Eclipse respalda el mercado exclusivamente de vehículos eléctricos en una ronda de financiación de 31 millones de dólares

Si desea comprar o vender un vehículo eléctrico usado ahora, ¿cuál sería el primer paso que daría?

Una startup llamada Ever quiere ser la respuesta a esa pregunta. La compañía, que se anuncia a sí misma como el primer “negocio minorista de automóviles todo en uno, nativo de IA” para vehículos eléctricos, ya tiene miles de clientes que compran y venden sus vehículos eléctricos en la plataforma.

Ahora pretende expandirse con la ayuda de una ronda de financiación Serie A de 31 millones de dólares liderada por Eclipse, con Ibex Investors, Lifeline Ventures y JIMCO –el brazo inversor de la familia saudí Jameel (uno de los primeros inversores en Rivian)– como coinversores.

Durante la última década, empresas como Carvana y Carmax han ayudado a impulsar la experiencia de compra digital de automóviles. Más recientemente, numerosas empresas emergentes han intentado mejorar la experiencia de compra de automóviles con inteligencia artificial, generando ideas como agentes de voz o software de programación más inteligente. Jiten Behl de Eclipse cree que este es el enfoque equivocado si se quiere modernizar verdaderamente la experiencia de venta minorista de automóviles.

“Estas herramientas complementarias de IA son curitas”, dijo en una entrevista con TechCrunch. Comparó esto con el hecho de que los primeros vehículos eléctricos de muchos de los principales fabricantes de automóviles eran esencialmente vehículos de combustión que fueron reempaquetados para adaptarse a transmisiones eléctricas. Este enfoque generó grandes beneficios en comparación con diseñar un nuevo vehículo eléctrico desde cero, que fue el enfoque adoptado por empresas como Tesla y Rivian.

“El comercio minorista de automóviles es un candidato perfecto para la innovación en IA, ¿sabes? Es mucho proceso, mucho trabajo, [very] basado en reglas”, dijo.

Lasse-Mathias Nyberg, cofundador y director ejecutivo de Ever, dijo en una entrevista que comprar o vender un automóvil generalmente desencadena “cientos o miles de acciones diferentes” que un minorista debe realizar para completar la transacción. “Existen enormes complejidades o fricciones en ambas partes”.

En 2022, él y su equipo decidieron reducir o eliminar estas complejidades. Lo que decidieron después de un año de investigación fue un minorista de automóviles que dé prioridad a lo digital. La tecnología central es una capa de orquestación o “sistema operativo” que puede manejar todos los diferentes flujos de trabajo detrás de una transacción, ya sea procesando información enviada por un comprador o vendedor potencial, o administrando el inventario de vehículos.

“Cuando se hacen valoraciones, precios o títulos, es muy determinista en términos de qué pasos deben tomarse. Y hoy en día, se utilizan muchas herramientas de solución puntual”, dijo. La mayoría de las empresas “utilizan estas herramientas juntas de una manera muy ineficiente, y crees que estás en un viaje digital, pero si realmente pudieras limpiar eso y realmente pudieras usar el poder de la IA del agente, podrías crear una experiencia de cliente unificada y eliminar todas estas microfricciones”.

Nyberg dijo que construir la empresa de esta manera ha permitido que el equipo de ventas de Ever sea dos o tres veces más productivo de lo que sería de otra manera, y espera que esto aumente a medida que la empresa crezca. Dijo que esta eficiencia y productividad adicionales aumentan los márgenes, que pueden contarse como ganancias o transferirse al cliente al ofrecer precios más bajos.

Ever aplica este nuevo enfoque tanto a su mercado en línea como a sus ubicaciones físicas. Nyberg dijo que el modelo híbrido es importante porque ver y experimentar un automóvil en persona sigue siendo crucial para la experiencia de compra de muchos compradores, especialmente aquellos que pueden estar evaluando vehículos eléctricos por primera vez.

Las primeras críticas sobre el producto de Ever fueron mixtas. Usuarios activados un hilo específico de Reddit del año pasado estaban divididos, algunos interesados ​​en cómo Ever está facilitando la compra de vehículos eléctricos, mientras que otros detallaron las dificultades para ponerse en contacto con el equipo de la startup. Ever estaba despegando y operando de forma más o menos sigilosa, por lo que Nyberg lo atribuye a una experiencia de aprendizaje. Dijo que su equipo está trabajando arduamente para garantizar que su sistema sea lo suficientemente flexible para lograr todo lo que la empresa se propone hacer.

El mayor desafío puede ser el interés general por los vehículos eléctricos, que se ha enfriado un poco en Estados Unidos. Nyberg dijo que no ha descartado la posibilidad de comprar o vender autos de combustión usados ​​en el futuro, pero quiere seguir con los vehículos eléctricos en el corto plazo, ya que no hay un minorista que se centre en estos vehículos.

Behl, que pasó ocho años en el equipo de liderazgo de Rivian, admitió que es un “romántico empedernido cuando se trata de vehículos eléctricos” y dijo que todavía cree que la industria está avanzando hacia la propulsión eléctrica debido a los beneficios inherentes. Y dijo que su “primer pensamiento” cuando comenzó a hacer la debida diligencia con Ever fue: “Ojalá Rivian estuviera haciendo esto”.

En términos más generales, dijo Behl, empresas como Carvana todavía tienen una participación de mercado de un solo dígito cuando se trata de venta minorista de automóviles. Por eso ve tantas ventajas en Ever.

“Los clientes seguirán gravitando hacia una mejor experiencia cuando se trata de comprar automóviles, lo que significa que será una experiencia de cliente dirigida digitalmente que eliminará toda la fricción en la compra y venta de un automóvil”, dijo.