UNO Un extraño software llegó recientemente a la tienda de juegos para PC Steam. Y “software” parece la forma más clara de describirlo. Existiendo en algún lugar entre un simulador de vida en toda regla, un proyecto científico y una especie de acuario encantado, Anlife: evolución de la vida con aprendizaje del movimiento Probablemente habría desaparecido sin causar mucho impacto si no fuera por un factor inusual. Hace varios años, algunos de sus creadores fueron absolutamente criticados ante las cámaras por una de las auténticas leyendas de la animación japonesa.
En 2016, Hayao Miyazaki, director de películas como La princesa Mononoke y El viaje de Chihiro, vio una nueva tecnología que utilizaba IA para animar modelos. Frente a un zombi que usaba su cabeza para moverse, golpeando su cráneo contra el suelo y contorsionando su cuerpo como un pez, Miyazaki declaró que lo que vio fue “un insulto a la vida misma”. Es difícil no ver el clip sin sentirse un poco hastiado, pero ahora, una década después, los pálidos desarrolladores en esa sala se han recuperado lo suficiente como para hacer que su trabajo esté ampliamente disponible.
A juzgar por los rumores que rodearon el lanzamiento, al menos algunas de las personas que descargan Anlife lo hacen con la esperanza de que pueda proporcionar algún tipo de indicación de la relación actual de los videojuegos con la IA. Dejando de lado el uso a menudo amplio de este término, esto es ciertamente algo que vale la pena tratar de entender, ya sea por las pérdidas de empleo causadas o atribuidas a la IA, o por la gran cantidad de juegos creados con la ayuda de modelos de IA que ahora están llegando a tiendas como Steam.
Sin embargo, aquí hay un problema. Y es que Anlife en sí es algo tan felizmente intrascendente que resulta difícil leer mucho en ello.
Anlife promete a los jugadores un simulador de evolución donde “criaturas en bloques controladas por IA se mueven de formas inesperadas”. Lo que esto significa en gran medida implica colocar una variedad de criaturas diferentes en un entorno pequeño y luego observar mientras aprenden a moverse.
Visualmente Anlife es puro Frutiger AeroOfrece paisajes de valles verdes y aguas cristalinas que pueden ser el tipo de imagen relajante que los técnicos de resonancia magnética a veces le animan a mirar durante un examen prolongado. Sonoramente, es igualmente manso: con una variedad de bloops, pitidos y estallidos, nos sumergimos directamente en la banda sonora de un millón de spas de la década de 2000.
Este deseo de calma impregna también el nivel de la mecánica. En el transcurso de una mañana ociosa con Anlife, puedes colocar una variedad de criaturas simples en el entorno y luego darles comida que las alentará a reproducirse o mutar. Puedes expandir tu territorio y atraer criaturas al agua o al aire para crear más variaciones. Hay muchas cosas para desbloquear (incluido un oscuro árbol tecnológico que te ayudará si quieres aniquilar a tus monos marinos digitales en lugar de verlos florecer), pero el ecosistema se mantiene simple. Es un juego sobre observar cómo las cosas deciden arrastrarse hacia la comida.
Es de suponer que la emoción de todo esto se reduce al “cómo” de la última frase. Aquí es donde probablemente esté involucrado el uso algo misterioso de la IA en el juego. Y es cierto que, después de unas horas de juego, tendrás a las simpáticas criaturitas de Anlife explorando nuevos tipos de articulaciones y disposiciones corporales mientras nadan, vuelan y, en general, se revuelven comiendo.
(Por cierto, la IA tiene un historial de uso para hacer que las criaturas caminen, a menudo utilizando pequeñas redes neuronales y evolución computacional. En 2009, la empresa de tecnología de juegos NaturalMotion, con sede en el Reino Unido, desarrolló un proyecto en el que un modelo bípedo aprendió a caminar utilizando redes neuronales evolucionadas. Posteriormente, Zynga compró la empresa en 2014.
Sin embargo, hay dos problemas, el primero es que centrarse en desbloquear el árbol de habilidades le da al horario de apertura de Anlife la sensación de un juego de clicker algo tonto del que le cuesta deshacerse. El segundo se reduce a algo que creo que las personas que estudian la generación de procedimientos a veces llaman “el problema de la avena”.
El problema de la avena, formulado por primera vez por la escritora, desarrolladora y académica Kate Compton, depende del hecho de que cada plato de avena en el universo es único. Simplemente no de una manera muy interesante. Del mismo modo, cuando las criaturas de Anlife descubren una nueva forma de rodar, saltar o sacudir sus cuerpos hacia la comida, todavía se están moviendo hacia la comida. Es un juego que realmente presta atención a las ligeras variaciones en los detalles o se desvía por completo y simplemente disfruta de la estética flotante. A lo largo de mi tiempo en Anlife, generalmente comencé con el primer enfoque y después de 10 minutos descubrí que había pasado al segundo.
Cuanto más jugaba a Anlife, más terminaba pensando en algo que escuché de uno de los primeros investigadores de IA con los que hablé, allá por 2013. El verdadero valor de la IA, me explicaron (y estoy parafraseando aquí) es que algún día podría convertirse en una forma de inteligencia completamente extraña. Lo que significa que los humanos tendríamos la lente de un tipo diferente de mente a través del cual nos veríamos a nosotros mismos y a nuestras peculiaridades y falacias cognitivas, cosas que pueden ser difíciles de detectar cuando hablas con personas que piensan de manera muy similar a ti.
Desde entonces, el enfoque aparente de muchas empresas como OpenAI parece ser todo lo contrario: crear máquinas de plagio miméticas que a veces parecen existir sólo para decirle a la gente lo que ya quieren escuchar.
Parece que Anlife está llenando un nicho muy pequeño y específico. Hasta donde yo sé, no está tratando de disfrazar su uso de la IA. De hecho, está tratando de llamar la atención sobre la forma en que usa la IA para permitir que sus pequeñas criaturas se muevan. En otras palabras, no es sólo un juego nacido de la IA. Es un juego que, en cierto modo, trata sobre IA. Quiere ser un poco raro. No quiere esconderse ni agradar; quiere examinar la capacidad innata de la IA para la alteridad.
