La salud y el bienestar en el trabajo están entrando en una era más pragmática, en la que se espera que los beneficios conduzcan a resultados mensurables y no sólo a buenas intenciones. A medida que las organizaciones reevalúan qué iniciativas apoyan genuinamente el rendimiento, la inclusión y la sostenibilidad, la hidratación está emergiendo como una constante sorprendentemente poderosa: universalmente relevante, utilizada todos los días y directamente relacionada con la función cognitiva y física.
Esta entrevista de TechBullion analiza cómo Aquablu está transformando la hidratación de una utilidad básica a una infraestructura central en el lugar de trabajo. Fundada por jóvenes emprendedores innovadores y ahora implementada en cientos de oficinas corporativas, la compañía ha creado un servicio de hidratación personalizado basado en datos que reemplaza el agua embotellada y los beneficios genéricos de bienestar con un sistema que los empleados realmente usan y que los líderes pueden justificar.
Cuéntenos más sobre usted y las soluciones innovadoras que ofrece en Aquablu.
Mi nombre es Marnix Stokviscofundador de Aquablu. Empecé la empresa con mi amigo de la infancia, Marc van Zuylenimpulsado por una simple creencia: algo tan fundamental como la hidratación merece ser repensado desde cero, no como un bien, sino como una infraestructura que respalda la forma en que las personas viven y trabajan todos los días.
Más recientemente, esta idea llevó al lanzamiento de AUDAZnuestro sistema de hidratación de última generación para oficinas, gimnasios, hoteles y otros entornos de alto tráfico. BOLD fue diseñado como una pieza central de la infraestructura local: modular, conectado y construido para escalar en múltiples ubicaciones. Reúne personalización, inteligencia digital y confiabilidad operativa en una única plataforma, estableciendo un nuevo estándar sobre cómo aparece la hidratación en los lugares de trabajo y espacios compartidos modernos.
Nuestros sistemas combinan agua purificada, sabores funcionales e inteligencia digital porque creemos que el futuro de las bebidas es personalizado, algo que la industria de las bebidas embotelladas simplemente no puede ofrecer. Para los usuarios, esto significa bebidas que se adaptan a sus necesidades, incluida la capacidad de conectar datos de salud y dispositivos portátiles para maximizar los beneficios de hidratación. Detrás de escena, nuestra tecnología brinda a los operadores información valiosa, mantenimiento predictivo y una experiencia de servicio perfecta.
El resultado es una hidratación que las personas eligen activamente, no sólo consumen.
¿Qué le hizo darse cuenta de que la hidratación podría tratarse como una infraestructura básica en el lugar de trabajo, en lugar de simplemente como un beneficio para el bienestar?
Si observas la mayoría de los lugares de trabajo actuales, verás que sólo existen tres rituales diarios: café, té y agua. El café se ha convertido en una experiencia completa. El té tiene su propia cultura. Pero el agua, lo que más consumimos, suele ser tratada como algo secundario. Es un fregadero o dispensador viejo con una gran botella de plástico encima. No hay experiencia, ni intención, ni implicación real.
Al mismo tiempo, sabemos que la mayoría de la gente simplemente no bebe lo suficiente. Alrededor del 80% están subhidratados durante el día, lo que afecta directamente la energía, la concentración y el rendimiento general. Entonces comenzamos a hacernos una pregunta simple: ¿por qué el insumo más fundamental para tu cuerpo se trata como el menos importante?
Fue entonces cuando nos dimos cuenta de que la hidratación no debería considerarse una “ventaja para el bienestar”. Por cierto, debería tratarse más como una infraestructura cafetera, sin mencionar que el 68% de la nueva generación ya no bebe café negro, algo que forma parte del ritmo diario de trabajo y respalda la forma en que las personas realmente trabajan. Si lo piensas de esta manera, la hidratación se convierte en una capa de rendimiento, no en algo agradable de tener.
¿Cómo convenció a los grandes empleadores para que pagaran por la hidratación como un servicio y no simplemente compraran otros equipos de oficina?
Eficiencia operativa: Desde el principio aprendimos que vender hardware por sí solo no soluciona los problemas reales. Los empleadores no quieren otra máquina para administrar, quieren resultados.
Entonces, en lugar de vender equipos, posicionamos Aquablu como un servicio que elimina la complejidad. Cuando las empresas se dan cuenta de que la hidratación se vuelve predecible, medible y fácil de operar en múltiples ubicaciones, el valor se vuelve claro. Ya no se trata de comprar un dispositivo; se trata de subcontratar una necesidad diaria a un sistema que simplemente funciona.
Salud y rendimiento: Cambiamos la conversación del equipo al rendimiento. La mayoría de los empleadores hoy en día intentan apoyar la productividad, la concentración y el bienestar de una manera muy concreta; no a través de programas de bienestar abstractos, sino a través de tecnología que realmente afecta a las personas todos los días.
La hidratación es uno de estos fundamentos. Cuando las personas no beben lo suficiente, la energía disminuye, la concentración se resiente y el rendimiento disminuye. Sin embargo, en la mayoría de las prácticas, la hidratación todavía se trata como algo secundario. Una vez que lo enmarcamos como una contribución diaria que respalda directamente cómo se sienten y funcionan las personas en el trabajo, la conversación cambió.
Presentaste BOLD al público en CES. ¿Qué es y por qué es un paso tan importante para Aquablu?
