Bancos del Reino Unido se prepara por pérdidas por préstamos a retadores de banda ancha
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Natwest y Lloyds se encuentran entre los grandes bancos preparados por pérdidas en miles de millones de libras en préstamos a proveedores de banda ancha con problemas del Reino Unido, como los jugadores más débiles en la naciente sector del sector de fibra que crece la presión financiera.
Docenas de “altnets” – alternativa proveedores de redes – han tratado de desafiar el dominio de OpenReach y Virgin Media O2 de BT, pero muchos están luchando por atraer a suficientes clientes para cumplir con los costos de su reducción de su red y han sido afectados por tasas de interés más altas.
Lloyds Banking Group dijo el mes pasado que su unidad de banca comercial había reservado £ 25 millones para cubrir préstamos que era poco probable que se pagaran en su totalidad. Su director financiero, William Chalmers, dijo que estas disposiciones estaban en gran medida aisladas a préstamos para el sector de fibra.
Chalmers dijo que el sector había sufrido “golpes en el camino” debido a “mayores costos de construcción” y “números de suscriptores más bajos de lo que la gente había anticipado originalmente”.
Natwest estaba entre los bancos El más expuesto a AltNets, dijo cuatro personas familiarizadas con el asunto, dos de las cuales estimaron que el banco había prestado alrededor de £ 1 mil millones al sector en dificultades.
Natwest ha tomado provisiones en relación con sus préstamos al sector de la fibra, dijo una persona cercana al banco. Su división comercial e institucional reportó un deterioro de £ 76 millones en sus resultados del segundo trimestre, que según la persona incluyó pérdidas esperadas en préstamos a AltNets.
El banco no tenía ninguna preocupación significativa sobre su cartera de crédito, agregaron.
Los acreedores mantienen conversaciones con varios altnets sobre cómo pagarán deudas sustanciales que acumularán para financiar la construcción de redes de fibra óptica.
Gigaclear, un AltNet que atiende a más de 600,000 hogares en comunidades principalmente rurales, está en negociaciones con los prestamistas, incluidos Lloyds, Natwest y HSBC, sobre cómo resolver un déficit de financiación, según dos personas familiarizadas con la materia.
En 2023, el año en que obtuvo un paquete de deuda de £ 1 mil millones, Gigaclear generó solo £ 34 millones de ingresos. Una persona involucrada en las conversaciones dijo que los bancos podrían terminar intercambiando la deuda por el capital o extender la línea de crédito de Gigaclear. Los accionistas de Gigaclear también podrían inyectar más efectivo, dijo la persona.
Gigaclear dijo que sus partes interesadas se mantuvieron de apoyo. “Continuamos trabajando de manera constructiva con ellos para explorar una variedad de opciones que respaldan el éxito a largo plazo de Gigaclear y ofrecen el mejor resultado para todas las partes”, dijo.
Otro Altnet, G.Network, con sede en Londres, está buscando un comprador después de acumular £ 386 millones de deuda, contra los ingresos de £ 10 millones el año pasado. G.Network declinó hacer comentarios.
Los problemas en el sector también afectarán al National Wealth Fund, respaldado por el estado, que ha cometido £ 1.1 mil millones por préstamos a AltNets en los últimos años. El NWF también ha ofrecido indemnizaciones a los prestamistas sobre algunos préstamos más riesgosos al sector para alentar la inversión, según dos personas familiarizadas con el asunto.
El fondo dijo que garantizar una buena conectividad a Internet en todo el Reino Unido era “clave para [economic] Crecimiento: una parte esencial de la misión del NWF ”.
“Solo cometimos capital donde somos necesarios y, en el caso de las altnets, donde el apetito del mercado está restringido, hemos trabajado para abarrotar en inversores comerciales para ayudar a cumplir con las ambiciones gigabit del gobierno”, agregó el NWF.
Docenas de prestamistas, incluidos Société Générale y Abn Amro, prestaron miles de millones a Altnets después del regulador de la industria de OFCOM lanzó un plan para alentar la competencia en el mercado de banda ancha del Reino Unido.
Como resultado, el Reino Unido ahora tiene alrededor de 75 proveedores de banda ancha, según el sitio de comparación ThinkBroadband. La intensa competencia ha reducido los precios y los rendimientos en una industria con altos costos iniciales.
Karen Egan, directora de Telecoms en Enders Analysis, dijo que los Writitado en este sector habían sido “inevitables durante algún tiempo”. Enders calcula que las altNets llevan colectivamente más de £ 7 mil millones de deuda neta.
“El proyecto de ley de intereses[for these companies]. . . es incluso más alto que sus bases de ingresos en muchos casos ”, agregó Egan.
Lloyds, Natwest, Ing, Abn Amro y HSBC declinaron hacer comentarios.
