Son vehículos autónomos ¿Realmente sólo grandes coches controlados remotamente, con personas sin nombre y sin rostro en centros de llamadas distantes pilotando cosas desde detrás de consolas? ¿Cómo vehículos y su software de ciencia ficción se expande a más ciudades, la teoría de la conspiración se ha disparado en torno a los chats grupales y los TikToks. Esto se debe, en parte, a la renuencia de los fabricantes de automóviles autónomos a hablar en detalle sobre los humanos que ayudan a que sus robots funcionen.
Pero este mes, en documentos gubernamentales presentados por la filial de Alphabet Waymo y fabricante de coches eléctricos teslaLas empresas han revelado más detalles sobre las personas y los programas que ayudan a los vehículos cuando su software se confunde.
Los detalles de los programas de “asistencia remota” de estas empresas son importantes porque los humanos que apoyan a los robots son clave para garantizar que los automóviles circulen con seguridad en las vías públicas, dicen los expertos de la industria. Incluso los robotaxis que funcionan sin problemas la mayor parte del tiempo se encuentran en situaciones que sus sistemas autónomos encuentran desconcertantes. Véase, por ejemplo, un Cortes de energía en diciembre en San Francisco que apagó los semáforos de la ciudad, dejando a Waymos confundido en varias intersecciones. o el continuo gobierno sondas En varios casos en los que estos automóviles pasaron ilegalmente, autobuses escolares detenidos que descargaban estudiantes en Austin, Texas. (Esto último llevó a Waymo a emitir un recuperación de software.) Cuando esto sucede, los humanos sacan los autos de la congestión guiándolos o “aconsejándolos” desde lejos.
Estos trabajos son importantes porque si las personas los hacen mal, pueden marcar la diferencia entre, por ejemplo, que un automóvil se cale o se pase un semáforo en rojo. “En un futuro próximo, habrá personas que desempeñarán un papel en el comportamiento de los vehículos y, por lo tanto, tendrán un papel que desempeñar en la seguridad”, afirma Philip Koopman, investigador de software y seguridad para vehículos autónomos en la Universidad Carnegie Mellon. Uno de los problemas de seguridad más difíciles asociados con la conducción autónoma, afirma, es crear software que sepa cuándo pedir ayuda humana.
En otras palabras: si te importa la seguridad de los robots, presta atención a las personas.
La gente de Waymo
Waymo opera un servicio de robotaxi de pago en seis áreas metropolitanas (Atlanta, Austin, Los Ángeles, Phoenix y el área de la Bahía de San Francisco) y tiene planes de lanzarlo en al menos 10 más. incluyendo Londreseste año. Ahora, en un publicación de blog y carta enviada Según el senador estadounidense Ed Markey esta semana, la compañía ha hecho públicos más aspectos de lo que llama su programa de “asistencia remota” (RA), que utiliza trabajadores remotos para responder a las solicitudes del software del vehículo de Waymo cuando determina que necesita ayuda. Estos humanos proporcionan datos o consejos a los sistemas, escribe Ryan McNamara, vicepresidente y jefe global de operaciones de Waymo. El sistema puede utilizar o rechazar la información proporcionada por los humanos.
“Los agentes de Waymo AR brindan asesoramiento y apoyo al conductor de Waymo, pero no controlan, conducen ni conducen directamente el vehículo”, escribe McNamara, negando implícitamente la acusación de que Waymos son simplemente autos controlados a distancia. Según la empresa, alrededor de 70 asistentes están de guardia en cada momento para controlar alrededor de 3.000 robotaxis. La baja proporción indica que los automóviles son los que hacen la mayor parte del trabajo pesado.
Waymo también confirmó en su carta lo que un ejecutivo dijo al Congreso en una audiencia a principios de este mes: la mitad de estos trabajadores de asistencia remota son contratados en el extranjero, en Filipinas. (La compañía dice que tiene otras dos oficinas de asistencia remota en Arizona y Michigan). Estos trabajadores tienen licencia para conducir en Filipinas, escribe McNamara, pero están capacitados en las normas viales de Estados Unidos. Todos los trabajadores de asistencia remota se someten a pruebas de detección de drogas y alcohol cuando son contratados, dice la compañía, y el 45% se somete a pruebas de detección de drogas cada tres meses como parte del programa de pruebas aleatorias de Waymo.
