El puerto de Long Beach manejó una cantidad récord de carga en 2025

A pesar de un año de volatilidad comercial y aranceles sin precedentes, el puerto de Long Beach manejó una cantidad récord de carga en 2025 y espera que el crecimiento se acelere.

Bajo el liderazgo de un nuevo director ejecutivo, Noel Hacegaba, el segundo puerto más activo de EE. UU. planea invertir para estar listo para duplicar la carga que maneja para 2050. Ese es también el año en que el puerto espera alcanzar cero emisiones de carbono.

“Tenemos 24 años para resolver esto y asegurarnos de que podemos duplicar nuestra capacidad”, dijo Hacegaba.

El pronóstico predijo que el puerto de Long Beach manejaría el equivalente a 20 millones de contenedores en 2050, en comparación con los 9,8 millones de contenedores del año pasado.

Hacegaba, quien se unió al Puerto de Long Beach en 2010 y anteriormente se desempeñó como director comercial antes de asumir su cargo de director ejecutivo el 1 de enero, dijo que está enfocado en mejorar las operaciones del puerto. El futuro del puerto depende de inversiones en infraestructura y eficiencia, afirmó.

“Mucho de lo que haré como director ejecutivo es similar a lo que haría un entrenador de un equipo de fútbol”, dijo Hacegaba. “Quiero que pasemos a un ataque rápido”, dijo.

Administrado por el Departamento de Puertos de la ciudad, el puerto actualmente maneja alrededor de $300 mil millones en carga anualmente y sustenta 2,7 millones de empleos en Estados Unidos. El puerto es responsable de 534.000 puestos de trabajo en los condados de Los Ángeles y Orange y 1,14 millones de puestos de trabajo en California. Hacegaba espera aumentar estas cifras.

“Si duplicamos nuestra producción, no hay duda de que necesitaremos una mayor fuerza laboral para manejarla”, afirmó.

Después de un año bajo la administración Trump, algunas cosas han cambiado en el puerto.

El comercio con China representó el 70% del movimiento de carga del puerto, pero después del presidente Trump tarifas en las exportaciones chinas, esta cantidad cayó al 60%. Gran parte del movimiento se ha desplazado a Vietnam, donde se tarda más en viajar hacia y desde allí, dijo Hacegaba.

Batir récords de carga para 2025 “es extraordinario si se considera todo lo que hemos pasado como industria y como economía”, dijo.

El Puerto de Long Beach planea manejar el equivalente a 20 millones de contenedores en 2050, en comparación con los 9,8 millones de contenedores del año pasado. (Puerto de Long Beach)

En un momento, Trump impuso un arancel de casi el 150% a los productos chinos, pero a partir de noviembre, el impuesto a muchos productos provenientes del país era del 47%. Trump también impuso altos impuestos a las importaciones de otros socios comerciales clave, incluidos México y Canadá.

Como resultado, los volúmenes de carga variaron drásticamente cada mes en el Puerto de Long Beach y el Puerto de Los Ángeles.

“Cada vez que se anunciaba un nuevo arancel, la reacción de los transportistas era adelantar los envíos para seguir adelante”, dijo Hacegaba. “Nos dimos cuenta de altibajos”.

De abril a mayo del año pasado, el número de contenedores procesados ​​en el puerto cayó de 867.493 a 639.160. En julio, la cifra saltó a 944.232.

Los transportistas internacionales que cargaron mercancías temprano para adelantarse a los nuevos impuestos representaron gran parte de la carga del puerto durante el año récord.

“A pesar del pesimismo que mucha gente sugería, terminamos en territorio récord”, dijo Hacegaba. “El factor más importante fue toda la distribución anticipada”.

El puerto manejó la carga del año pasado sin congestión ni demoras, según Hacegaba. Durante los próximos 10 años, el puerto planea invertir 3.200 millones de dólares en conectividad ferroviaria interior para transportar mercancías de forma más rápida y eficiente.

El complejo sistema de transporte de carga seguirá dependiendo de los camioneros, que constituyen una parte importante de la clase trabajadora de California, pero planea inclinarse más hacia el uso de ferrocarriles, que pueden ser más rápidos y más respetuosos con el medio ambiente, dijo Hacegaba.

“Para que podamos dar cabida a este crecimiento, tendremos que aprovechar todos los medios de transporte para sacar estos contenedores lo más rápido posible”, afirmó.

Para “crecer de forma ecológica” y eliminar las emisiones de carbono para 2050, el puerto acordó un acuerdo con Brookfield Properties para construir una terminal de contenedores de cero emisiones en el Muelle S, ubicado en el complejo portuario a lo largo del Canal de Cerritos.

El puerto también ha pasado la última década preparando su infraestructura para barcos más grandes y más eficientes energéticamente.

En noviembre, la Agencia de Transporte del Estado de California rechazó una propuesta del Puerto de Los Ángeles para aumentar la altura del puente Vincent Thomas, que conecta San Pedro con Terminal Island y Long Beach.

Hacegaba dijo que el puerto de Long Beach ya está “listo para recibir un barco grande”. El puente Long Beach International Gateway, una arteria importante del complejo portuario, tiene 515 pies de altura, lo suficientemente alto como para que la próxima generación de buques de carga pase por debajo.

El puente Vincent Thomas tiene 185 pies de altura.

Los puertos de Los Ángeles y Long Beach comparten espacio y compiten con otros puertos globales, dijo Hacegaba. Pero quiere que Long Beach sea la mejor opción para los transportistas y operadores de terminales marítimas.

“Para el resto del mundo, somos un complejo portuario”, afirmó Hacegaba. “Sin embargo, los transportistas marítimos y los transportistas obtienen puntaje en el servicio al cliente”.

Hacegaba asumió su nuevo cargo este mes, ansioso por marcar el comienzo de la próxima era en el Puerto de Long Beach. Dijo que sus 15 años trabajando en el puerto lo han preparado para lo que viene.

“Simplificaremos nuestra misión y ampliaremos nuestro impacto”, dijo Hacegaba. “Sé lo que funciona y sé qué puede funcionar mejor”.