Un trabajador ensambla piezas de vehículos en la línea de producción de vehículos eléctricos en una fábrica en Ningbo, China. (Kevin Frayer/Getty Images)
Ford Motor Co. ha negado los informes de que haya mantenido conversaciones con Geely Automobile Holdings sobre la introducción de tecnología automotriz china en el mercado estadounidense.
Un portavoz de Ford dijo a Bloomberg News que no se han llevado a cabo ni se están llevando a cabo conversaciones de este tipo con ningún fabricante de automóviles chino sobre el intercambio de tecnología o plataforma en los EE. UU.
Un representante de Geely no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
El Wall Street Journal informó a primera hora del 24 de abril que Ford y Geely habían discutido previamente la posibilidad de ampliar un acuerdo europeo que las empresas están negociando con Estados Unidos. Las discusiones comenzaron el año pasado pero se estancaron en los últimos meses, dijo el periódico, citando a personas familiarizadas con el asunto que no identificó.
Ford ha mantenido conversaciones con Geely sobre la posibilidad de que la compañía china utilice una planta infrautilizada en España propiedad del fabricante de automóviles estadounidense Bloomberg. reportado en febrero.
Esas negociaciones están en curso, según personas familiarizadas con el asunto que pidieron no ser identificadas porque hablan de planes privados. No hay discusiones en curso que involucren al mercado estadounidense, dijeron las personas.
La perspectiva de que China ingrese a la industria automotriz estadounidense ha atraído cada vez más atención a medida que compañías como Geely y BYD Co. se expanden por todo el mundo y ganan terreno en los vecinos de Estados Unidos, México y Canadá.
Pero los fabricantes de automóviles chinos enfrentan barreras importantes, incluidos altos aranceles sobre sus vehículos eléctricos y prohibiciones tecnológicas, que efectivamente los han excluido del mercado estadounidense.
Los ejecutivos automotrices estadounidenses ven a los fabricantes chinos como una amenaza existencial debido a sus vehículos de bajo costo y cargados de tecnología, que se han beneficiado de un importante apoyo gubernamental.
El director ejecutivo de Ford, Jim Farley, dijo Recientemente dijo que permitir a los fabricantes de automóviles chinos vender sus vehículos en Estados Unidos sería “devastador” para la producción nacional.
“No deberíamos dejarlos entrar a nuestro país”, dijo Farley el 13 de abril en Fox News.
Farley dijo por separado a los periodistas días después, que el gobierno estadounidense y los líderes de la industria necesitan “determinar realmente nuestra política” sobre cómo los fabricantes de automóviles chinos podrían eventualmente obtener acceso al mercado estadounidense.
“Tener un plan antes de actuar rápidamente, ya sea producción local o importaciones de China a Estados Unidos, es el momento más importante”, dijo Farley. “Estamos en ese momento ahora mismo”.
Los funcionarios de la administración Trump parecen reacios a eliminar las barreras actuales a los automóviles chinos. El secretario de Comercio, Howard Lutnick, descartó a principios de este mes la posibilidad de inversiones chinas en la industria automotriz estadounidense.
“No los vamos a tener aquí”, dijo Lutnick.
