El ex director de producto de Tesla quiere hacer que los productos de lujo sean imposibles de falsificar, empezando por un chip

La crisis de los productos falsificados tiene dos caras. Las marcas de lujo pierden más de 30 mil millones de dólares al año a las falsificaciones, mientras que los compradores de los países en expansión Mercado de segunda mano de 210 mil millones de dólares no tienen una forma confiable de verificar que lo que están comprando es genuino. Veritas Quiere resolver ambos problemas con una solución que combine hardware y software personalizados.

La startup afirma haber desarrollado un chip “a prueba de piratería” que no puede ser evitado por dispositivos como Flipper Zero, una herramienta de piratería ampliamente disponible que puede usarse para manipular sistemas inalámbricos. Estos chips están vinculados a certificados digitales para verificar la autenticidad de los productos.

La fundadora de Vertitas, Luci Holland, ha vivido la vida como tecnóloga y artista. Ha trabajado en diferentes medios artísticos, incluida la pintura en técnica mixta y la escultura en metal. También trabajó en Tesla como gerente técnica de productos y ocupó diversos puestos de desarrollo empresarial, crecimiento comunitario y gestión de productos en empresas de tecnología y fondos de riesgo.

Holland señaló que tradicionalmente los fabricantes de artículos de lujo utilizan varios símbolos o marcas físicas para autentificar sus productos. Sin embargo, con la creciente demanda de estos productos, los falsificadores han aprendido a crear copias convincentes de estas marcas junto con certificados falsos de alta calidad. Estos productos a menudo se denominan “superfalsos.”

Holland mencionó que habló con maisons (casas de moda de lujo establecidas) que dijeron que algunas de sus ubicaciones tuvieron que dejar de autenticar productos porque las falsificaciones se estaban volviendo demasiado convincentes para ser detectadas de manera confiable. Dijo que a partir de su experiencia en el mundo de la tecnología y el arte quería solucionar el problema.

“Para mí, como alguien que tiene experiencia como diseñadora y también experiencia en tecnología, vi este problema y pensé en diferentes formas de solucionarlo. Creo que lo verdaderamente innovador es que usamos y combinamos elementos de hardware y software para crear esta solución que ayuda a proteger las marcas en esta forma de transmitir información”, dijo.

“Cuando pienso en la falsificación y en las marcas heredadas más icónicas”, añadió, “muchas de estas marcas existen desde hace más de 100 o 150 años. Estas marcas merecen la protección más avanzada para proteger estos diseños”.

Veritas trabajó con diferentes diseñadores para crear un chip que interrumpiera mínimamente el proceso de creación del producto. El chip tiene el tamaño de una pequeña joya y puede insertarse fácilmente incluso después de fabricar el producto, sin comprometer su integridad. El chip incorpora NFC o Near Field Communication, la misma tecnología inalámbrica de corto alcance utilizada en los pagos sin contacto. Esto significa que puede tocar el artículo con su teléfono inteligente para verificar su autenticidad.

Holland dijo que por motivos de seguridad, la startup desarrolló una estructura de puente y bobina personalizada. Si alguien intenta manipular el producto, el chip queda inactivo y oculta los códigos relacionados con el producto. En cuanto al software, la información del producto está vinculada al backend de Veritas, que monitorea el comportamiento de escaneo para evitar fraudes. La empresa también crea un clon digital del producto basado en blockchain para posibles exposiciones en galerías de arte digital o actividades en el metaverso.

La compañía no reveló con quién está trabajando, pero dijo que las marcas pueden usar su paquete de software para obtener información sobre todos los productos de chips, agregar miembros del equipo para administrar artículos y agregar información del producto junto con la historia del producto, detalles que también se pueden usar para conectarse con su comunidad. La startup dijo que algunos socios utilizan esto para atraer clientes a través de invitaciones exclusivas o acceso temprano a nuevos productos.

Si bien el mercado de la falsificación es grande, Holland cree que todavía necesita educación sobre por qué necesita soluciones tecnológicas sólidas.

“Es impactante ver que algunas de las soluciones disponibles en el mercado, como los chips NFC que utilizan las marcas, son en realidad tan vulnerables y podrían pasarse por alto fácilmente. Esto es lo único que la mayoría de la gente no sabe, y queremos educar al ecosistema para que adopte soluciones más seguras”, afirmó Holland.

Veritas dijo que recaudó 1,75 millones de dólares en financiación inicial liderada por Seven Seven Six, junto con el cofundador de Doordash, Stanley Tang, la cofundadora de la marca de cuidado de la piel Reys, Gloria Zhu, y el exeditor de TechCrunch, Josh Constine. La empresa planea utilizar los fondos para ampliar su equipo de dos personas.

Alexis Ohanian de Seven Seven Six dijo que estaba impresionado por la combinación de gusto en diseño y experiencia tecnológica de Holanda. Cree que las marcas saben que los productos falsificados son un problema y buscan constantemente soluciones sólidas.

“Es absolutamente una carrera armamentista [against fake goods makers]pero estamos acostumbrados a luchar contra esto y ganar constantemente en tecnología, y las marcas de lujo necesitan toda la ayuda que puedan obtener”, afirmó Ohanian.