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El mes pasado, Netflix tomó la sorprendente decisión de matar Una característica importante: sin previo aviso, la compañía eliminó la capacidad de transmitir videos desde sus aplicaciones móviles a una amplia gama de televisores inteligentes y dispositivos de transmisión. La transmisión ahora solo es compatible con adaptadores de transmisión Chromecast más antiguos que no vienen con control remoto, pantallas inteligentes Nest Hub y televisores inteligentes Vizio y Compal seleccionados.
Este es un cambio impresionante para la empresa. Antes de estos cambios, Netflix permitía la transmisión a una amplia gama de dispositivos que soportaban oficialmente la tecnología de transmisión de Google, incluidos televisores Android fabricados por compañías como Philips, Polaroid, Sharp, Skyworth, Soniq, Sony, Toshiba y Vizio, según una versión archivada Del sitio web de Netflix.
Pero el servicio de streaming no se quedó ahí. Antes de los cambios del mes pasado, Netflix también ofrecía lo que la compañía llamaba la funcionalidad de transmisión “Netflix 2nd Screen” en una amplia gama de dispositivos adicionales, incluida la PlayStation de Sony, televisores fabricados por LG y Samsung, televisores Roku y adaptadores de transmisión, y muchos otros dispositivos. Básicamente, si un televisor inteligente o un dispositivo de transmisión ejecutara la aplicación Netflix, probablemente también admitiría la transmisión.
Esto se debe a que Netflix sentó las bases de esta tecnología hace 15 años. En 2011, algunos ingenieros de la empresa estaban explorando formas de integrar mejor los teléfonos de las personas con sus televisores. “Casi al mismo tiempo, descubrimos que el equipo de YouTube estaba interesado en más o menos lo mismo: ya habían empezado a trabajar en [second] casos de uso de pantalla”, dijo Scott Mirer, director de gestión de productos de Netflix en ese momento, en 2013.
Las dos empresas comenzaron a colaborar y contar con la ayuda de fabricantes de televisores como Sony y Samsung. El resultado fue MARCAR (abreviatura de “Descubrimiento y lanzamiento”): un protocolo abierto de segunda pantalla que formalizó el casting.
En 2012, Netflix fue el primer gran servicio de streaming en agregar una función de transmisión a su aplicación móvil, que en ese momento permitía a los propietarios de PlayStation 3 iniciar la reproducción de vídeo en sus teléfonos. Un año después, Google lanzó su primer dongle Chromecast, que tomó ideas de DIAL y las incorporó a la tecnología de transmisión patentada de Google.
Durante un tiempo, el elenco fue extremadamente popular. google vendido más de 100 millones Adaptadores de Chromecast y Vizio incluso construyó un televisor completo en torno a la transmisión, que viene con una tableta en lugar de un control remoto. (Falló. Resulta que a la gente todavía le encantan los controles remotos físicos).
Pero a medida que los televisores inteligentes se han vuelto más capaces y los servicios de streaming han invertido más en aplicaciones nativas en esos televisores, la necesidad de streaming ha disminuido gradualmente. En el CES, un operador de servicios de streaming me dijo que el casting solía ser absolutamente esencial para su servicio. Hoy en día, incluso entre los usuarios de servicios de Android, sólo alrededor del 10% realizan streaming.
En cuanto a Netflix, es poco probable que la compañía cambie de opinión sobre el casting. Netflix declinó hacer comentarios cuando se le preguntó sobre la discontinuación de la función. Mi mejor suposición es que la transmisión se sacrificó en favor de nuevas funciones como los juegos en la nube y la votación interactiva. Los juegos, en particular, ya implican conectividad multidispositivo, ya que Netflix utiliza teléfonos como controladores de juegos. Agregar elenco a esta mezcla puede haber resultado demasiado complejo.
Sin embargo, no todos desistieron en elegir el elenco. De hecho, la tecnología sigue ganando nuevos adeptos. El mes pasado, Apple agregó por primera vez compatibilidad con Google Cast a su aplicación Apple TV en Android. Y durante los últimos dos años, tanto Samsung como LG han incorporado la tecnología de streaming de Google en algunos de sus televisores.
“Google Cast sigue siendo una experiencia importante en la que hemos invertido: brinda la conveniencia de compartir contenido sin problemas desde teléfonos a televisores, ya sea que esté en casa o en un hotel”, dijo Neha Dixit, PM de la plataforma Android de Google. “Estén atentos para más noticias este año”.
Los esfuerzos de Google están encontrando cierta competencia por parte de Connectivity Standards Alliance, el grupo detrás del estándar de hogar inteligente Matter, que desarrolló su propio protocolo Matter Casting. Matter Casting promete ser un enfoque más abierto para la transmisión y, en teoría, permite a los servicios de transmisión y a los fabricantes de dispositivos incorporar casos de uso de segunda pantalla a sus aplicaciones y dispositivos sin tener que llegar a acuerdos con Google.
“Somos defensores desde hace mucho tiempo del uso de estándares de tecnología abierta para brindar a los clientes más opciones cuando se trata de usar sus dispositivos y servicios”, dice Tapas Roy, vicepresidente de software y servicios para dispositivos de Amazon, cuya empresa es un gran defensor de Matter y su tecnología de fundición. “Damos la bienvenida y apoyamos a los desarrolladores de medios que quieran crear un estándar abierto mediante la implementación de Matter Casting”.
Hasta ahora, el apoyo ha sido limitado. Los televisores Fire TV y las pantallas Echo Show siguen siendo los únicos dispositivos compatibles con Matter Casting, y las propias aplicaciones de Amazon fueron durante mucho tiempo las únicas que hicieron uso de la función. El mes pasado, Tubi también se unió al incorporar Matter Casting en sus aplicaciones móviles.
El estratega tecnológico de Connectivity Standards Alliance, Christopher LaPré, reconoce que Matter Casting aún no se ha convertido en un gran éxito. “Para ser honesto, tengo televisores Fire y nunca los he usado”, dice.
Además de la falta de contenido disponible, LaPré también cree que Matter Casting es víctima de una confusión de marcas. El problema: los fabricantes de televisores han comenzado a incorporar Matter en sus dispositivos para permitir a los consumidores controlar luces y termostatos inteligentes desde el sofá. Debido a esto, un televisor con el logotipo de Matter no necesariamente es compatible con Matter Casting.
Sin embargo, LaPré también cree que Matter Casting podría verse impulsado por dos nuevos desarrollos: Matter agregó recientemente soporte para cámaras, lo que agrega un nuevo tipo de contenido local que la gente puede querer transmitir. Y el consorcio también sigue trabajando para llevar al reparto más allá de la pantalla.
“Estamos trabajando en la selección del audio”, confirma LaPré. “Muchas empresas de altavoces están interesadas en esto”. El plan es lanzar Matter audio casting a finales de este año, momento en el que los fabricantes de dispositivos, editores y consumidores también podrán echar otro vistazo a la transmisión de vídeo.
