Alarmas de pánico de prueba de ingenieros de OpenReach como incidentes de abuso y asalto Soar | Industria de telecomunicaciones

Desde las tijeras blandidas como armas hasta abuso verbal y atrapados durante una visita a domicilio, el número de incidentes reportados de abuso y asalto a los ingenieros de telecomunicaciones está en aumento.

OpenReach, el Bt Subsidiaria que mantiene la gran mayoría de la red de banda ancha que atiende a casas y negocios del Reino Unido, registró 450 informes de abuso y asalto en el año hasta finales de marzo.

El número de incidentes que involucraron a los empleados de OpenReach subieron un 8% interanual, un aumento del 40% en 2022-23 y siete veces el volumen reportado hace casi una década.

El abuso y el asalto se han convertido por primera vez en la mayor causa de lesiones para el personal de la oficina de OpenReach y sus 22,000 ingenieros de campo. Los gerentes creen que el número de incidentes es aún mayor, ya que el personal no informa muchos casos.

“Solía preocuparme de que las personas se caigan de las escaleras, accidentes de tránsito o tropiezan con los baches”, dijo Adam Elsworth, director de salud y seguridad de OpenReach. “Pero en realidad hemos visto un aumento constante en la violencia y el abuso.

“Una cuarta parte de todos los accidentes que registramos ahora son que alguien es atacado o abusado, y continúa aumentando. Y cuando miro estos incidentes, lucho por ver la lógica detrás del nivel de escalada”.

Los incidentes reportados por los ingenieros incluyen ser gritados, juramentados o escupirlo, el bloqueo de los vehículos, ser sacudidos de los escaleras o empujados por las escaleras mientras trabajaba en la casa de alguien.

También hay informes de abuso racial, un comportamiento inapropiado y amenazante para las ingenieras, las propietarios que evitan que el personal se vaya e incidentes específicos, como las tijeras blandidas como un arma y un cliente, golpea repetidamente la puerta de un vehículo en la pierna de un ingeniero.

Para OpenReach, alrededor de la mitad de los incidentes se encuentran en ubicaciones públicas, el 45% está en los hogares y el resto ocurre en los patios o patrimonio de la compañía.

Elsworth dijo que OpenReach estaba probando una “alarma de pánico” en los teléfonos móviles de los ingenieros, que los conecta en segundos a un centro de monitoreo que tiene la energía de enviar directamente los servicios de emergencia si es necesario.

“Si un ingeniero está en la casa de alguien, ese es un espacio bastante vulnerable para estar”, dijo. “Algunos de los incidentes son bastante desproporcionados y han creado una cautela entre los ingenieros. Cuando alguien ha sido atacado, luego piensan cada vez que tocan una puerta lo que podría venir después.

“Varios de estos casos se informan a la policía, particularmente en el caso de los más severos. Es difícil cuando hay un elemento de amenaza”.

Si bien OpenReach enfrenta el mayor número de incidentes, también es un problema creciente para otros operadores de telecomunicaciones.

Virgin Media O2, que tiene alrededor de 4,000 empleados trabajando en su red de cable y mástiles celulares, informó 26 incidentes el año pasado que cubrieron encuentros físicos, abuso verbal y comportamiento amenazante.

Sin embargo, en lo que va del año, el número de incidentes reportados aumenta significativamente, rastreando a una tasa que significaría que el número se duplica para todo el año.

“Nuestros equipos de primera línea trabajan incansablemente para proporcionar servicios confiables de móviles y de banda ancha que millones de clientes confían todos los días”, dijo un portavoz. “Un solo incidente de abuso o comportamiento amenazante es demasiado, y estamos comprometidos a terminar con la violencia en el lugar de trabajo y mantener a nuestra gente segura”.

En Sky, el número de incidentes que involucran a ingenieros en el campo alcanzaron el 99 el año pasado, aunque la compañía dijo que no estaba viendo ninguna tendencia al alza este año.

Sky dijo que volvió a los niveles de incidentes anteriores al covid después de un aumento durante la pandemia, con un pico de 392 incidentes reportados en 2021.

El recién formado Vodafonethree recopiló entre 40 y 50 incidentes, mientras que EE propiedad de BT no reveló números, pero dijo que la cifra era baja.

El mes pasado, las principales compañías de telecomunicaciones estaban entre 100 co-firmantes de una carta abierta del Instituto de Servicio al Cliente (ICS) que pide al gobierno que modifique el proyecto de ley de delitos y vigilantes.

El proyecto de ley lo convertirá en un delito independiente por asalto a un trabajador minorista, el sector que ha sido la más vocal sobre la seguridad del personal.

Tal como está, el proyecto de ley no ofrece ninguna protección para los trabajadores orientados al cliente en otros sectores, incluidas las telecomunicaciones y la infraestructura, con el ICS estimando que aproximadamente el 60% de la fuerza laboral del Reino Unido opera en algún tipo de rol orientado al cliente.

“Se escucha sobre la situación en sectores como el comercio minorista, los trenes, el transporte público, pero las telecomunicaciones son un niño un poco olvidados en esto”, dijo Elsworth. “Pero cuando hablas de ingenieros en la casa de alguien, bueno, ese es un desafío bastante único”.