SAN FRANCISCO – Google recortará las lucrativas tarifas impuestas a su tienda de aplicaciones de Android y ofrecerá una manera para que las opciones rivales obtengan su sello de aprobación, poniendo fin a una dura batalla legal que condujo a uno de varios fallos que condenaron sus tácticas como un monopolio ilegal.
Los cambios propuestos presentados el miércoles en un tribunal federal de San Francisco marcan el último giro en un caso que comenzó en agosto de 2020, cuando el fabricante de videojuegos Epic Games presentó una demanda antimonopolio buscando facilitar que las opciones de pago alternativas compitan con el sistema Play Store de Google, que cobra comisiones del 15% al 30% en una amplia gama de transacciones dentro de la aplicación.
Las subvenciones de Google llegan cinco meses después de la La Corte Suprema de Estados Unidos se negó a escuchar la apelación del intento de la compañía de anular la orden de un juez federal que requiere una revisión mucho más extensa de Play Store luego de un juicio de 2023 que culminó en un jurado que declaró el montaje un monopolio ilegal.
Atrapado en una situación legal, Google ahora está preparado para reducir sus comisiones base por suscripciones y transacciones de comercio electrónico entre un 10% y un 20%, al tiempo que crea una nueva opción que cobraría un 5% por el procesamiento de pagos.
Los desarrolladores de aplicaciones aún podrán optar por confiar en otro sistema de procesamiento de pagos además de Google y los consumidores podrán descargar aplicaciones de tiendas alternativas que pasen por un proceso de certificación. Si bien no son obligatorias, es menos probable que las tiendas de aplicaciones alternativas que pasan por el proceso de registro de Google generen advertencias sobre riesgos de seguridad.
El estadounidense James Donato aún tiene que aprobar los cambios propuestos como alternativa a un cambio más dramático que ordenó en octubre de 2024. Google busca una audiencia el 9 de abril ante el juez para responder cualquier pregunta sobre las revisiones, que cuentan con el apoyo del director ejecutivo de Epic Games, Tim Sweeney, cuya compañía de Carolina del Norte es mejor conocida por crear el videojuego Fortnite.
“Epic ha estado abogando por plataformas abiertas durante mucho tiempo, y esto realmente eleva a Android al estado de una plataforma verdaderamente abierta”, dijo Sweeney a Associated Press durante una entrevista en la que también participó Sameer Samat, el ejecutivo de Google responsable de Android.
“Creemos que es realmente genial concentrar más energía y tiempo en construir en lugar de luchar”, dijo Samat sobre la decisión de Google de finalmente convocar una tregua con Epic después de años de acritud.
Google tiene previsto extender este nuevo modelo de Play Store al resto del mundo, pendiente de aprobación regulatoria en otros países. La compañía de Mountain View, California, planea comenzar a implementarse en los Estados Unidos, el Reino Unido y la Unión Europea, dijo Samat.
Las tasas más bajas probablemente afectarán las ganancias de la empresa matriz de Google, Alphabet Inc., que está en mejor posición para capear el golpe ahora que su valor de mercado es de 3,7 billones de dólares, cuatro veces más que cuando Epic presentó la demanda.
Alphabet también enfrenta otros posibles reveses con el motor de búsqueda de Google siendo ordenado compartir más datos recopilados después de ser ser declarado monopolio ilegal en un caso diferente presentada por el Departamento de Justicia de Estados Unidos. También se consideraron partes de la tecnología que impulsa la red de publicidad digital de Google. un monopolio abusivo el año pasado en otra demanda federal. Un juez federal en Virginia esta pesando si en este caso debe ordenarse una separación para restablecer la competencia.
El ataque de Epic en 2020 a la Play Store de Google coincidió con una cruzada similar contra la tienda de aplicaciones para iPhone de Apple, que aún sigue envuelta en algunas disputas legales sobre cómo se pueden gestionar los sistemas de pago alternativos.
Sweeney no es optimista acerca de llegar a un acuerdo con Apple que refleje las concesiones de Google porque los casos eran diferentes. En la demanda de Apple, un juez federal concluyó que la tienda de aplicaciones para iPhone no es un monopolio pero aún así ordenó cambios diseñados para facilitar a los consumidores la navegación hacia opciones de pago alternativas, un cambio que, según Epic, aún no ha ocurrido.
De momento, Sweeney pretende saborear el desenlace del caso Play Store al son de un clásico de los Rolling Stones.
“Como dice la canción, ‘No siempre puedes conseguir lo que quieres, pero si lo intentas, a menudo conseguirás lo que necesitas’”, dijo Sweeney. “Y lo que necesitamos es competencia”.
