Cómo impactó la guerra en Medio Oriente en la feria de telefonía móvil más grande del mundo

Un martes a mediados de Congreso Mundial Móvil 2026Tres expertos de la industria se reunieron en un panel para hablar sobre gafas inteligentes y tecnología de realidad extendida. Pero un cuarto miembro del panel, con base en Dubai, nunca asistió a la conferencia. Dos días antes, Estados Unidos e Israel lanzaron ataques aéreos contra Irán y se suspendieron los vuelos en todo Oriente Medio.

Incluso a miles de kilómetros de distancia, en Barcelona, ​​en la orilla occidental del mar Mediterráneo, el MWC se vio afectado por el conflicto. Aunque los eventos y reuniones de la mayor conferencia sobre tecnología móvil del mundo se desarrollaron según lo previsto, aunque bajo la ansiosa conciencia de acontecimientos geopolíticos más importantes, hubo ausencias notables.

Algunas gradas quedaron vacías y algunas reuniones previstas entre los ausentes no se llevaron a cabo. Los expositores recorrieron los pabellones y observaron una presencia reducida de empresas de Oriente Medio.

Aunque el conflicto apenas comenzaba cuando se realizó el CMM, ya había afectado a los participantes y cambiado la experiencia. Aunque lejos de los combates en Medio Oriente, el impacto de la guerra se sintió igualmente grave en medio de una conferencia sobre la unidad humana.

El costo financiero, emocional y mental de la guerra en una conferencia tecnológica

El cuarto orador en el panel del martes sería Roman Axelrod, cofundador de Xpanceo, quien probablemente habría discutido las lentes de contacto inteligentes que la compañía pretendía exhibir en forma de prototipo en el MWC. Pero ni Axelrod ni las muestras han salido de Dubái, donde tiene su sede la empresa. Los asistentes a la conferencia que pasaron por el stand de Xpanceo fueron recibidos por empleados que habían llegado en avión desde otros lugares y se disculparon por haber realizado apresuradamente demostraciones en video de las muestras de tecnología que se suponía debían estar en exhibición.

Ya había planeado hablar con Valentyn S. Volkov, cofundador y CTO de Xpanceo, quien tampoco asistió al MWC. Aunque la empresa tenía su sede intencional en Dubai como una jurisdicción confiable y predecible para los negocios (además de estar ubicada en el centro, con muchos destinos comerciales dentro de un radio de vuelo de 7 horas), el país se encuentra dentro del espacio aéreo del conflicto actual. Como resultado, las empresas están perdiendo dinero, especialmente fondos gastados en oportunidades del MWC.

“Ya hemos perdido, diría yo, una cantidad significativa de recursos (físicos, mentales y científicos) simplemente porque no pudimos llevarlos todos a Barcelona. No pudimos llevar nuestros prototipos a Barcelona como estaba planeado”, me dijo Volkov.

Afortunadamente, Volkov estaba de buen humor cuando hablé con él por Zoom a través de una computadora portátil en el stand de Xpanceo. Estaba a salvo y señaló que las autoridades locales de Dubai estaban brindando “seguridad logística”.

Nuestra conversación rápidamente pasó a las lentes de contacto inteligentes en las que está trabajando la empresa, con planes de lanzar prototipos funcionales para fin de año. Mientras Volkov describía sus capacidades potenciales, sonaban como la próxima evolución de las gafas inteligentes, como las Google Specs que vi en Google I/O el año pasado, que ofrecen información de pantalla frontal transmitida desde un teléfono cercano e incluso potencialmente datos de salud como lecturas de nivel de glucosa obtenidas del contacto de la lente con las lágrimas de los ojos.

“Estas bellezas deberían mostrarse por primera vez. [at MWC]y ponemos mucho esfuerzo y recursos en ello. Es pura mala suerte”, afirmó Volkov.

Gracias a la moderna tecnología de redes, Volkov y yo todavía pudimos tener esta conversación virtual y, afortunadamente, la guerra no afectó a él ni a la infraestructura donde se encontraba. Pero cualquiera puede apreciar el valor de un intercambio en persona frente a uno en pantallas pequeñas. ¿Qué se perdió porque Volkov no estuvo allí para demostrar las características y conceptos de los productos de Xpanceo a través del lenguaje corporal y la demostración?

No es difícil imaginar que esto podría ampliarse a todas las conversaciones de negocios y oportunidades de networking perdidas por aquellos cuyos vuelos han sido cancelados y cuyas vidas han quedado bloqueadas debido al conflicto en el Medio Oriente. Algunas de estas reuniones probablemente podrían trasladarse a chats digitales como el mío, pero el MWC es un programa sobre cómo hacer nuevas conexiones en persona, ver nuevos dispositivos y mantenerse actualizado sobre las últimas tendencias tecnológicas en las industrias de telefonía móvil y telecomunicaciones.

Pero conocí a algunos asistentes que estaban sufriendo la suerte opuesta, ya que habían volado anteriormente desde países que ahora tienen espacio aéreo restringido. Han llegado al MWC, pero es pronto para decir cuándo podrán regresar a casa.

Atascado en el MWC, regreso desconocido

Me senté con Said Saidi, un expositor de la feria, y charlé entre sus llamadas a casa. No podía imaginar la tensión que padecía con su familia en Dubai y no tenía una idea clara de cuándo podría unirse a ellos.

