Bill Gurley dice que ahora mismo, lo peor que puedes hacer por tu carrera es ir a lo seguro

Durante casi tres décadas, Bill Gurley ha estado entre las voces más influyentes de Silicon Valley: un socio general de Benchmark cuyas primeras apuestas en empresas como Uber, Zillow y Stitch Fix ayudaron a definir el capital de riesgo moderno. Ahora, tras mudarse a Austin y abandonar la inversión activa, el nativo de Texas está canalizando ese mismo instinto de reconocimiento de patrones en algo diferente: un libro, una fundación y un instituto de políticas dirigido a problemas que cree que realmente puede resolver.

el libro es Corriendo tras un sueño – un guiño a Tom Petty y también un argumento de que seguir tu pasión no es solo un consejo profesional idealizado, sino una estrategia competitiva real, que se vuelve aún más urgente a medida que la IA remodela rápidamente la fuerza laboral. La fundación, a la que llama Fundación Running Down a Dream, proporcionará 100 subvenciones de 5.000 dólares al año a personas que necesitan un colchón financiero para dar un salto que temen dar.

Nos reunimos con Gurley para hablar sobre todo esto, incluido lo que piensa sobre la realidad un tanto surrealista de que varios de sus antiguos colegas en tecnología ahora tienen una enorme influencia en Washington, por qué piensa cultura de molienda 996 Muchos jóvenes fundadores han adoptado es menos alarmante de lo que parece, y lo que la IA realmente significa para su carrera. Lo siguiente ha sido editado para mayor extensión y claridad. Nuestra conversación completa con Gurley llega el martes a TC’s Descargar estrictamente VC podcast.

¿Por qué escribir este libro?

Pasé por una fase en la que leí muchas biografías (personas de campos muy diferentes, diferentes períodos de tiempo) y comencé a notar patrones de la misma manera que se notarían patrones en un mercado en evolución. Yo los escribí. Unos años más tarde, me invitaron a hablar en la Universidad de Texas, desempolvé mis notas e hice una presentación. Lo publicaron en YouTube y James Clear, quien escribió Hábitos atómicos – Me di cuenta y publiqué sobre ello. Eso es lo que me hizo pensar en un libro. Y cuando pasé por mi propio proceso de alejarme de la empresa y pensar en lo que quería hacer a continuación, se hizo obvio que no quería escribir sobre VC o Uber ni nada por el estilo. Quería hacer algo que pudiera tener una misión más grande.

Su investigación con Wharton encontró que alrededor del 60% de las personas harían las cosas de manera diferente si pudieran comenzar sus carreras de nuevo. Esto te sorprendió. ¿Por qué?

Cuando lo hicimos por primera vez como encuesta de SurveyMonkey, obtuvimos siete de diez. Cuando hicimos esto de forma más rigurosa con Wharton, obtuvimos seis sobre diez. Una de las cosas que me llama la atención es que tenemos una frase en el libro –la vida es una propuesta de úsala o piérdela– y cuando eres joven, es difícil tener ese marco. Es difícil pasar rápidamente todo el tiempo y reconocer lo valioso que es. Daniel Pink ha trabajado mucho en lo que él llama arrepentimiento por la inacción: lo que más pesa sobre las personas a medida que envejecen es lo que no intentaron, la piedra que dejaron sin remover. Esto se aplica en múltiples geografías y culturas. Y creo que muchos padres bien intencionados sienten más responsabilidad por crear estabilidad económica para sus hijos que por alentarlos a explorar verdaderamente su pasión. Especialmente con la IA disponible, es posible que esta no haya sido la decisión correcta.

Explorar su pasión parece un consejo más fácil para las personas que tienen éxito financiero. ¿Qué le dirías a alguien que trabaja de sueldo a sueldo?

Algunas cosas. En primer lugar, el libro describe a personas que comenzaron en el peldaño más bajo y se abrieron camino hasta la cima. [celebrity hairstylist and entrepreneur] Jen Atkins se mudó a Los Ángeles con 200 dólares en el bolsillo. No hay nada en el libro que diga que debes comenzar por otro lado que no sea desde el principio. En segundo lugar, si vive de sueldo en sueldo, no le recomendaría que renunciara. Te animo a que utilices tu tiempo libre para crear un pequeño documento en tu teléfono sobre lo que puedes hacer. Aprender. Prepárate para saltar antes de saltar. Y tercero: por eso estoy lanzando la fundación. La última página del libro habla de esto: vamos a dar 100 subvenciones anuales de 5.000 dólares a personas que se encuentran exactamente en esta posición, que pueden convencernos en una solicitud de que han pensado mucho sobre dónde quieren ir, pero que necesitan un poco de ayuda para llegar allí.

Durante años usted ha hablado abiertamente sobre la captura regulatoria: la idea de que las grandes empresas utilizan la regulación para consolidarse.

