UN ANTIGUO depredador que vivió antes que los dinosaurios fue un “precursor” del cocodrilo moderno.
Los expertos arrojan luz sobre el descubrimiento “extremadamente raro” de un nuevo carnívoro acorazado que vivió hace 240 millones de años.
Este lagarto perdido hace mucho tiempo podría parecer un dinosaurio – pero estaba cazando presas justo antes dinosaurios realmente llegó.
Se llama oficialmente Tainrakuasuchus bellator, en parte por la palabra latina que significa “guerrero” o “luchador”.
Y es una Pseudosuchia, que es la precursora de cocodrilos modernos y caimanes
Medía unos dos metros y medio de largo y pesaba poco más de 130 libras.
Los expertos dicen que habría utilizado su largo cuello y su agilidad para realizar movimientos “rápidos y precisos”, agarrando a sus presas con su delgada mandíbula.
Y su boca estaba llena de agudos y recurvados dientes ¿Qué sostendría el objetivo y evitar que escapen.
Aún más impresionante fue el hecho de que, a pesar de ser un gran cazador, no era la criatura más grande en ese momento.
“Este animal era un depredador activo, pero a pesar de su tamaño relativamente grande, estaba lejos de ser el cazador más grande de su tiempo, ya que el mismo ecosistema albergaba gigantes de hasta siete metros de largo”, explicó el autor principal, el Dr. Rodrigo Temp Müller, autor principal del estudio.
Dr. Müller, de la Universidad Federal de Santa María, en Brasildijo que estaba entre un grupo de los depredadores más dominantes de su época.
“Los pseudosuquios eran un grupo diverso de animales capaces de enfrentarse a presas robustas, así como pequeños cazadores especializados en capturar animales veloces”, explicó, añadiendo que la criatura no era un dinosaurio.
“Aunque su apariencia superficial se parece a la de un dinosaurio, Tainrakuasuchus bellator No pertenece a ese grupo”, explicó el experto.
“Una de las formas más claras para nosotros de distinguirlo de los dinosaurios radica en la estructura de la pelvis, donde las características de las articulaciones de la cadera y el fémur son muy diferentes”.
El Dr. Müller añadió: “Tainrakuasuchus bellatorEl descubrimiento representa la complejidad del ecosistema en ese momento, con diferentes especies de pseudosuchia, que varían en tamaños y estrategias de caza, ocupando nichos ecológicos específicos.
“Su descubrimiento ayuda a iluminar un momento clave en el historia de la vida, el período que precedió al surgimiento de los dinosaurios”.
La criatura fue descubierta durante una excavación en el sur Brasil‘s Doña Francisca en mayo de 2025.
Fue encontrado rodeado en rocacon un esqueleto parcial que conserva partes de la mandíbula inferior, la columna vertebral y la cintura pélvica del antiguo cocodrilo.
Esto permitió a los investigadores saber más sobre el comportamiento de la criatura.
Y reveló que la espalda del lagarto estaba cubierta por placas óseas, estructuras similares a las que se ven en los cocodrilos modernos.
Una cronología de la vida en la Tierra
He aquí una breve historia de la vida en nuestro planeta.
- Hace 4.600 millones de años: el origen de la Tierra
- Hace 3.800 millones de años: aparece la primera vida en la Tierra
- Hace 2.100 millones de años: evolucionan formas de vida formadas por múltiples células
- Hace 1.500 millones de años – surgen los eucariotas, que son células que contienen un núcleo dentro de sus membranas.
- Hace 550 millones de años: evolucionan los primeros artrópodos
- Hace 530 millones de años: aparecen los primeros peces
- Hace 470 millones de años: aparecen las primeras plantas terrestres
- Hace 380 millones de años: los bosques emergen en la Tierra
- Hace 370 millones de años: los primeros anfibios emergen del agua a la tierra
- Hace 320 millones de años: los primeros reptiles evolucionaron
- Hace 230 millones de años: los dinosaurios evolucionaron
- Hace 200 millones de años – aparecen los mamíferos
- Hace 150 millones de años: las primeras aves evolucionaron
- Hace 130 millones de años: primeras plantas con flores
- Hace 100 millones de años: las primeras abejas
- Hace 55 millones de años: aparecen liebres y conejos
- Hace 30 millones de años: los primeros gatos evolucionaron
- Hace 20 millones de años: los grandes simios evolucionaron
- Hace 7 millones de años –aparecen los primeros ancestros humanos
- Hace 2 millones de años: aparece el Homo erectus
- Hace 300.000 años – El Homo sapiens evoluciona
- Hace 50.000 años: Eurasia y Oceanía colonizadas
- Hace 40.000 años: extinción del neandetal
La primera parte del nombre de la criatura, Tainrakuasuchus, combina palabras para diente, puntiagudo y cocodrilo.
Y los científicos elogiaron el hallazgo de la criatura como un descubrimiento “extremadamente raro”.
“A pesar de la diversidad de los pseudosuquios, siguen siendo poco conocidos, ya que los fósiles de algunos de sus linajes son extremadamente raros en el fósil récord”, afirmó el Dr. Müller.
“Los fósiles que encontramos se sometieron a un meticuloso proceso de preparación en el laboratorio, durante el cual se eliminó cuidadosamente la roca circundante.
“Una vez que se revelaron los detalles anatómicos, quedamos encantados y muy emocionados de revelar que el espécimen representaba una especie previamente desconocida para ciencia.”
Curiosamente, los expertos revelaron cómo la criatura resalta un vínculo físico entre Brasil y África.
Eso es porque la forma de TierraLos continentes se veía muy diferente que hoy.
“Lo que descubrimos fue una especie que pertenece a un depredador estrechamente relacionado con uno (Mandasuchus tanyauchen) encontrado en Tanzania”, señaló el Dr. Müller.
“Esta conexión entre animales de América del Sur y África puede entenderse a la luz de la paleogeografía del Triásico.
“En aquella época, los continentes todavía estaban unidos, lo que permitía la libre dispersión de organismos a través de regiones que ahora están separadas por océanos.
“Como resultado, las faunas de Brasil y África compartieron varios elementos comunes, reflejando una historia evolutiva y ecológica entrelazada.
“Tainrakuasuchus bellator Habría vivido en una región lindante con un vasto y árido desierto, el mismo escenario donde surgieron los primeros dinosaurios.
“Esto demuestra que, en lo que hoy es el sur de Brasil, los reptiles ya habían formado diversas comunidades adaptadas a diversas estrategias de supervivencia. Además, este descubrimiento revela que tal diversidad no fue un fenómeno aislado”.
La investigación fue publicada en el Journal of Systematic Paleontology.
