuestas fueron significativas: tiempo de actividad ininterrumpido, seguridad de datos sin compromisos y la preservación de la confianza del cliente estaban en riesgo. “Cuando solo tiene una entrada en términos de cómo debería ocurrir la transición, a menudo no tiene la información completa”, explica. Al involucrar a múltiples proveedores y depender de la experiencia interna, su equipo no solo redujo el riesgo, sino que también aseguró una transición más suave que posicionó a la compañía para liberaciones más rápidas y mejoró la satisfacción del cliente. “Cuando tiene un equipo de empleados que se encarga de mantener el sistema continuamente, tienen un interés mucho más adquirido en el resultado a largo plazo”. Este equilibrio entre la experiencia externa y la propiedad interna es fundamental para cómo Crighton gestiona las iniciativas de transformación.

Las expectativas para los líderes de la tecnología han crecido dramáticamente en los últimos años. La gobernanza, la seguridad, el cumplimiento y la aceleración de la innovación se encuentran en el alcance del CTO. “Las tecnologías disponibles, los requisitos de seguridad, los requisitos de gobernanza, todas esas cosas continúan evolucionando a un ritmo acelerado uniforme. Hay mucha presión sobre los CTO para mantenerse al día con eso”. El CTO moderno, en su opinión, debe ser un aprendiz de toda la vida, ampliando constantemente su conocimiento para mantenerse por delante de los paisajes cambiantes. El propio Crighton tiene iniciativas supervisadas que van desde la escala API y la entrega de aplicaciones móviles hasta la modernización de DevOps y los flujos de trabajo con IA, a menudo trabajando en todos los equipos globales para ejecutar a escala.

Una de las herramientas definitorias del trabajo reciente de Crighton ha sido la integración de la inteligencia artificial tanto en el desarrollo de software como en las plataformas orientadas al cliente. Tiene implementaciones supervisadas donde la IA ha afectado directamente la eficiencia, la calidad y la experiencia del usuario. “Las dos grandes formas en que la IA ha ayudado está en el proceso de desarrollo y en el lado del usuario”, explica Crighton. Desde revisiones de código asistidas por AI y pruebas automatizadas hasta herramientas de informes impulsadas por la IA para los médicos, los retornos han sido inmediatos. “Casi todas las áreas que acabo de mencionar, hemos implementado algún tipo de herramienta de IA que está ayudando a mejorar nuestro proceso de desarrollo y hacer que nuestro proceso de desarrollo sea mucho más eficiente. Estamos haciendo más trabajo con la misma cantidad de personas”.

Igual de importante, AI ha creado un impacto comercial medible al mejorar la productividad del cliente. Al reducir los flujos de trabajo que una vez llevaron horas en procesos que tardan minutos, las características de IA se han convertido en impulsores clave de la satisfacción del cliente y las nuevas fuentes de ingresos. “La IA acaba de convertirse en las estacas de la mesa para lo que se necesita para tener una buena plataforma de software”.

Crighton cree que el liderazgo tecnológico de hoy requiere algo más que la perspicacia técnica. Exige una mentalidad centrada en el cliente que equilibre las necesidades inmediatas con las tendencias a largo plazo. “Es importante tener un enfoque de visión centrado en el cliente, comprender no solo lo que sus clientes quieren hoy, sino lo que quieren en el futuro”, dice.