Joby Aviation para comprar el negocio de viajes a la movilidad de Blade Air Mobility

El desarrollador de Electric Air Taxi Joby Aviation acordó comprar el negocio de viajes a helicóptero de Blade Air Mobility por hasta $ 125 millones.

Joby está comprando la marca Blade y el negocio de pasajeros de la compañía, que incluye operaciones en los Estados Unidos y Europa. El fundador y CEO de Blade, Rob Wiesenthal, continuará liderando el negocio, que funcionará como una subsidiaria de propiedad total de Joby.

La división médica de Blade, que transporta órganos, no está incluida en la transacción y seguirá siendo una compañía separada.

El acuerdo brinda acceso instantáneo a una red de 12 terminales en mercados clave como la ciudad de Nueva York, en particular, un salón dedicado, así como bases terminales en el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy, el Aeropuerto de Newark Liberty, el lado oeste de Manhattan, el lado este de Manhattan y Wall Street.

Blade, fundada en 2014, no posee una flota de aviones. En cambio, la compañía ha desarrollado una red digital que permite a los pasajeros reservar viajes privados en helicópteros en varias rutas de salto corto. El servicio ha crecido en popularidad y los clientes adinerados buscan formas de evitar el tráfico en sus viajes desde los suburbios a Manhattan, o a los Hamptons durante los fines de semana y las vacaciones. La compañía, que también ofrece acceso a rutas desde Niza, Francia, a Mónaco y Saint-Tropez, voló a más de 50,000 pasajeros en 2024.

El fundador y CEO de Joby Aviation, Joeben Bevirt, describió el acuerdo como una adquisición “estratégicamente importante” que apoyará su lanzamiento de sus operaciones comerciales en Dubai y el posterior despliegue mundial. La compañía dijo que integrará su software, que está diseñado para administrar las operaciones de taxis aéreos, en el servicio de pasajeros de Blade.

Joby, fundada en 2009 por Bevirt, ha estado trabajando durante más de una década para desarrollar, certificar y producir un avión de despegue y aterrizaje vertical eléctrico (EVTOL) para el servicio de taxi comercial en las ciudades. (La compañía también está persiguiendo un negocio relacionado con la defensa.) Eventualmente, el Servicio de Blade de marca utilizará taxis aéreos eléctricos, no helicópteros en su servicio, según las compañías.

Trabajo respaldado por Toyota se hizo público En 2021 a través de una fusión con Reinvent Technology Partners, una compañía de adquisición de propósito especial respaldada por el cofundador de LinkedIn, Reid Hoffman, y el fundador de Zynga Mark Pincus.

Según los términos del acuerdo, Joby retiene $ 35 millones del precio de compra, que se liberará si Blade alcanza ciertos hitos de rendimiento y conserva ciertos empleados clave.