Los barcos pasan por terminales en Freeport, Texas. (Mark Félix/Bloomberg)
Principales ventajas:
- Los fabricantes de combustible estadounidenses aumentaron drásticamente las importaciones de petróleo pesado venezolano a mediados de marzo, alcanzando el nivel más alto desde 2024.
- El aumento refleja una reorganización de los flujos mundiales de petróleo debido a la guerra con Irán, mientras las refinerías estadounidenses buscan crudo pesado con descuento y las exportaciones aumentan a casi 5 millones de barriles por día.
- A pesar del aumento de las existencias, el aumento de la actividad en la Costa del Golfo no ha frenado los aumentos de los precios del combustible: la gasolina se acerca a los 4 dólares por galón y el diésel supera los 5 dólares.
Los fabricantes de combustible estadounidenses están aumentando las compras de petróleo de Venezuela al nivel más alto en más de un año, cumpliendo el objetivo de la administración Trump de sacar más petróleo del país mientras la guerra con Irán reorganiza los flujos mundiales de petróleo.
Las importaciones de petróleo pesado venezolano se duplicaron en la semana previa al 13 de marzo, alcanzando el valor más alto desde finales de 2024, según datos del gobierno de Estados Unidos publicados el 18 de marzo. Los envíos de petróleo de Venezuela, México, Brasil, Colombia y Ecuador aumentaron colectivamente en más de un millón de barriles por día durante el mismo período. Además, las importaciones procedentes de Arabia Saudita aumentaron en casi 200.000 barriles por día, pero fueron compensadas por las importaciones iraquíes que cayeron en la misma cantidad.
El aumento de los envíos venezolanos, parte de una recuperación económica en el país que la administración Trump ha estado pregonando, pone de relieve una reorganización de los mercados petroleros mundiales debido a la guerra con Irán, con las importaciones y exportaciones estadounidenses aumentando bruscamente en lugar de desacelerarse. Chevron Corp. recibió autorización de Estados Unidos para reiniciar el bombeo de petróleo en Venezuela en julio. Las remesas del país se duplicaron en febrero bajo la supervisión de Estados Unidos.
Las refinerías estadounidenses han dependido durante mucho tiempo de barriles de petróleo pesado con descuento de todo el mundo para alimentar sus plantas, que están diseñadas exclusivamente para convertir lodos en combustible. Aún así, Estados Unidos continúa exportando sus abundantes suministros de petróleo de esquisto ligero.
Las exportaciones de petróleo crudo de Estados Unidos también han aumentado a medida que los compradores asiáticos y otras refinerías extranjeras recurren más a barriles estadounidenses para reemplazar los suministros de Medio Oriente. Estados Unidos exportó casi 5 millones de barriles de petróleo por día la semana pasada, la mayor cantidad desde septiembre de 2025.
(Bloomberg)
Aunque los flujos mundiales de petróleo se han visto perturbados, Estados Unidos está en cierta medida aislado de perturbaciones más pronunciadas debido al aumento de los inventarios internos. Los datos del gobierno mostraron que los inventarios de petróleo crudo aumentaron por cuarta semana consecutiva, proporcionando un amortiguador contra los shocks de oferta.
Es cierto que el petróleo que entra y sale de la Costa del Golfo –donde se encuentra la mayor parte de la capacidad de refinación de Estados Unidos– contribuye poco a reducir el consumo de petróleo. picos en los precios de gasolina y diésel, costo que afecta al mercado y a los consumidores. Los precios minoristas de la gasolina en todo el país promedian casi $4 el galón, el nivel más alto desde septiembre de 2023, y el diésel ha superado el promedio de $5, el más alto desde diciembre de 2022.
