“Necesitamos tomar información, dondequiera que esté almacenada, hacer nuestras copias y compartirla con el mundo. Necesitamos tomar cosas que no estén protegidas por derechos de autor y agregarlas al archivo. Necesitamos comprar bases de datos secretas y ponerlas en la Web. Necesitamos descargar revistas científicas y subirlas a redes de intercambio de archivos. Necesitamos luchar por Guerilla Open Access”.
Estas palabras provienen de Manifiesto de la guerrilla sobre el acceso abiertopublicado en 2008. En el documento de dos páginas, el autor instó a la gente a utilizar métodos legales e ilegales para hacer que la información esté disponible para el bien público mediante el acceso a editoriales académicas y bases de datos de información.
Condenando el “robo privado de la cultura pública”, el texto argumentaba que obligar a los académicos a pagar dinero para leer el trabajo de sus colegas, digitalizar bibliotecas enteras pero sólo permitiendo el acceso a Google y proporcionar artículos científicos a académicos de países desarrollados pero no a niños del Sur Global era “escandaloso e inaceptable”.
El manifiesto fue escrito por Aaron Swartz.
Este mes, los activistas y académicos de los derechos digitales recordarán al Sr. Swartz y sus esfuerzos para hacer de Internet un lugar más abierto. El tecnólogo y activista estadounidense se suicidó a los 26 años el 11 de enero de 2013, mientras luchaba en un caso legal que cambió para siempre la forma en que la gente de todo el mundo piensa sobre la piratería digital.
¿Cuál es el legado de Aaron Swartz?
Si alguna vez descargó ilegalmente un libro que necesitaba, usó una imagen de Wikipedia para ilustrar un proyecto, navegó por Reddit o visitó un sitio web que se actualizaba automáticamente con contenido nuevo, se encontró con el controvertido legado de Aaron Swartz.
Desde pequeño le apasionó la lectura y la adquisición de conocimientos, pero rechazó el sistema escolar tradicional. A lo largo de su vida e incluso después, amigos, compañeros de trabajo y seres queridos identificaron al Sr. Swartz como un genio que se destacó en programación, creó nuevas estructuras tecnológicas para mejorar Internet, estudió los sistemas políticos con gran interés y sintió profundamente por aquellos de entornos menos afortunados.
Cuando era adolescente, co-creó y desarrolló RSS (Really Simple Syndication), que hoy en día utilizan numerosos sitios web para traer nuevas actualizaciones a sus páginas desde diversas fuentes en la web. Swartz también ha trabajado con la organización Creative Commons, cuyo trabajo se centra en compartir medios como arte, imágenes, fotografías, etc., con más personas para uso legal en su propio trabajo.
Abandonó la Universidad de Stanford y creó Infogami, una plataforma que se fusionó con Reddit en 2005. Varios tecnólogos acreditan al Sr. Swartz como cofundador de Reddit por sus contribuciones a la plataforma.
A lo largo de su vida, el Sr. Swartz quiso utilizar la tecnología para poner la información a disposición del público de forma gratuita. Sin embargo, las acciones que tomó para lograrlo (como descargar una gran cantidad de documentos y extraer datos de sitios web oficiales) atrajeron la atención legal e incluso la vigilancia del FBI.
En 2008, el mismo año en que se publicó el Manifiesto, el Sr. Swartz descargó aproximadamente 2,7 millones de documentos de la base de datos de Acceso Público a los Registros Electrónicos Judiciales (PACER). A pesar de las palabras “acceso público” en el nombre, la mayoría de los usuarios tenían que pagar una tarifa por página para acceder a estos documentos. El FBI comenzó a investigar al joven de 22 años y mantuvo un archivo sobre él que ahora está disponible públicamente para su lectura.pero no tomó ninguna medida.
¿Cuál fue el caso en su contra?
Aaron Swartz estuvo en el centro del caso de descargas de JSTOR, durante el cual se suicidó. Según las autoridades estadounidenses, Swartz supuestamente intentó irrumpir en un armario de cableado informático en el MIT entre 2010 y 2011 para acceder a su red y descargar contenido de la biblioteca digital JSTOR de revistas académicas, libros y fuentes primarias. Más tarde fue captado por una cámara y arrestado en enero de 2011.
El 19 de julio de 2011, Swartz, que entonces tenía 24 años, fue acusado de fraude electrónico, fraude informático, obtención ilegal de información de una computadora protegida y daño imprudente a una computadora protegida, según un comunicado de prensa de la Fiscalía Federal de Massachusetts.
Las razones explícitas de sus acciones por parte del joven de 24 años no estaban del todo claras, pero coincidían con las opiniones compartidas en la sesión anterior. Manifiesto de la guerrilla sobre el acceso abierto. JSTOR también señaló en 2011 que las descargas se realizaron “supuestamente con el fin de publicarlas en sitios para compartir archivos”.
