Patrick James llega al tribunal federal de Nueva York el 4 de febrero. (Michael Nagle/Bloomberg)
El fundador de First Brands, Patrick James, y su hermano Edward, se declararon inocentes de acusaciones de fraude en Nueva York como resultado de la crisis multimillonaria colapso de su negocio de suministro de autopartes.
Los hermanos James se declararon culpables el 4 de febrero ante un juez federal. Los fiscales federales alegan que los dos ex ejecutivos de First Brands utilizaron facturas falsas e infladas para persuadir a los acreedores a proporcionar miles de millones de dólares en financiamiento a la empresa.
Los dos hombres fueron arrestados en Ohio la semana pasada después de ser acusados de cargos que incluían fraude electrónico, fraude bancario, conspiración para cometer fraude electrónico y conspiración para cometer lavado de dinero. Patrick James también fue acusado de dirigir una empresa de delitos financieros en curso.
Los hermanos hicieron su primera comparecencia ante un tribunal federal en Cleveland, pero no refutaron los cargos.
Patrick James, de 61 años, está libre gracias a una fianza de 50 millones de dólares garantizada por propiedades en Ohio, un casa en los hamptons y 5 millones de dólares en efectivo. Edward James, de 60 años, acordó una fianza de 25 millones de dólares que le exige depositar 1 millón de dólares en efectivo.
Otro ex ejecutivo de First Brands, Peter Andrew Brumbergs, se declaró culpable la semana pasada de su papel en el plan y está cooperando con los fiscales.
Edward James llega al tribunal federal de Nueva York el 4 de febrero. (Adam Gray/Bloomberg)
En documentos judiciales, los abogados de Patrick James señalaron factores macroeconómicos como los aranceles como contribuyentes a los problemas financieros de la empresa. Patrick James también acusó a algunos acreedores de participar en prácticas “depredadoras” y de cobrar a su empresa honorarios onerosos, lo que llevó a First Brands al Capítulo 11.
La acusación se produjo tras demandas civiles separadas presentadas contra Patrick y Edward James por los consultores de quiebras de First Brands. Una demanda acusa a Patrick James de apropiarse indebidamente de más de 700 millones de dólares entre 2018 y septiembre pasado, cuando la empresa se acogió al Capítulo 11. El dinero ayudó a financiar a James y su el “lujoso estilo de vida familiar”, según la demanda.
Los abogados de Patrick James decidieron desestimar la demanda, diciendo que el fundador invirtió al menos 600 millones de dólares en First Brands antes de acogerse al Capítulo 11.
El caso es Estados Unidos contra James, 26-cr-29, Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, Distrito Sur de Nueva York (Manhattan).
