Drones volando AC/DC, Scarlett Johannson ayuda a los biólogos a proteger el ganado de los lobos
Durante milenios, los humanos han tratado de ahuyentar a los lobos lejos de su ganado. La mayoría de ellos no tenían drones.
Pero un equipo de biólogos que trabajan cerca de la frontera de California-Oregon lo hacen, y los están usando para explotar AC/DC “Thunderstruck”, clips de películas y voces humanas en vivo en los depredadores del ápice para alejarlos del ganado en un experimento en curso.
“¡Ya no estoy soportando esto!” El actor Scarlett Johansson grita en un clip, de la película de 2019 ” Historia de matrimonio. ”
“¿Con qué? ¿No puedo hablar con la gente?” El coprotagonista Adam Driver grita.
Los lobos grises fueron cazados casi hasta la extinción en todo el oeste de los Estados Unidos en la primera mitad del siglo XX. Desde su reintroducción en Idaho y en el Parque Nacional de Yellowstone a mediados de la década de 1990, han proliferado hasta el punto de que una población en las Montañas Rocosas del norte ha sido eliminada de la lista de especies en peligro de extinción.
Ahora hay cientos de lobos en Washington y Oregon, docenas más en el norte de Californiay Miles deambulando Cerca de los Grandes Lagos.
La población en recuperación ha significado aumentar el conflicto con los ganaderos, y los esfuerzos cada vez más creativos de este último para proteger el ganado. Se han dirigido a una esgrima electrificado, alarmas de loboperros guardianes, a caballo patrullas, atrapando y reubicandoy ahora drones. En algunas áreas donde los esfuerzos no letales han fallado, los funcionarios aprueban rutinariamente Matando lobosincluida la semana pasada en Estado de Washington.
Gray Wolves mató a unos 800 animales domesticados en 10 estados en 2022, un anterior Revisión de Associated Press de datos de agencias estatales y federales encontradas.
Los científicos del Servicio de Inspección de Salud de Animales y Vegetales del USDA desarrollaron las técnicas para las novatadas de los lobos por dron mientras los monitorean utilizando cámaras de imágenes térmicas por la noche, cuando los depredadores son más activos. Un estudio preliminar publicado en 2022 demostró que agregar voces humanas a través de un altavoz manipulado sobre un dron puede asustarlos.
El equipo documentó interrupciones exitosas de las cacerías de lobo. Cuando Dustin Ranglack, el investigador principal del USDA en el proyecto, vio uno por primera vez, sonrió de oreja a oreja.
“Si pudiéramos reducir esos impactos negativos de los lobos, eso será más probable que conduzca a una situación en la que tengamos coexistencia”, dijo Ranglack.
Los clips precargados incluyen grabaciones de música, disparos, fuegos artificiales y voces. Un piloto de drones comienza tocando tres clips elegidos al azar, como la escena de “historia de matrimonio” o “thunderstruck”, con sus gritos y las láminas de guitarra eléctrica para el pilar.
Si esos no funcionan, el operador puede improvisar gritando a través de un micrófono o reproduciendo un clip diferente que no se encuentra entre los preajustes aleatorios. Un favorito es la banda de heavy metal Punch de la muerte de cinco dedos La portada de “Blue On Black”, que podría explotar la letra “Giraste y corriste” mientras los lobos huyen.
Los pilotos de drones del USDA han continuado las patrullas de protección de ganado este verano mientras investigan respuestas de lobo en ranchos con altos niveles de conflicto a lo largo de la frontera de Oregon-California. Las patrullas se extendieron hacia el sur hasta el valle de Sierra en agosto por primera vez, según el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California.
No está claro si los lobos podrían acostumbrarse a los drones. Los pastores y los cazadores de lobos en Europa los han disuadido con largas filas colgadas con tela a aleteo, pero los lobos eventualmente pueden aprender que las banderas no son una amenaza.
Sin embargo, los defensores ambientales son optimistas sobre los drones, ya que permiten asustar a los lobos de diferentes maneras, en diferentes lugares.
“Los lobos tienen miedo de las cosas novedosas”, dijo Amaroq Weiss, un defensor del lobo del Centro de Diversidad Biológica. “Sé que en la imaginación humana, la gente piensa que los lobos son grandes y aterradores que no tienen miedo de nada”.
También hay inconvenientes en la tecnología. Un dron con visión nocturna y un altavoz cuesta alrededor de $ 20,000, requiere capacitación profesional y no funciona bien en áreas boscosas, lo que lo hace poco práctico para muchos ganaderos.
Los ganaderos en el norte de California que han organizado patrullas de drones del USDA están de acuerdo en que han reducido las muertes de ganado hasta ahora.
“Aprecio mucho lo que hicieron. Pero no creo que sea una solución a largo plazo”, dijo Mary Rickert, propietaria de un rancho de ganado al norte del Monte Shasta. “De lo que tengo miedo es que después de un período de tiempo, que de repente van, ‘wow, esto no me va a lastimar. Simplemente hace mucho ruido'”.
Los ganaderos son compensados si pueden probar que un lobo mató a su ganado. Pero hay costos no compensados de tener vacas estresadas, como tasas de natalidad más bajas y carne más dura.
Rickert dijo que si los drones no funcionan a largo plazo, podría tener que cerrar el negocio, en el que ha estado involucrada desde al menos la década de 1980. Ella quiere permiso para disparar a los lobos si están atacando a sus animales o si entran en su propiedad después de un cierto número de ataques.
Si la tecnología resulta efectiva y los costos disminuyen, algún día los ganaderos podrían simplemente pedirle a los lobos que se vayan.
Paul Wolf, con sede en Oregon, sí, Wolf, es el supervisor del distrito suroeste del USDA y el fanático principal de Finger Death Punch entre los pilotos de drones. Recordó un encuentro temprano durante el cual un lobo al principio simplemente parecía curioso al ver un dron, hasta que el piloto lo habló a través del altavoz.
“Él dijo: ‘Hola Wolf – Sal de aquí'”, dijo Wolf. “El lobo de inmediato suelta el ganado y huye”.
