El sistema de salud de Estados Unidos genera cada año miles de millones de dólares en suministros para diabéticos sellados y no utilizados. Los programas de recarga automática de seguros, las transiciones de medicamentos y la rápida adopción de terapias con GLP-1 han creado un excedente estructural que las farmacias se niegan a aceptar y los reguladores no tienen un marco para redirigir.
Un segmento creciente del mercado de atención secundaria de salud, las plataformas de recompra para diabéticos, vincula ahora este superávit con los 38,4 millones de estadounidenses que controlan la diabetes con presupuestos ajustados.
El problema estructural: por qué se acumulan a gran escala los suministros para diabéticos no utilizados
El exceso de oferta para los diabéticos se debe a fallas de diseño a nivel del sistema en la forma en que interactúan los seguros, las recetas y las transiciones de medicamentos.
Los programas de recarga automática se envían más rápido de lo que consumen los pacientes
La mayoría de los planes de seguro requieren ciclos de recarga automáticos de 90 días para suministros para enfermedades crónicas. Estos programas se envían en horarios fijos, independientemente del consumo real del paciente. Cuando un paciente reduce la frecuencia de las pruebas, cambia a un monitor continuo de glucosa o cambia los tipos de insulina, el exceso se compone. Las farmacias no pueden aceptar legalmente devoluciones de productos dispensados, lo que crea un callejón sin salida para el inventario sellado y vigente.
La transición de GLP-1 creó un excedente de insulina sin precedentes
La rápida adopción de agonistas del receptor GLP-1 entre 2022 y 2025, incluidos Ozempic, Mounjaro, Wegovy y Trulicity, ha alejado a millones de pacientes con diabetes tipo 2 de la terapia tradicional con insulina.
Según datos de IQVIA, las prescripciones de GLP-1 crecieron más de un 300% durante este periodo. Cada transición de paciente dejaba semanas o meses de plumas de insulina sin usar, tiras reactivasy agujas para bolígrafos que el sistema sanitario no tiene ningún mecanismo para recuperar.
El final de la vida y el excedente de cuidadores aumentan el volumen
Después de que un paciente fallece o ingresa en un centro de cuidados a largo plazo, las familias a menudo descubren meses de suministros para la diabetes, sensores CGM sellados, cartuchos de insulina, lancetas y kits de prueba acumulados durante meses. El seguro ya pagó por estos productos. Sin un canal de retorno, la mayor parte se descarta.
El lado de la demanda: la asequibilidad de la diabetes sigue siendo una crisis nacional
El excedente de oferta coexiste con una grave brecha de asequibilidad que afecta a millones de estadounidenses con diabetes.
Costos de proporcionar insulina y realizar pruebas sin seguro
La ADA estima que los costos anuales de atención médica relacionada con la diabetes en los EE. UU. ascienden a 412 mil millones de dólares. La investigación de la Facultad de Medicina de Yale ha documentado aumentos en el precio de la insulina de más del 300% en dos décadas. Una sola caja de tiras reactivas de marca cuesta entre 30 y 150 dólares al por menor. Uno de cada cuatro usuarios de insulina informa que raciona las dosis debido al costo, según datos de la encuesta de la ADA.
Las mejoras en las políticas cubren Medicare, pero faltan adultos en edad laboral
La Ley de Reducción de la Inflación limitó los copagos de insulina de Medicare a $35 por mes a partir de 2023. Los precios de los medicamentos negociados por Medicare entrarán en vigor en 2026. Estos cambios benefician a las personas mayores, pero se estima que 22 millones de adultos con diabetes en edad laboral siguen expuestos a altos costos de bolsillo, especialmente aquellos con planes con deducibles altos, entre empleos o sin seguro.
Cómo las plataformas de recompra cierran la brecha entre el excedente y la necesidad
Los servicios de recompra de suministros para diabéticos funcionan como un mercado secundario que conecta a los poseedores de excedentes con compradores sensibles a los costos.
El proceso de recompra de tres pasos
El modelo operativo sigue un flujo de trabajo estandarizado. Los vendedores envían los detalles del producto, la marca, el tipo, la cantidad y la fecha de vencimiento a través de una plataforma en línea. La empresa proporciona una etiqueta de envío prepago.
Después de recibir y verificar que los suministros estén sellados de fábrica y tengan una vida útil restante adecuada (generalmente más de 7 meses), la empresa emite el pago a través de PayPal o cheque dentro de 1 a 2 días hábiles.
Qué productos pasan por el canal de recompra
Los productos más vendidos incluyen sellados. tiras reactivas para diabéticos, Sensores Dexcom G6 y G7, sensores FreeStyle Libre, plumas de insulina (Humalog, Novolog, Lantus), agujas para plumas y suministros para bombas de insulina, incluidas las cápsulas Omnipod. Todos los productos deben estar dentro de la fecha de vencimiento y en el empaque original sellado.
Crecimiento del mercado impulsado por la adopción de GLP-1
Diabetics Trust, un servicio nacional de recompra que opera en los 50 estados, informa que los envíos de plumas de insulina han aumentado más del 40% en los últimos 18 meses, una tendencia directamente correlacionada con las tasas de adopción de GLP-1. La compañía procesa miles de envíos cada mes de vendedores en todo Estados Unidos, y más de la mitad de las transacciones provienen de cuidadores o familiares que administran excedentes después de cambios de medicamentos.
Escenario regulatorio y perspectivas del mercado
El mercado de recompra de suministros para diabéticos opera dentro de un marco regulatorio que varía según el tipo de producto y el estado.
Regulaciones de productos de venta libre versus productos recetados
Las tiras reactivas, lancetas y agujas para bolígrafos para diabéticos se clasifican como productos de venta libre en la mayoría de los estados, lo que simplifica su reventa. La insulina y ciertos componentes del MCG conllevan consideraciones regulatorias a nivel de prescripción que varían según la jurisdicción. Ningún marco federal regula específicamente la reventa de suministros para diabéticos sellados y en poder del consumidor.
El caso de la infraestructura de redistribución formalizada
Varios estados han promulgado programas de depósito de medicamentos para la redistribución de medicamentos no utilizados, pero la cobertura sigue siendo limitada e inconsistente. La ADA y las organizaciones de defensa de los pacientes han pedido marcos ampliados, especialmente para las tecnologías diabéticas de alto costo, como sensores CGM y suministros para bombas de insulina, donde las unidades individuales cuestan entre 300 y 500 dólares al por menor. A medida que la prevalencia de la diabetes continúa aumentando y las transiciones de medicamentos se aceleran, el mercado de recompra está posicionado para crecer como un puente práctico entre el desperdicio de atención médica y el acceso de los pacientes.
