Hace frío Mañana de marzo en el hotel no revelado del Medio Atlántico que alberga la conferencia de desarrolladores de Palantir. Los contratistas de defensa, oficiales militares y ejecutivos corporativos presentes no están preparados para el clima; asumieron que se mantendrían las temperaturas a mediados de los 70 grados del día anterior. Una lluvia fría se convierte en nieve constante y Palantir distribuye pesadas mantas. Mientras la gente se mueve entre los pabellones al aire libre, parece como si los hubieran sacado de un naufragio. Aún así, los ánimos están altos. Para esta multitud autoseleccionada, Palantir está cumpliendo sus promesas. El precio de las acciones de la empresa está subiendo. La reunión está imbuida del vertiginoso pensamiento grupal de un evento de marketing multinivel.
Después de conseguir una invitación a la conferencia, una tarea que se hizo difícil debido a la desaprobación de Palantir por parte de WIRED. cobertura reciente—Estaba ansioso por echar un vistazo al interior de la misteriosa empresa. Fundada en 2003 por Peter Thiel y su entonces oscuro ex colega de Stanford Alex Karp, la compañía se convirtió en parte de la transformación bélica basada en inteligencia artificial del Pentágono. En los últimos años, sin embargo, su mayor crecimiento se ha producido en el sector comercial. “El negocio comercial está creciendo un 120 % año tras año. Estamos muy orgullosos del crecimiento del 60 % en el gobierno, pero ni siquiera están en la misma rampa”, dice el CTO de Palantir, Shyam Sankar, que también forma parte de un contingente de cuatro personas de ejecutivos de tecnología. sirviendo como tenientes coroneles en la Reserva del Ejército.
La IA generativa ha ayudado a impulsar el ascenso de Palantir, aprovechando el soporte práctico que la empresa ofrece a sus clientes. Al principio de su evolución, Palantir incorporaría “ingenieros avanzados” a las empresas, ayudándolas a integrar el software Palantir en sus operaciones. Los grandes modelos de lenguaje han permitido a Palantir crear productos con más potencia y ahora los ingenieros se centran en ayudar a los clientes a crear sus propias herramientas con la tecnología de Palantir. “Cada vez que estos modelos mejoraban, parecía que estaban hechos a medida exactamente para nosotros”, dice Ted Mabrey, uno de los primeros empleados que ahora dirige el negocio comercial. Sankar explica: “Toda nuestra tesis es que estamos construyendo trajes de Iron Man para la cognición”, afirma. “Estábamos limitados por el número de personas, por la creatividad de las preguntas, por todo ese tipo de cosas. Y así [with Gen AI] ese limitador de tasa fue eliminado y eso cambió la tasa de crecimiento”.
Los discursos matutinos incluyen a un vicealmirante de la Marina de los EE. UU., el oficial a cargo del proyecto del campo de batalla de IA Maven y ejecutivos de Accenture, GE Aerospace, SAP y Freedom Mortgage Corporation. La gama refleja la trayectoria de la empresa desde el trabajo de defensa hasta el sector comercial. A la hora del desayuno veo una demostración de una empresa de moda familiar con 450 empleados. El director ejecutivo Jordan Edwards de Mixology Clothing dice que encontró a Palantir a través de un anuncio de Instagram y que el sistema impulsado por inteligencia artificial ha transformado su negocio. Utiliza el software de Palantir para ayudar a tomar decisiones de compra y luego envía correos electrónicos para negociar precios. Para una línea que vende, “esto generó una variación de margen de 17 puntos: de perder 9 dólares por unidad a ganar 9 dólares por unidad”, dice. Edwards ahora se describe a sí mismo como un “El director ejecutivo se desplegó hacia adelante”.
Si bien el mayor crecimiento de Palantir se produce en el sector comercial, su alma sigue siendo la contratación de defensa. Durante su larga lucha por formar parte del establishment de defensa (en un momento demandó al Ejército para ser considerado para un contrato), adoptó un enfoque en resultados. A Palantir le gusta pensar que esta experiencia le obligó a adoptar un nivel de rigor que le permitió eclipsar a sus rivales en el ámbito comercial. Un capítulo del libro recientemente publicado de Sankar, Movilizarse: cómo reiniciar la base industrial estadounidense y poner fin a la Tercera Guerra Mundial, Se llama “La fábrica es el arma”. Tanto Sankar como el director ejecutivo Alex Karp creen que la industria estadounidense, especialmente en Silicon Valley, ha demostrado un patriotismo insuficiente. Su esperanza es que el ejemplo de Palantir inspire a otras empresas a producir productos de defensa nacional además de su trabajo para el consumidor.
Los comentarios introductorios de Karp en la conferencia enfatizaron cómo el trabajo de defensa define a la empresa, especialmente ahora que Estados Unidos está en guerra. Vestido de manera inusual con una chaqueta (“Esto es para convencer a mi familia de que tengo un trabajo”, bromea), dice que normalmente estaría hablando con clientes comerciales sobre cómo hacerlos más ricos y felices y ayudarlos a destruir a sus competidores. (Se refiere a los rivales como “no competitivos” porque, en su opinión, no encajan en la clase de Palantir). Pero con un campo de batalla activo en Irán, la única prioridad de la compañía ahora es apoyar a las tropas. “En Palantir fuimos construidos para dar a nuestros combatientes… una ventaja injusta”, dice. “Fue: ‘Sí, ataquemos a nuestros enemigos’. Y estoy muy orgulloso de eso”.
