(Kiyoshi Ota/Bloomberg News)
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Honda Motor Co. planea aumentar la producción de vehículos propulsados por gasolina más baratos este año, un reflejo de estándares de emisiones más bajos en Estados Unidos y una crisis de asequibilidad para los autos nuevos.
Las ventas de vehículos electrificados del fabricante japonés pasarán a un segundo plano frente a los automóviles y SUV a gasolina en respuesta a la creciente demanda de modelos de menor costo, dijo en una conferencia de prensa Lance Woelfer, jefe de operaciones de ventas de Honda en Estados Unidos.
“De hecho, aumentaremos la producción de modelos más asequibles este año para asegurarnos de que podemos satisfacer las necesidades de nuestros clientes. Esto significa ajustar nuestra combinación de producción para incluir modelos más baratos impulsados por gasolina”, dijo a los periodistas. “Todos los fabricantes dicen que la accesibilidad es uno de los principales desafíos del mercado”.
La medida se produce en un momento en que muchos compradores de automóviles estadounidenses luchan por pagar precios promedio de automóviles nuevos de casi 50.000 dólares, y en que la industria automotriz adopta normas federales menos estrictas sobre los motores de combustión interna.
La administración del presidente Donald Trump está flexibilizando los requisitos corporativos de economía de combustible promedio para automóviles y camionetas que se hicieron más estrictos durante el gobierno del expresidente Joe Biden.
Los híbridos, que normalmente cuestan más que los modelos de gasolina, representaron una gran proporción el año pasado de los modelos más populares de Honda, incluido el 54% de sus crossovers CR-V más vendidos, la mitad de los sedanes medianos Accord y el 36% de los compactos Civic. Pero los costos iniciales adicionales para motores más eficientes en combustible pueden tardar más en amortizarse debido a la caída de los precios en los surtidores. Los precios de la gasolina en muchas partes de EE.UU. han caído a sus niveles más bajos en al menos un año, según muestran datos oficiales.
Un CR-V modelo base 2026 a gasolina comienza en alrededor de $ 32,370 en los EE. UU., alrededor de $ 5,000 menos que la versión híbrida de menor precio del vehículo, según Edmunds.com. Un CR-V propulsado por gasolina tiene un promedio combinado de ciudad-carretera de 30 millas por galón, mientras que la economía de combustible del híbrido es 10 mpg mayor.
Woelfer se negó a especificar cuántos vehículos propulsados por gasolina el fabricante de automóviles con sede en Tokio planea vender este año, pero dijo que se espera que las entregas generales en Estados Unidos de sus marcas premium insignia Honda y Acura crezcan alrededor de un 4% a 1,5 millones de vehículos.