Hace unos años pronuncié un discurso sobre la captura regulatoria (fue en la Cumbre All-In) y en ese momento dije que me preocupaba que las empresas de IA intentaran utilizar la regulación para protegerse. Creo que esto está sucediendo ahora. La otra cara de la moneda es que hay preguntas legítimas: el libro de Jonathan Haidt Generación ansiosa ha estado en la lista de los más vendidos durante casi dos años, argumentando que las redes sociales han sido muy malas para los niños, con investigaciones académicas que lo respaldan. La gente diría que deberíamos haber llegado a las redes sociales y que necesitábamos hacerlo con IA. El problema es que las personas que más piden una regulación de la IA son las propias empresas, y eso me hace escéptico. También está la dimensión global: si la IA estadounidense se ve enredada en la regulación estatal y los modelos chinos funcionan libremente, nos pintaremos a nosotros mismos como una burocracia. Siempre pregunto a la gente: ¿cuáles son tus cinco regulaciones favoritas de todos los tiempos y cómo tuvieron éxito? ¿Tiene alguna confianza en que las personas a nivel estatal, en un estado aleatorio, sepan cómo redactar una buena regulación de la IA que realmente funcione?

Es un poco surrealista que varias figuras prominentes de su mundo tengan ahora una enorme influencia en Washington. ¿Qué opinas de esto?

Es muy irónico. Si retrocedemos y observamos esa conversación sobre la captura regulatoria, ¿quién hubiera pensado que unos años más tarde David Sacks sería realmente [special advisor for AI and crypto in the White House]?

En 2018, Mike Moritz de Sequoia escribió en el FT que los estadounidenses perderían ante China si no empezaban trabajando más. Fue controvertido en ese momento, pero muchos fundadores jóvenes aquí parecen haber adoptado desde entonces una cultura laboral punitiva: el espíritu 996. ¿Qué piensas sobre lo que está pasando?

Me encanta, sinceramente. Creo que Silicon Valley se volvió muy vago durante el COVID: la gente no venía a la oficina, la cultura se suavizó de una manera que no había visto en todos mis años allí. Y he estado en China seis veces. Sé lo que describía Michael Moritz cuando dijo que perderemos no porque sean más inteligentes, sino porque tienen una mejor ética de trabajo. Pero esta es la cuestión: si estudias a personas exitosas en diferentes campos, creemos que es maravilloso cuando un atleta practica 12 horas al día o cuando un artista trabaja obsesivamente en su oficio. Nadie dice que Jordan no tuviera un equilibrio entre el trabajo y la vida personal. Simplemente no aplicamos la misma lógica a la creación de una empresa. Si estos fundadores aman tanto lo que están haciendo y sienten que este es el momento de esforzarse, ese es exactamente el objetivo del libro: encontrar lo que los hace sentir de esa manera.

Hablas de tutoría en el libro. ¿Qué hace que una relación con un mentor sea excelente y cómo la gente encuentra una?

Lo primero es sacarse de la cabeza ese ideal que se promueve en el mundo de la autoayuda: ‘ve a buscar un mentor’, y todo el mundo sale corriendo y llama a alguien ridículamente demasiado alto e inalcanzable, y no funciona. Para todas aquellas personas que están realmente fuera de mi alcance en este momento, los llamo mentores aspiracionales: cree una personalidad de ellos, tal como estaba hablando con la carpeta del trabajo de sus sueños. Obtenga clips de todos los libros que han escrito, podcasts que hayan realizado, entrevistas que hayan realizado y estúdielos. Puedes aprender mucho de las personas sin hablar con ellas directamente, especialmente en la era moderna. Y luego, para tus verdaderos mentores, baja dos niveles desde donde pensabas que ibas a apuntar. Descubra a alguien (herramientas como LinkedIn lo hacen realmente fácil) y sea la primera persona en llamarlo y pedirle que sea su mentor, porque se sentirá halagado. Se sentirán halagados de que sepas quiénes eran. Imagínese a alguien recibiendo su primera llamada para ser mentor. Es un gran sentimiento. Tendrás mucho más éxito con esta interacción que disparando demasiado alto.

Te contaré una historia divertida: comencé a recibir tantas llamadas de personas que querían aventurarse que escribí un PDF de tres páginas llamado “Entonces quieres ser un VC”, y escondido en la tercera página estaba básicamente: ve a hacer X, ve a hacer Y, ve a hacer Z, vuelve y cuéntame cómo te fue. La cantidad de personas que terminaron hablando conmigo después de recibir ese documento fue una fracción de la cantidad a la que se lo envié. Es curioso lo mucho que eso disminuyó cuando les diste un poco de tarea que hacer.

Empezó a trabajar en este libro antes de que los impactos de la IA se hicieran más claros. ¿Cambia esto la forma en que la gente debería pensar sobre sus carreras?

Si estás tomando la ruta tradicional (pasando por el centro de carreras de tu universidad, inscribiéndote en una lista, esperando a que un reclutador atienda a 30 personas en intervalos de 20 minutos), pareces un engranaje. Pareces producido en masa. Para este grupo, la IA parece aterradora, y tal vez debería serlo. Pero si estás labrando tu propio camino, utilizando las técnicas del libro, convirtiéndote en lo que yo llamo un buscador (alguien cuyo camino parece completamente único porque lo construiste intencionalmente), entonces todas las herramientas de este libro serán amplificadas por la IA. Aprender nunca ha sido tan fácil como lo es ahora, en toda la historia del mundo. Si estás corriendo en esa dirección, si te estás convirtiendo en la persona más consciente de la IA en tu campo, esto no es más que una superpotencia.