El Departamento de Seguridad Nacional llegó a un acuerdo de compra de mil millones de dólares con Palantir la semana pasada, reforzando aún más el papel de la empresa de software en la agencia federal que supervisa el país aplicación de la ley de inmigración.
Según los documentos de contratación publicados la semana pasada, el acuerdo de compra general (BPA) adjudicado “es para proporcionar licencias de software comercial, mantenimiento y servicios de implementación de Palantir para todo el departamento”. El acuerdo simplifica la forma en que el DHS compra software de Palantir, permitiendo a agencias del DHS como Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) esencialmente evitar el proceso de licitación competitivo para nuevas compras de hasta mil millones de dólares en productos y servicios de la compañía.
Palantir no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Palantir anunció el acuerdo internamente el viernes. Esto se produce mientras la empresa lucha por lidiar con las crecientes tensiones entre los empleados debido a sus relaciones con el DHS y el ICE. Después de que la enfermera de Minneapolis Alex Pretti fuera asesinada a tiros en enero, los empleados de Palantir Empresa inundada Canales Slack exigiendo información sobre cómo la tecnología que construyen impulsa la aplicación de la ley de inmigración en Estados Unidos. Desde entonces, la empresa ha actualizado su wiki interna, ofreciendo pocos detalles no reportados sobre su trabajo con ICE, y el director ejecutivo de Palantir, Alex Karp, grabó un video para los empleados donde intentó justificar el trabajo de inmigración de la empresa, como WIRED informó la semana pasada. Durante una conversación de casi una hora con Courtney Bowman, directora global de ingeniería de privacidad y libertades civiles de Palantir, Karp no pudo responder preguntas directas sobre cómo la tecnología de la compañía impulsa a ICE. En cambio, dijo que los trabajadores podrían firmar acuerdos de confidencialidad para obtener información más detallada.
Akash Jain, director de tecnología de Palantir y presidente de Palantir US Government Partners, que trabaja con agencias gubernamentales de EE. UU., reconoció estas preocupaciones en el correo electrónico que anunciaba el nuevo acuerdo de la compañía con el DHS. “Reconozco que esto llega en un momento de creciente preocupación, tanto externa como interna, en torno a nuestro trabajo actual con ICE”, escribió Jain. “Aunque normalmente no enviamos actualizaciones sobre nuevos vehículos contratados, en este momento nos pareció especialmente importante brindar un contexto que ayude a comprender lo que esto significa y lo que no significa. Habrá oportunidades que buscaremos y otras que rechazaremos; esta disciplina es parte de lo que nos ha ganado la confianza del DHS”.
En el correo electrónico del viernes, Jain sugiere que el acuerdo de cinco años podría permitir a la compañía expandir su alcance en todo el DHS a agencias como el Servicio Secreto de EE. UU. (USSS), la Administración Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) y la Agencia de Seguridad de Infraestructura y Ciberseguridad (CISA).
Jain también argumentó que el software de Palantir podría fortalecer la protección de los ciudadanos estadounidenses. “Estas protecciones ayudan a permitir la rendición de cuentas a través de controles estrictos y capacidades de auditoría, y respaldan el cumplimiento de las protecciones constitucionales, especialmente la Cuarta Enmienda”, escribió Jain. (Los críticos de Palantir han argumentado que las herramientas de la empresa crear una enorme red de vigilancialo que en última instancia podría dañar las libertades civiles.)
Durante el año pasado, el trabajo de Palantir con ICE ha crecido enormemente. En abril pasado, WIRED informó que ICE pagó a Palantir 30 millones de dólares para construir “ImmigrationOS” lo que proporcionaría “visibilidad casi en tiempo real” de la autodeportación de inmigrantes estadounidenses. Desde entonces se ha informado que la compañía también ha desarrollado una nueva herramienta llamada Enhanced Leads Identification & Targeting for Enforcement (ELITE), que crea mapas de posibles objetivos de deportaciónextrayendo datos del DHS y el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS).
Al cerrar su correo electrónico del viernes al personal, Jain sugirió que los empleados que tengan curiosidad sobre el nuevo acuerdo con el DHS trabajen en él ellos mismos. “Como palantirianos, la mejor manera de entender el trabajo es participar directamente en él. Si está interesado en ayudar a dar forma y ejecutar el próximo capítulo del trabajo de Palantir en todo el DHS, póngase en contacto”, escribió Jain a los empleados, a quienes a veces se hace referencia internamente como criaturas ficticias de El señor de los anillos. “Habrá una gran necesidad de hobbits comprometidos para convertir este impulso en resultados de la misión”.