BOLD es nuestro sistema de hidratación de próxima generación y un gran paso adelante para Aquablu. Es el primer sistema que hemos construido enteramente alrededor de AURA, nuestro sistema operativo, lo que significa que la inteligencia no se agrega: está diseñada en el producto desde el principio.
En la práctica, esto nos permite brindar hidratación personalizada a escala en lugares como oficinas, gimnasios, hoteles y otros entornos de alto tráfico. Los usuarios pueden obtener bebidas que se adapten a sus necesidades, incluida la capacidad de conectar dispositivos portátiles y datos de salud, mientras que las organizaciones pueden fomentar activamente hábitos más saludables a través de desafíos de hidratación y un compromiso basado en datos.
Al mismo tiempo, BOLD fue diseñado para que fuera fácil de operar entre bastidores. Los operadores obtienen información, confiabilidad y mantenimiento predictivo sin complejidad adicional. Esta combinación (personalización para el usuario y simplicidad a escala para las organizaciones) es lo que hace que BOLD sea un paso adelante tan importante para nosotros. Transforma nuestra visión de la hidratación como infraestructura en algo tangible que la gente usa todos los días.
¿Cómo se puede ofrecer personalización, como sabores y nutrientes, sin que el sistema sea complejo de gestionar para los empleadores?
AURA, el sistema operativo detrás de Aquablu, permite bebidas personalizadas y conecta la hidratación con la vida diaria de las personas. A través de integraciones portátiles inteligentes, los usuarios pueden beber lo que su cuerpo realmente necesita en ese momento, ya sea hidratación para concentrarse, recuperarse o tener energía. La hidratación deja de ser genérica y pasa a ser personal.
Estos mismos datos crean valor a nivel de empleador. Vemos empresas que utilizan activamente AURA para fomentar hábitos más saludables, por ejemplo, estableciendo desafíos de hidratación que alientan a los empleados a elegir agua funcional con vitaminas en lugar de bebidas azucaradas tradicionales. El uso se vuelve mensurable, visible y atractivo en lugar de pasivo.
Aquí es donde los datos son más importantes: no solo como informes, sino como herramienta para impulsar cambios de comportamiento. Los empleadores pueden ver un compromiso real, entender cómo la hidratación encaja en las rutinas diarias y apoyar opciones más saludables a escala. Los conocimientos operativos y de las instalaciones pasan a un segundo plano, pero el valor principal es ayudar a las personas a hidratarse mejor de una manera personalizada y motivadora que ha demostrado que funciona.
¿Cuáles son los mayores desafíos a la hora de convertir un piloto exitoso en una implementación en varios sitios y países?
Si hay un desafío, es simplemente lograr que las empresas lo prueben una vez.
Después de eso, tiende a cuidarse solo. La gente disfruta usando Aquablu y los equipos de las instalaciones aprecian que simplifica, en lugar de complicar, su trabajo. Esta combinación genera impulso muy rápidamente.
En cierto modo, Aquablu se convierte en un hábito. Una vez allí, la gente no quiere volver. A menudo, un sistema se convierte en varios, no por la presión de las ventas, sino porque la experiencia se difunde internamente.
Así es como creemos que debería funcionar el escalado: no empujado, sino tirado.
¿Cómo ha cambiado la dirección estratégica o las ambiciones de Aquablu la obtención de su última ronda de inversión?
Realmente no cambió la dirección; nos dio la posibilidad de hacer todo lo posible.
Primero, nos permitió contratar gente realmente fuerte. Ésta es la palanca más importante. Si desea construir algo a escala, necesita un equipo que pueda pensar a largo plazo y ejecutar a un alto nivel.
En segundo lugar, nos permitió invertir seriamente en el producto y la producción. No solo nuevas características, sino también garantizar que lo que construimos realmente satisfaga la demanda real y pueda producirse e implementarse adecuadamente en todos los mercados.
Y tercero, nos dio espacio para construir una marca real. No intentamos parecer una típica empresa B2B. Estamos construyendo algo que la gente siente. Algo que reconocen. Algo de lo que quieren ser parte.
Aquablu se utiliza todos los días. Golpeas, bebes, se vuelve parte de tu rutina. Esto crea un tipo de relación muy diferente. Nuestra ambición es transformar esto en cultura; no marketing, no eslóganes, sino una marca que vive en los hábitos diarios de las personas.
Aún es pronto y intencionalmente mantenemos partes de esta visión un poco abiertas. Pero la dirección es clara
Como joven fundador, ¿cómo se ganó la confianza de los compradores corporativos conservadores al principio de la vida de la empresa?
La gente suele pensar que la edad es el desafío, pero en realidad lo que importa es la competencia. Creamos un producto que claramente superó a las alternativas y luego cumplimos lo que prometimos. En el primer año ya estábamos trabajando con más de quince empresas Fortune 500.
¿Qué es lo que más te emocionó de presentar Aquablu por primera vez en Estados Unidos?
De uno Perspectiva de la tecnología de hidratación y salud.Estados Unidos marca el ritmo a nivel mundial. Lo que me emociona es que incluso aquí todavía no existe ningún producto que realmente coincida con lo que hemos construido. Para nuestro debut en Estados Unidos en CES, presentamos BOLD, que representó un gran paso adelante para Aquablu, no solo como un nuevo sistema, sino como una expresión más clara de cómo vemos el futuro de la hidratación: personalizada, conectada y construida como infraestructura en lugar de bebidas envasadas. El mercado está listo y es hora de que crezcamos.
