Joel Lucchese trabaja en la Bolsa de Valores de Nueva York el 5 de marzo. (Seth Wenig/AP)
NUEVA YORK – Los mercados bursátiles estadounidenses están cayendo bruscamente el 6 de marzo, después de que se sintiera el peor escenario posible para los mercados financieros: una economía debilitada combinada con una alta inflación.
El S&P 500 cayó un 1,6% después de que un informe mostrara Los empleadores estadounidenses recortan más empleos último mes de lo que crearon y luego los precios del petróleo subieron a su nivel más alto en casi dos años debido a la guerra en iran. Es una combinación que los inversores odian porque nadie en el mundo tiene una buena herramienta para resolver una economía débil y una inflación alta.
El Promedio Industrial Dow Jones bajó 909 puntos, o un 1,9%, a las 9:35 a. m., hora del Este, y el Nasdaq Composite bajó un 1,6%.
“No se puede embellecer este informe”, según Brian Jacobsen, estratega económico jefe de Anexo Wealth Management. “Una cifra negativa de nóminas, combinada con un gran salto en los precios del petróleo, dejará a los operadores preocupados por los riesgos de estanflación”.
La estanflación es lo que los economistas llaman una economía estancada combinada con una inflación alta, y un informe separado publicado el 6 de marzo se sumó a la amarga mezcla después de mostrar que Los minoristas estadounidenses ganaron menos dinero el mes pasado de lo que esperaban los economistas. Planteó la posibilidad de que el gasto de las familias norteamericanas, el principal motor de la economía, pudiera alcanzar cerca de su máximo.
Normalmente, cuando la economía es inestable y el mercado laboral se está debilitando, la Reserva Federal recorta las tasas de interés para darle un impulso. Las tasas más bajas pueden hacer que sea más asequible para los prestatarios obtener hipotecas o recaudar dinero para construir fábricas, al tiempo que ayudan a los precios de las acciones y otras inversiones. La Reserva Federal recortó su tasa de interés clave varias veces el año pasado e indicó que vendrían más este año.
Los precios del petróleo saltaron a su nivel más alto en casi dos años. (Angus Mordant/Bloomberg News)
Pero las tasas de interés más bajas también pueden empeorar la inflación. Y las manos de la Reserva Federal pueden estar cada vez más atadas porque los precios del petróleo se están disparando y la inflación está aumentando debido a las perturbaciones relacionadas con la guerra en la industria energética.
El precio del barril de petróleo Brent, el estándar internacional, subió otro 5,7%, hasta 90,25 dólares. El barril de petróleo de referencia estadounidense subió un 8,9% a 88,20 dólares.
Los precios del petróleo subieron, con el Brent subiendo desde casi 70 dólares a finales de la semana pasada, a medida que la guerra se expandió y atacó áreas críticas para la producción y circulación de energía en el Medio Oriente. Mucho dependerá de lo que pase con el Estrecho de Ormuz. Alrededor de una quinta parte del petróleo del mundo normalmente navega a través de la estrecha vía fluvial frente a la costa de Irán.
El conflicto también ha interrumpido las exportaciones de gas iraní a gran parte de Asia. Si este cierre se prolonga, probablemente conducirá a una guerra de ofertas entre Europa y Asia que elevará aún más los precios de la energía, dijo Fatih Birol, director de la Agencia Internacional de Energía.
Si los precios del petróleo aumentan aún más, a alrededor de 100 dólares por barril, y se mantienen así, algunos analistas e inversores dicen que podría ser demasiado para la economía global.
Es cierto que el mercado de valores estadounidense tiene un historial de recuperación relativamente rápida después de conflictos en el Medio Oriente y otros lugares, siempre y cuando los precios del petróleo no suban demasiado durante demasiado tiempo. La incertidumbre sobre lo que sucederá ha provocado que los mercados financieros oscilen violentamente esta semana, a veces cada hora.
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La señal más reciente del presidente Donald Trump fue que quiere una “rendición incondicional” de Irán, aparentemente excluyendo las negociaciones.
En el mercado de bonos, los rendimientos de los bonos del Tesoro aumentaron aún más a medida que el salto de los precios del petróleo se sumó a la presión alcista sobre la inflación. Cada vez más inversores apuestan por la posibilidad de que la Reserva Federal reduzca las tasas de interés sólo una vez este año en lugar de al menos dos veces, según datos de CME Group.
El rendimiento del Tesoro a 10 años subió al 4,17%, desde el 4,13% a finales del 5 de marzo y desde sólo el 3,97% antes del inicio de la guerra con Irán.
En las bolsas extranjeras, los índices europeos cayeron, tras un mejor resultado en Asia. El CAC 40 de Francia cayó un 1,6% y el DAX de Alemania perdió un 1,8%, mientras que el Hang Seng de Hong Kong subió un 1,7% y el Nikkei 225 de Japón subió un 0,6%.
Los periodistas de AP Business Chan Ho-him y Matt Ott contribuyeron.
