Residentes en Teherán y otras ciudades iraníes se despertaron con el sonido de fuertes explosiones en las primeras horas de la mañana del sábado cuando Israel y Estados Unidos lanzaron ataques conjuntos contra Irán.
Los ataques, que Estados Unidos e Israel llaman “ataques preventivos”, se producen después de un período de negociaciones fallidas entre los países y a raíz de protestas masivas en Irán a principios de este año, en el que murieron al menos 3.117 civiles, según estadísticas del gobierno.
Poco después de la primera serie de explosiones, los iraníes recibieron notificaciones en sus teléfonos. No provienen de que el gobierno recomiende precaución, sino de una aplicación de tiempo de oración aparentemente pirateada llamada ‘BadeSaba Calendar’, que ha sido descargada más de 5 millones de veces en Google Play Store.
Los mensajes llegaron en rápida sucesión durante un período de 30 minutos, comenzando con la frase “Ha llegado ayuda” a las 9:52 a.m., hora de Teherán, poco después de la primera serie de explosiones. Ninguna parte se ha atribuido la responsabilidad de los ataques.
Las capturas de pantalla compartidas con WIRED Middle East muestran mensajes pidiendo al ejército iraní que entregue sus armas con la promesa de una amnistía. También instaron al personal del ejército a unirse a “las fuerzas de liberación” y “defender a sus hermanos”.
“Ha llegado el momento de la venganza”, se lee en una notificación recibida a las 10:02 horas (traducida del farsi). “Las fuerzas represivas del régimen pagarán por sus acciones crueles y despiadadas contra el pueblo inocente de Irán. Cualquiera que se una a la defensa y protección de la nación iraní recibirá amnistía y perdón”.
“Por la libertad de nuestros hermanos y hermanas iraníes, este es un llamamiento a todas las fuerzas opresivas: depongan las armas o únanse a las fuerzas de liberación. Sólo entonces podrán salvar sus vidas. Por un Irán libre”, decía otro mensaje enviado a las 10:14 horas.
Los analistas de ciberseguridad confirmaron que los usuarios de BadeSabah recibieron notificaciones en el momento de los ataques, pero no pudieron identificar la fuente del ataque. “En este punto, realmente no sabemos quién está detrás de ellos, si fue Israel u otros grupos iraníes antigubernamentales”, dice Narges Keshavarznia, investigador de derechos digitales del Grupo Miaan, y agrega que ningún grupo de hackers se ha atribuido el mérito.
“La atribución en casos como este siempre es compleja y es demasiado pronto para sacar conclusiones”.
Sin embargo, Morey Haber, consultor jefe de seguridad de BeyondTrust, destacó que es casi seguro que una operación cibernética de esta naturaleza se habría planeado de antemano.
“El compromiso de los activos [likely] Sucedió hace algún tiempo, y estos mensajes de ‘ayuda’ fueron estratégicamente sincronizados”, dice. “Este no es un estilo de ataque de aplastar y agarrar. Es un Estado-nación versus un Estado-nación y se está ejecutando con intención y precisión”.
Irán lanzó el sábado ataques cinéticos de represalia contra bases militares clave en todo Medio Oriente. El sábado se informaron explosiones en Bahréin, Kuwait, los Emiratos Árabes Unidos y Qatar, incluidas múltiples misiles que fueron interceptados.
Apagón digital, guerra cibernética
A medida que se desarrolla la guerra, el público iraní ya se ha enfrentado apagones de internet y semanas de conectividad severamente reducida. “El país ha experimentado una interrupción generalizada de Internet y el acceso a Internet ha disminuido significativamente en varias partes del país, incluido Teherán”, dice Keshavarznia.
Según la herramienta de monitoreo de Internet NetBlocks, el tráfico general de la red se ha reducido a 4 por ciento. Los datos del sistema de monitoreo por radar de ArvanCloud, un servicio en la nube operado por Irán, indican que muchos de los principales centros de datos y ubicaciones PoP nacionales del país han perdido la conectividad internacional a Internet o están experimentando cortes graves, señaló Keshavarznia.
Las redes de comunicación también están inoperativas, con interrupciones en las líneas telefónicas y servicios de SMS, y una grave degradación de las conexiones de datos móviles y de banda ancha fija. “Las llamadas internacionales entrantes a Irán también se verán afectadas. usando VPN se volvió extremadamente difícil”, dice.
