Donna Collins vive a unas 20 millas de donde se está construyendo el centro de datos más grande de Meta, en una casa donde su familia ha vivido durante cinco generaciones. La construcción puso a la pequeña comunidad agrícola en el norte de Luisiana en el centro de atención como un ejemplo de alto perfil de cómo la infraestructura detrás de la IA generativa podría afectar a los residentes cercanos.
Para Collins, este lugar es “un pedacito de cielo”. “Es todo lo que conozco como hogar. Es pacífico. Es rural. Es hermoso”, dice. “No podemos imaginar los cambios que se avecinan”.
La región fue particularmente duro golpe por reciente Ola de frío que dejó sin electricidad para cientos de miles de estadounidenses. Temperaturas frías aumentar las tarifas eléctricas – así como preguntas sobre qué tan preparadas estarán las redes eléctricas para futuros desastres mientras enfrentan una presión cada vez mayor de los centros de datos. Luisiana se ha recuperado repetidamente de una tormenta tras otra, pero ahora los miembros y defensores de la comunidad quieren garantías de que los centros de datos que consumen mucha energía no aumentarán los costos.
“No podemos imaginar los cambios que se avecinan”.
“Estamos muy nerviosos”, dice Collins. “Cuando sopla el viento, la electricidad se corta aquí en muchas de estas áreas remotas. Vivimos en un área donde la electricidad es un poco poco confiable”.
El reciente “apocalipsis del hielo”, como lo describió Collins, llegó con una tormenta invernal el 24 de enero. La tormenta fue sólo el comienzo. advirtieron los meteorólogos que las temperaturas heladas persistentes permitirían que el hielo se acumulara en los árboles y en la infraestructura energética en gran parte de los EE. UU. al este de las Montañas Rocosas. El peso de este hielo puede derribar líneas eléctricas o enredarlas con ramas que caen.
El 5 de febrero, la empresa de servicios públicos local Entergy Louisiana dijo que había terminado de restaurar la energía para casi 130.000 clientes afectados. Collins dice que su casa, que recibe servicio de una cooperativa eléctrica, estuvo sin electricidad durante cuatro días. También es propietaria de una propiedad que utiliza como Airbnb, atendida por Entergy, que estuvo sin electricidad durante unos días.
Meta puede ser el nuevo cliente más controvertido de Entergy en el área. La empresa de servicios públicos está construyendo tres nuevas plantas de gas para proporcionar suficiente electricidad para el centro de datos de inteligencia artificial de Meta, valorado en 27 mil millones de dólares, en Richland Parish. Se espera que la instalación utilice tres veces más electricidad anualmente como la ciudad de Nueva Orleans. El centro de datos Meta y dos de las plantas de gas están en construcción, y el centro de datos Su finalización está prevista para 2030.. Es demasiado pronto para que hayan impactado la red eléctrica durante esta tormenta.
Pero a los defensores de los consumidores les preocupa que los residentes puedan verse obligados a pagar facturas más altas como resultado del aumento de la demanda de electricidad y la construcción de nueva infraestructura para el Meta, y ya están presionando para obtener protecciones más fuertes. Los precios del gas se dispararon mientras los pozos se congelaron mientras que el La ola de frío aumentó la demanda de combustible. utilizado en calefacción y electricidad. En los próximos meses, este aumento de costos será probablemente aparecerá en las facturas de servicios públicos de los residentes. A sus defensores les preocupa que los aumentos de precios puedan ser aún mayores a medida que más centros de datos consumidores de energía utilizados para la IA generativa se conecten a la red.
“En un mundo donde estas tres nuevas centrales eléctricas alimentadas con gas [serving Meta] están en línea, esto ejercería una presión adicional al alza sobre el costo del gas y, por lo tanto, sobre el costo de la calefacción doméstica y el costo de la electricidad en el mercado más grande”, dijo Logan Burke, director ejecutivo de la Alianza para la Energía Asequible (AAE). el borde.
Entergy no respondió a las solicitudes de comentarios. En una declaración a En el borde, La portavoz de Meta, Ashley Settle, dijo: “Trabajamos estrechamente con Entergy para brindar protección adicional a los clientes, quienes proyectan que los pagos de electricidad para el centro de datos de Richland Parish serán Reducir los costos del cliente por actualizaciones de red. y las tasas de tormentas en aproximadamente un 10%, lo que resultará en un ahorro de $650 millones para los clientes durante 15 años”.
Pero aunque Meta acordó pagar los costos de capital de las tres nuevas centrales eléctricas durante 15 años, Burke dice que esto es un panorama incompleto. Hay más costos asociados. actualización de la línea de transmisiónpor ejemplo, y Burke todavía está preocupado por la creciente demanda de gas y electricidad, lo que aumenta las facturas de servicios públicos de otros clientes.
A principios de este mes, la organización de Burke y la Unión de Científicos Preocupados también presentaron una solicitud. respuesta para la estabilidad de la red análisis Entergy lideró, afirmando que “no evalúa adecuadamente los riesgos de confiabilidad del servicio del centro de datos”. Específicamente, están pidiendo a la empresa de servicios públicos que rehaga el análisis para evaluar más a fondo qué sucedería con la red si hubiera una interrupción importante, como la caída de una línea de transmisión o una planta de energía, como ha ocurrido en el estado durante las grandes tormentas.
“La gente en el norte de Luisiana ya se enfrenta a muchos apagones y existe esta nueva [project] “Esto se está llevando a cabo a toda prisa en el proceso, no se ha estudiado adecuadamente en términos de impacto en la red”, dice Paul Arbaje, analista de energía de la Unión de Científicos Preocupados. “Podría causar aún más perturbaciones y causar aún más daños si no nos tomamos esto lo suficientemente en serio”.
En Estados Unidos, la oposición local a otros proyectos de centros de datos (a menudo impulsada por preocupaciones sobre cuánta electricidad y agua consumirían) provocó retrasos y cancelaciones. En el norte de Luisiana, Collins dice que los residentes también están preocupados por el aumento de los costos de propiedad, los impuestos y los alquileres.
Meta se muda a una comunidad donde el paisaje ha estado definido por tierras de cultivo durante generaciones. Collins espera que la compañía cumpla sus promesas de apoyar la capacitación y contratación laboral local, ya que a los agricultores locales les resulta más difícil ganarse la vida. Tiene un sobrino que es agricultor y ahora trabaja en la obra de Meta.
“No estoy en contra del progreso”, dice. “Pero, ya sabes… aquellos de nosotros que hemos vivido aquí toda nuestra vida tenemos que preocuparnos por el suministro de agua, el costo de la electricidad, el valor de las propiedades y los impuestos. Todas estas son grandes preocupaciones porque vamos a pagar el precio”.
