Zoox taps startup de ex-urberpool exec para ayuda del software de enrutamiento

Cuando James Cox, el ex líder del producto de viaje compartido de Uber, Uberpool, dejó esa compañía en 2019, el gigante de Silicon Valley había abandonado su desarrollo de vehículos autónomos y vendió por completo la división. Si bien Uberpool había luchado por apoderarse, Cox sintió que se había perdido una gran oportunidad: tomar el núcleo de la tecnología de Uberpool y aplicarla a la robotaxis.

Durante los últimos cinco años, Cox ha estado ejecutando una pequeña startup llamada La empresa de enrutamientoque ayuda a las agencias de tránsito a coincidir con los pasajeros con vehículos de manera rápida y económica. En ese momento, la compañía de enrutamiento ha ayudado a organizar 3 millones de viajes en 13 estados de EE. UU. Y cinco países.

Pero ahora, la compañía de enrutamiento ha conseguido su primer cliente Robotaxi: Zoox.

La compañía de enrutamiento anunció el miércoles que ha llegado a un acuerdo con la compañía Robotaxi propiedad de Amazon. Zoox comprará una licencia no exclusiva para la tecnología de la compañía de enrutamiento, y también traerá a cinco de los ingenieros de la startup a bordo para “avanzar la eficiencia y la escalabilidad” de su servicio robotaxi incipiente.

El propio Cox se convertirá en asesor principal de Mike White, director de productos de Zoox. Pero el ex ejecutivo de Uber continuará como CEO de la empresa de enrutamiento. Cualquier tecnología nueva que esos ingenieros desarrollen dentro de Zoox se quedará con la compañía propiedad de Amazon. Las compañías se negaron a revelar los términos.

El acuerdo es el último ejemplo de cómo las empresas robotaxi están buscando ayuda cada vez más mientras implementan flotas del mundo real. Waymo ha anunciado recientemente una serie de asociaciones operativas con compañías como Súper y Avis. El año pasado, inicio de entrega nuro subcontrató su trabajo de simulación a Foretellix respaldado por Toyota en un intento por reducir los costos de I + D.

“Tengo la esperanza de que este acuerdo nos permita escalar los impactos positivos de nuestra tecnología dentro de lo que será una expansión muy rápida en el espacio de Robotaxi”, dijo Cox a TechCrunch en una entrevista exclusiva. Zoox, en un comunicado, también dijo que cree que los nuevos miembros del equipo ayudarán a escalar. La compañía planea llevar su programa de pasajeros temprano a San Francisco y ofrecer viajes públicos pagados en Las Vegas a finales de este año.

Cox dijo que el trabajo que su compañía ha realizado con las agencias de tránsito ha sido algunas de las “cosas más gratificantes y también desafiantes en las que he trabajado”.

Pero dijo que está emocionado de comenzar a trabajar con las compañías de Robotaxi debido a lo rápido que pueden moverse.

“Creo que la velocidad de obtener la tecnología y sus beneficios para más personas potencialmente serán más rápidas en el lado del vehículo autónomo”, dijo.

Cox cree que un mejor software de optimización de ruta es esencial para construir una red robotaxi a gran escala, y dijo que es un “componente realmente importante pero no amado de la pila AV y la pila de viajes compartidos”, dijo Cox. También es muy difícil acertar.

“Imagínese tocando el ajedrez en cuatro dimensiones, y el tablero se estaba derritiendo, las piezas se movían a sí mismas y había un costo para mover cada pieza, y tienes que hacer todo eso en tiempo real”, dijo Cox. “Cualquier jugador que no tenga en cuenta todo ese caos de manera en vivo siempre luchará”.