Un alto asesor demócrata familiarizado con las negociaciones se refirió a la sección como una “farsa legislativa”, y le dijo a WIRED: “Hay muchos miembros que no entienden bien las complejidades de este proyecto de ley. Al incluir la frase ‘requisito de la Cuarta Enmienda’ en el proyecto de ley, el portavoz y la comunidad de inteligencia están trabajando para engañarlos para que apoyen un proyecto de ley que no tiene salvaguardias constitucionales significativas”.
La Sección 5 ordena al Fiscal General de los Estados Unidos que revoque las normas existentes sobre el acceso del Congreso al tribunal secreto que supervisa el programa 702 y que emita nuevas normas en un plazo de 60 días. La disposición no es de aplicación automática: el acceso que promete es tan amplio como el fiscal general decida hacerlo.
La sección 6 es la única disposición del proyecto de ley con algún impacto potencial. La ley actual viola el lenguaje que permite a un supervisor del FBI, o cualquier empleado de rango equivalente, aprobar una consulta de base de datos 702 utilizando un identificador estadounidense, dejando la decisión a un abogado. Los mismos abogados, sin embargo, son parte de la clase de empleados de carrera que la administración reclasificó como en libertad el mes pasado.
Finalmente, la Sección 7 ordena a la Oficina de Responsabilidad Gubernamental auditar los procedimientos de focalización del programa dentro de un año e informar a los comités de inteligencia y judicial de la Cámara y el Senado. La auditoría no es vinculante. Producir algo de valor depende de que la comunidad de inteligencia otorgue a la GAO acceso real a los mecanismos técnicos que pretende examinar.
El apoyo demócrata al proyecto de ley está siendo derrotado por el representante Jim Himes, el demócrata de Connecticut que se desempeña como miembro de alto rango del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes. Himes, miembro de la Banda de los Ocho, informado sobre las operaciones más delicadas de la agencia, justificó su posición diciendo en gran medida que no tiene conocimiento personal de ningún abuso del programa bajo la administración actual, una apelación a la ignorancia que se combina incómodamente con su dependencia simultánea de las cifras de cumplimiento producidas por una oficina de supervisión del FBI que Patel cerró hace 11 meses.
La presión sobre Himes dentro de su distrito está aumentando. El jueves, una coalición de organizaciones de Connecticut le pidió que renunciara como miembro senioracusándolo de “ayudar a Donald Trump a preservar la vigilancia sin orden judicial” y de “afirmar falsa y repetidamente que las agencias de inteligencia no compran información a intermediarios de datos sobre personas en Estados Unidos”.
Himes no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. En una declaración anterior, le dijo a WIRED que no había visto “ninguna evidencia de abuso” del programa 702 bajo la administración Trump, llamado la Sección 702 “la herramienta de recopilación de inteligencia extranjera más importante y más estrechamente supervisada” del país, y dijo que solo pediría a los miembros que reautorizaran el programa si no hubiera visto ninguna sugerencia de que la administración estaba usando la Sección 702 para “fines ilegales o inapropiados”.
“El último proyecto de ley FISA de la Cámara es un sello de aprobación para que Trump y Kash Patel espíen a los estadounidenses sin una orden judicial”, dijo en un comunicado el senador Ron Wyden, miembro del comité de inteligencia del Senado. “No caigan en reformas falsas. Díganle a cualquiera que quiera escuchar que los estadounidenses deben poner fin a la vigilancia sin orden judicial. En lugar de poner fin a la vigilancia sin orden judicial o crear más transparencia sobre el espionaje gubernamental, este proyecto de ley sólo requiere que algunos funcionarios más de la administración Trump marquen una casilla. Eso siempre conduce a más abuso, no a menos”.
El ex presidente del Poder Judicial de la Cámara Republicana, Bob Goodlatte, ahora en el Proyecto de Responsabilidad de Privacidad y Vigilancia no partidista, dijo a WIRED que la principal disposición del proyecto de ley destinada a influir en los miembros indecisos sólo reafirma una conducta “ya prohibida por la ley” y no crea ningún impedimento real para los agentes del FBI decididos a registrar las comunicaciones privadas de los estadounidenses.
“Esto es una decepción”, dice Goodlatte. “Pero me alienta el hecho de que 228 miembros de la Cámara votaron la semana pasada a favor de una reautorización clara de una propuesta similar. El sesenta por ciento de los republicanos votaron hace dos años a favor de un requisito de orden judicial. Esto está lejos de terminar”.
