Así es el nuevo robotaxi de Uber de Lucid y Nuro

Uber, Lucid Motors y Nuro revelaron la versión con intención de producción de su robotaxi colaborativo en el Consumer Electronics Show de 2026, y TechCrunch echó un vistazo antes de la revelación.

Es un vehículo que ha estado en desarrollo durante más de medio año, como parte de un acuerdo en el que Uber invirtió 300 millones de dólares en Lucid y se comprometió a comprar 20.000 vehículos eléctricos de la empresa. El lunes, las compañías dijeron que el robotaxi ya se está probando en vías públicas antes del lanzamiento planificado de un servicio comercial en el Área de la Bahía de San Francisco a finales de este año.

Basado en el SUV Lucid Gravity, el robotaxi tiene cámaras de alta resolución, sensores lidar de estado sólido y radares integrados en la carrocería y en el “halo” montado en el techo. El paquete de autonomía funciona con la computadora Drive AGX Thor de Nvidia. Este halo también tiene luces LED incorporadas que ayudarán a los conductores a identificar su vehículo (similar a cómo funcionan los SUV Jaguar I-Pace de Waymo).

Fundamentalmente, toda esta tecnología adicional se agrega al Gravity mientras se construye en la fábrica de Lucid Motors en Casa Grande, Arizona, lo que ahorra tiempo y dinero a las empresas. En comparación, Waymo actualmente tiene que desarmar los SUV I-Pace que recibe de Jaguar e integrar tecnología autónoma mientras los vuelve a armar. (Se planea que los futuros vehículos Waymo se construyan con más propósito).

El vehículo presentado el lunes es una versión más refinada de la versión de prueba que las tres compañías han pasado los últimos siete meses mostrando en fotografías de prensa. El elemento más nuevo revelado en CES tiene que ver con cómo los usuarios interactuarán con el robotaxi Uber-Lucid-Nuro. Esto incluye una pequeña pantalla en el halo destinada a saludar a los pilotos y una interfaz de viaje dentro de la cabina.

Cualquiera que haya viajado alguna vez en un Waymo encontrará familiar esta experiencia de interfaz. La pantalla del pasajero trasero muestra una vista isométrica gráfica del robotaxi moviéndose por las calles de la ciudad, con representaciones de automóviles y peatones cercanos.

Las empresas aún no tenían una versión interactiva del software, que está siendo creado por Uber, lista para ser probada. Pero está diseñado para mostrar información estándar como el tiempo estimado de entrega, cuánto tiempo queda para el viaje y controles de clima y música. También hay botones para llegar al puesto del piloto y decirle al robotaxi que se detenga.

La pantalla del pasajero delantero muestra gran parte de la misma información, solo que en una pantalla táctil central más grande. En el auto de demostración exhibido en el hotel Fontainebleau, muchos de los mismos elementos aparecieron en la gran pantalla OLED curva de 34 pulgadas del Gravity, que se encuentra detrás del volante.

Uber decidió construir este próximo servicio de robotaxi “premium” en torno a Gravity y, en un alto nivel, parece una decisión acertada. El Gravity es inmensamente espacioso por dentro, especialmente en la configuración de dos filas que se exhibe en el hotel. (Uber dice que también estará disponible una versión de tres filas).

Dicho esto, el primer año completo de Gravity estuvo plagado de dificultades. Lucid luchó con problemas de software a medida que aumentaba la producción del SUV, y los problemas empeoraron tanto que el director ejecutivo interino Marc Winterhoff envió un correo electrónico a los propietarios en diciembre disculpándose por las “frustraciones” que experimentaron.

Lucid aparentemente logró recuperarse de esto y el lunes anunciado que duplicó sus cifras de producción en 2024 y alcanzó nuevos récords de ventas. El tiempo dirá si la versión de robotaxi tiene alguno de los mismos tipos de problemas de software.

Uber, Lucid y Nuro dijeron el lunes que una vez que se complete la validación final del robotaxi a finales de este año, las versiones de producción reales comenzarán a salir de las líneas de fábrica de Lucid en Arizona. Sin embargo, las empresas no dieron un calendario concreto para ello.