Al final, los tecnólogos y usuarios de Internet de todo el mundo quedaron impactados por la gravedad de la acción legal emprendida contra el Sr. Swartz por descargar documentos de una biblioteca académica. Sin embargo, los críticos del enfoque del Sr. Swartz creían que debería estar preparado para repercusiones legales y demandas al considerar la naturaleza guerrillera de su activismo.
Según el comunicado, el Sr. Swartz podría haber enfrentado hasta 35 años de prisión, aunque JSTOR no quiso presentar cargos. De hecho, en junio de 2011, JSTOR y Swartz llegaron a un acuerdo. Según la organización, Swartz se comprometió a entregar todas las copias de los artículos descargados y también certificó que no los distribuía.
Su contenido descargado incluyó más de cuatro millones de artículos, reseñas de libros y artículos de revistas académicas y otras publicaciones de socios de JSTOR. JSTOR señaló que no tenía información de identificación personal sobre sus usuarios.
Sin embargo, las autoridades policiales adoptaron una postura mucho más firme.
“Robar es robar, ya sea que uses un comando de computadora o una palanca, y ya sea que tomes documentos, datos o dólares. Es igualmente dañino para la víctima ya sea que vendas lo robado o lo regales”, dijo la fiscal federal Carmen M. Ortiz en un comunicado oficial.
¿Cuál es el estado actual del caso?
El 11 de enero de 2013, la pareja del señor Swartz lo encontró muerto en su casa. Los motivos de su suicidio no están claros ya que no se encontró ninguna nota. Su familia y su socio culparon a las decisiones tomadas por funcionarios del MIT y la Oficina del Fiscal General de Massachusetts por contribuir a la muerte del Sr. Swartz, citando un sistema “lleno de intimidación y procesamiento excesivo”.
La señora Ortiz expresó sus condolencias pero defendió las acciones de su oficina.
“Sé que hay poco que pueda decir para disminuir la ira que sienten aquellos que creen que el procesamiento del Sr. Swartz por parte de esta oficina fue injustificado y de alguna manera condujo al trágico resultado de que se quitara la vida. Sin embargo, debo dejar claro que la conducta de esta oficina fue apropiada en la presentación y manejo de este caso”, dijo.
La declaración destacó además que no había pruebas que indicaran que el Sr. Swartz actuara para obtener beneficios económicos personales. La señora Ortiz también agregó que su oficina nunca buscó las sentencias máximas previstas por la ley y que se discutió una sentencia mucho más corta, como seis meses en un ambiente de baja seguridad.
El caso fue desestimado debido a la muerte del Sr. Swartz.
¿Cuál fue el impacto de las acciones de Aaron Swartz?
El suicidio del Sr. Swartz conmocionó al mundo, impactando particularmente a los académicos, la comunidad tecnológica y los defensores del acceso abierto. Después de su muerte, sus escritos influyeron en gran medida en la forma en que la gente pensaba sobre la piratería. Aunque los editores y las empresas de medios describen la piratería digital en términos de robo y pérdida, Swartz reformuló tales actos como intercambio de conocimientos y se centró en la importancia de crear copias en lugar de muros de pago privados.
En septiembre de 2011, cuando Swartz todavía estaba vivo, JSTOR anunció que pondría a disposición del público gratuitamente para su lectura y descarga el contenido de su revista publicada antes de 1923 en los Estados Unidos y antes de 1870 en otros lugares. Esto representó aproximadamente el 6% del contenido total de JSTOR, por organización.
Sin nombrar a Swartz, la gerente general de JSTOR, Laura Brown, reconoció que la gente puede vincular la decisión con el incidente de descarga de JSTOR, y señaló que “sería inexacto decir que estos eventos no tuvieron impacto en nuestra planificación”.
En 2026, casi 13 años después de la muerte del Sr. Swartz, bibliotecas paralelas o bases de datos de piratería con libros descargables, artículos académicos y otros formatos de medios continúan permitiendo el acceso abierto y el acceso abierto de guerrilla, haciendo que el dominio público y los medios protegidos por derechos de autor estén disponibles a través de la web profunda. Aunque editores académicos y comerciales de todo el mundo han presentado numerosas demandas para que se eliminen las URL ofensivas a nivel internacional, siguen apareciendo versiones espejo y URL alternativas.
Además, importantes empresas de tecnología, incluidas Meta, xAI, Google, Microsoft, Anthropic y OpenAI, han sido demandadas por supuestamente robar enormes volúmenes de material protegido por derechos de autor para entrenar sus modelos de IA generativa.
Sin embargo, los partidarios de Swartz se apresuraron a señalar la diferencia entre la rápida acción legal emprendida contra el joven de 24 años por sus supuestas descargas de JSTOR en 2011 y las demandas en curso contra CEOs de importantes empresas tecnológicas en 2026, a quienes los creativos han acusado de permitir la piratería masiva con fines de lucro privado.
El 8 de noviembre del año pasado, la madre del Sr. Swartz publicó que Aaron “debería/tendría 39 años hoy”.
