En un momento en que el mundo se siente cada vez más dividido entre Oriente y Occidente, Uzbekistán se ha convertido en un punto medio raro, como el unicornio local de la nación de la Central Asia, Enredaderaha recaudado $ 65.5 millones en una nueva ronda de fondos dirigida por Tencent de China y VR Capital con sede en Nueva York y Londres, con la participación de Finsight Capital con sede en Estados Unidos.
La ronda de capital total lleva la valoración posterior al dinero de la startup con sede en Tashkent a aproximadamente $ 1.5 mil millones, un salto de casi el 30% de la valoración de $ 1.16 mil millones que anunció cuando Primer éxito de unicornio en marzo del año pasado.
Fundada en 2022, Uzum comenzó su viaje en Uzbekistán con un mercado de comercio electrónico llamado Uzum Market, y poco después de su éxito, la startup agregó fintech con una tarjeta de débito y luego se expandió a su servicio de entrega de alimentos Express, Uzum Tezkor.
Actualmente, Uzum cuenta con más de 17 millones de usuarios activos mensuales, casi la mitad de la población adulta de Uzbekistán, o alrededor de dos tercios de todos los usuarios de teléfonos inteligentes en el país, y 16,000 comerciantes. Solo en la primera mitad de 2025, la startup registró $ 250 millones en valor bruto de mercancía (GMV), un aumento casi 1,5 veces año tras año.
Su brazo de banca digital, Uzum Bank, lanzó una tarjeta de débito de la marca compartida con límites de crédito preaprobados en agosto del año pasado. Ese producto ya ha emitido 2 millones de tarjetas y está en camino de superar los 5 millones a fin de año. Mientras tanto, el negocio de préstamos no garantizado de Uzum alcanzó $ 200 millones en volumen financiado en el primer trimestre, creciendo 3.4 veces desde el mismo período del año pasado. La startup también al corriente $ 150 millones en ingresos netos en 2024: un salto año tras año del 50%.
Con una cartera que abarca el comercio electrónico, FinTech y la banca digital, ¿cómo ha logrado una startup de poco más de tres años escalar esto rápidamente y llamar la atención de inversores globales como Tencent?
El fundador y CEO de Uzum, Djasur Djumaev, atribuye el éxito a una combinación de conocimiento local profundo y ejecución disciplinada. Él cree que comprender la cultura, el comportamiento del consumidor y el entorno empresarial del país, y emparejarse con la experiencia técnica y operativa que las empresas globales han desarrollado, ha sido fundamental para construir un negocio que pueda escalar de manera rápida y sostenible.
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La startup construyó su infraestructura digital y física desde cero para comenzar su negocio en Uzbekistán. Esto incluye establecer una capacidad logística que ha crecido a 112,000 metros cuadrados, con una capacidad de almacenamiento de 1.1 millones de pies cuadrados, lo que le permite procesar más de 200,000 pedidos por día.
La startup también ha establecido más de 1,500 puntos de recolección en 450 ciudades, ciudades, asentamientos y aldeas en el país para habilitar las entregas al día siguiente. Estos puntos de recolección también permiten la emisión y distribución de las tarjetas bancarias de Uzum.
“La apuesta por experiencia local e infraestructura en los mercados fronterizos le brinda la ventaja de realizar y escalar su negocio muy rápido”, dijo Djumaev a TechCrunch en una entrevista exclusiva.
Inicialmente, Uzum operó en un modelo de operador realizado para habilitar las entregas de comercio electrónico. Desde entonces se ha expandido incluir opciones de cumplimiento por vendedor y entrega por vendedor, con el objetivo de enrutar del 20-30% de las entregas a través de estos nuevos modelos. Estos nuevos modelos de entrega también ayudarán a Uzum a expandir sus unidades de mantenimiento de acciones, que actualmente están más de 1.5 millones disponibles para su servicio de entrega del día siguiente, frente a más de 600,000 SKU en el momento de su último anuncio de financiación en marzo de 2024.
Cuando se le preguntó qué trajo a Tencent a su mesa esta vez, el director de estrategia y desarrollo de negocios de Uzum, Nikolay Seleznev, dijo a TechCrunch Las fuertes métricas de crecimiento de la startup convencieron al inversionista chino de que se uniera después de varios trimestres de discusiones en curso.
Uzum planea hacer crecer su negocio FinTech introduciendo un producto de depósito en septiembre y una línea de crédito a largo plazo (más de 12 meses en vencimiento) para sus clientes B2C. La startup también planea expandir su base de comerciantes y ayudar a sus comerciantes existentes y nuevos con su sistema de procesamiento de pagos de código QR, expandir su programa de tarjeta de débito VISA y crear nuevos productos para admitir pequeñas y medianas empresas en el país.
Del mismo modo, la startup planea introducir nuevos productos que agregan servicios de valor agregado a su negocio de comercio electrónico, incluidos aquellos que ayudan a generar ingresos publicitarios. También está trabajando para escalar aún más su infraestructura financiera con IA cada vez más integrada a través de la puntuación crediticia, la protección de fraude y las experiencias personalizadas de los usuarios.
Además, Uzum planea abrir su mercado de comercio electrónico para comerciantes internacionales, comenzando con los de China y Turquía en septiembre.
“Esperamos del 10 al 15% de la actividad transfronteriza proveniente de estos países”, dijo Seleznev.
La startup tiene más de 12,000 personas en su fuerza laboral, incluidos los trabajadores de cuello azul en sus puntos de recolección, así como equipos de tecnología, ingeniería y productos en todas sus verticales comerciales.
Similar a otras empresas de su tipo, que son rentables y tienen múltiples vías para generar ingresos continuos con el tiempo, Uzum tiene planes de convertirse en público a mediano plazo. Pero antes de eso, su objetivo es recaudar una ronda de la Serie B de $ 250 a $ 300 millones en la primera mitad de 2026.
Dicho esto, la startup ha recaudado hasta ahora $ 137 millones en capital, incluida la última ronda.
