Mensajería instantánea plataformas habrá diez centavos la docena en 2025 – desde WhatsApp y Signal to Telegram o Facebook Messenger, ciertamente no faltan opciones para los usuarios de hoy.
Sin embargo, este no siempre fue el caso y, a mediados de la década de 1990, ICQ estuvo entre las primeras ofertas pioneras, acumulando una importante base de usuarios global y cortejando ofertas de grandes empresas.
Es seguro decir que ICQ realmente ha despegado. Los usuarios acudieron en masa durante los primeros días a pesar de la falta de esfuerzos sustanciales de marketing por parte de Mirabilis. En su apogeo en 2001, ICQ tenía más de 100 millones de usuarios registrados.
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Por supuesto, un factor clave detrás de su monumental base de usuarios en 2001 fue el hecho de que operaba bajo el paraguas de AOL.
El proveedor de servicios en línea adquirió Mirabilis en junio de 1998 por una tarifa inicial de 287 millones de dólares, con potencial para 120 millones de dólares adicionales en pagos dispersos basados en el rendimiento de la aplicación de mensajería.
ICQ se convirtió en una de las adquisiciones más exitosas de AOL y ciertamente se ubicó entre las más rentables.
Sin embargo, este éxito creó problemas. Otras empresas querían una porción del creciente mercado de la mensajería instantánea y comenzaron a surgir más competidores.
AOL vendió la empresa a la empresa rusa Digital Sky Technologies en 2010. Fue una adquisición que tenía sentido para ambas partes. La influencia de ICQ estaba menguando en los mercados occidentales, pero en Rusia siguió siendo muy popular.
En el momento de la adquisición, todavía tenía alrededor de 42 millones de usuarios activos diarios, una parte importante de los cuales se encontraban en Rusia. Este período en la historia de la aplicación vio un cambio importante de enfoque, pasando de una aplicación principalmente basada en la web a capitalizar el auge de la mensajería móvil de la década de 2010.
Esto dio sus frutos durante un tiempo, y ICQ volvió a experimentar una afluencia de usuarios.
Una muerte larga y lenta
ICQ persistió hasta la década de 2020, a pesar de una base de usuarios en constante disminución y la creciente popularidad de otras opciones disponibles en el mercado. Una nueva versión lanzada en 2020 prometía una revisión considerable y algunas características impresionantes.
Esto incluía chats grupales que podían albergar hasta 25.000 usuarios al mismo tiempo. En otros lugares, la introducción de chats privados y la capacidad de iniciar una conversación contigo mismo, que actuó como un tipo de almacenamiento en la nube de arranque.
A pesar de la actualización, el servicio siguió cayendo en el olvido. En mayo de 2024, un mensaje en el sitio web de ICQ informó a los usuarios que se cerraría a su debido tiempo, y los datos finales sobre el final de su vida útil llegarían el 26 de junio de ese año.