Saidi, residente en los Emiratos Árabes Unidos durante 19 años, se sintió reconfortado al poder hablar por teléfono cada pocas horas con su familia, quienes, según él, estaban a salvo. Aparte del ruido que producen el sistema de defensa y los drones procedentes de Irán, sus informes desde casa dicen que todos viven en paz y no les faltan suministros, y hasta ahora no han sufrido ningún estrés importante.

Saidi explicó que esto contrarrestó la difusión de información errónea en las redes sociales de que había personas varadas en los Emiratos Árabes Unidos sin alojamiento. Como él dijo, y los informes hicieron ecoEl gobierno y los hoteles ofrecen estadías gratuitas a los viajeros varados.

Saidi tomó un vuelo temprano a Barcelona el viernes anterior, pero la mayoría de los demás expositores de Oriente Medio suelen volar los domingos, dijo. En aquella época los vuelos comerciales desde la zona eran ampliamente fundamentado tras los ataques iniciales de Estados Unidos e Israel el sábado por la mañana. Dijo que el impacto de este apagón en los viajes aéreos en toda la región fue grave. Después de caminar dos veces por la sala de exposiciones, incluso hasta el área de inicio en el otro extremo del centro de convenciones, la presencia de asistentes de Medio Oriente es “cercana a cero”, dijo Saidi.

Aunque llegó al MWC, muchas de las reuniones que Saidi debía tener con colegas de otras empresas de Medio Oriente tuvieron que ser canceladas o realizadas en línea. Es una pérdida generalizada.

“Normalmente, el principal objetivo de la exposición es mostrar que estamos presentes, que estamos ahí y también conocer nuevas oportunidades y nuevos negocios”, afirmó Saidi. Aunque los ejecutivos normalmente pueden moverse en sus propios círculos, en el MWC cualquiera puede darles la bienvenida al salón. “La exposición es siempre una buena oportunidad para conocer gente y dar ese primer apretón de manos y desarrollar eso”, dijo Saidi.

Esperando que pase el limbo, pero el impacto permanece

En tres días corriendo por la sala del MWC, intenté evaluar el alcance de estas ausencias. Nada era más obvio que en el área de startups, 4YFN, que estaba llena de representantes de empresas de todos los rincones de la Tierra, excepto una rama que representaba a la Asociación Palestina de Empresas de Tecnología de la Información. Sólo dos stands de los que deberían haber sido siete estaban ocupados, y el resto de los representantes de la startup no pudieron volar a la feria.

Los representantes que estaban allí declinaron cortésmente hacer comentarios para esta historia y no estaban seguros de cuándo podrían regresar.

Saidi dijo lo mismo. Aunque afirmó que su empresa se ocupaba de él y que se sentía completamente relajado mientras su familia estaba a salvo en Dubai, no tenía idea de cuándo podría regresar a casa.

“No tengo ninguna expectativa”, dijo Saidi. “En este momento, no podemos predecir nada”.

Desde el interior de Dubai, durante nuestra conversación, Volkov de Xpanceo tenía una perspectiva más optimista, con grandes esperanzas de que la situación se estabilizaría dentro de una semana. Pero si se trata de un problema prolongado, dijo que su empresa también estaría preparada para ello. Mientras tanto, el trabajo continúa de forma remota.

Es probable que la guerra tenga un impacto en la industria móvil más allá del MWC. Los analistas ajustaron su proyección previamente débil sobre las ventas esperadas de teléfonos para 2026 a una perspectiva aún más sombría, esperando una caída del 13% en el transcurso del año. Principalmente culpan a la Falta de RAMque está afectando a la industria tecnológica como Los centros de datos de IA consumen memoria.

Pero cuando hablé con Jerónimo Francisco de la Corporación Internacional de Datos, señaló que el caos regional de la guerra con Irán contribuyó a esa caída, al menos en términos de perturbar las cadenas de suministro, aumentar el costo del petróleo y obligar a las empresas a encontrar soluciones alternativas a los cuellos de botella en tiempos de guerra.

“Si no hubiera crisis de memoria, en lugar de que el mercado cayera un 13%, en el peor de los casos caería un 5%, algo así”, afirmó Francisco.

Fue un momento conmovedor para la industria móvil. Aunque la escasez de RAM causada por la industria de la inteligencia artificial está a punto de hacer subir los precios de los teléfonos en 2026, el MWC estuvo inundado de lemas de empresas que adoptaron Agentes de IA y otras aplicaciones de IA generativa. Las empresas de satélites anunciaron la era de una mayor conectividad más allá del alcance de las redes celulares tradicionales. Asistir a la feria es una oportunidad para conocer las interesantes tendencias que esperan a los propietarios de teléfonos en los próximos meses.

Pero incluso cuando el CMM parece estar en una burbuja de noticias inestables y predicciones entusiastas, a veces la burbuja estalla por eventos globales que alteran significativamente vidas. En CNET, cubrimos muchos de los descubrimientos más interesantes que hicimos en el programa telefónico más grande del año, pero incluso inmersos en las inmersiones telefónicas más profundas, es importante recordar el impacto humano de los conflictos que ocurren a miles de kilómetros de un centro de convenciones en una ciudad costera catalana.