Hacía demasiado frío para quitarme los guantes y consultar Google Maps, así que confié en el grupo de personas acurrucadas frente a mí. Todos llevaban carteles y silbatos alrededor del cuello, encima de capas y capas de ropa de invierno. Al principio había docenas de personas caminando hacia Government Square, al otro lado de la calle del Ayuntamiento de Minneapolis, y dentro de una cuadra éramos cientos de nosotros. Cuando llegué eran miles. Algunos informes decían entre cinco y diez mil, pero en el suelo parecía una única masa vibrante que era demasiado grande para contarla.
Me abrí paso entre la multitud repitiendo “disculpen” y “perdónenme” a pesar del ruido, porque la gente aquí es, sobre todo, indefectiblemente educada. Alguien me ofreció un botón de “Fuck ICE”. Alguien me ofreció una galleta con chispas de chocolate. Otro me ofreció una vuvuzela roja. Los tres declinaron ser identificados o entrevistados.
El viernes 30 de enero fue la segunda huelga general en las Ciudades Gemelas desde Oficiales federales de inmigración mataron a Alex Pretti. Esto fue supuestamente organizado por grupos de estudiantes somalíes y negros de la Universidad de Minnesota. A diferencia de la primera huelga, realizada la semana pasada y apoyada por los sindicatos locales, la de este viernes se organizó de manera más apresurada que el primer apagón económico. Esta vez escuché murmullos de menor participación, lo cual fue difícil de conciliar con el hecho de que la plaza estaba tan llena que no entendí cómo podía caber más gente. Aún así, los habitantes de Minnesota siguieron llegando. El vagón del tren ligero se detuvo y a través de las ventanas vi que las personas que estaban dentro estaban hombro con hombro, y se dispersaron y de alguna manera llenaron el espacio que no estaba allí.
Gritaron: “No más Minnesota lindo, Minneapolis va a atacar”.
A diferencia de las protestas en curso frente al Edificio Federal Whipple, el área de concentración desde donde los agentes de ICE parten en autos sin identificación para cazar inmigrantes, el ambiente en la manifestación en el Ayuntamiento fue casi de júbilo, a pesar de la corriente de indignación y terror que está presente por todas partes aquí. En Whipple, la gente se burla y grita tanto a los agentes federales como a los ayudantes del sheriff local, y sus burlas a menudo son respondidas con granadas aturdidoras y gas pimienta. Hoy, no parecía haber tal peligro en la manifestación del Concejo Municipal, pero si la gente de Minneapolis ha aprendido algo en las últimas semanas, es que el peligro acecha en cada esquina. Podrías estar sentado en tu auto y ser asesinado por un agente federal. Podrías estar vigilando a ICE y ser asesinado por un agente federal. Puede que estés protestando qué matar y ser arrestado por agentes federales. Podrías estar caminando o conduciendo hacia el trabajo y ser secuestrado por un agente federal. Puedes hacer sonar un silbato para alertar a tus vecinos de que agentes federales están secuestrando a alguien en la calle y terminarás, como mínimo, rociado con gas pimienta por un agente federal. Los médicos circulaban preparados para lo peor.
Los helicópteros sobrevolaban la zona. Mariscales voluntarios con chalecos de neón, apostados en casi todas las entradas y esquinas, comandaban a la multitud. Uno de ellos me advirtió sobre el hielo; No la escuché y resbalé, pero una mujer detrás de mí amortiguó mi caída.
