Zambia reprende enviados después de que nos hagamos público con ayuda médica recortada por ‘robo sistémico’
El ministro de Relaciones Exteriores de Zambia ha criticado la falta de diplomacia de los enviados después de que el embajador de los Estados Unidos usó una conferencia de prensa para anunciar que Washington estaba reduciendo la ayuda médica al país del sur de África debido al “robo sistémico” de medicamentos donados.
El embajador estadounidense en Zambia, Michael Gonzales, la semana pasada dijo una conferencia de medios que Washington reduciría los $ 50 millones (€ 45 millones) en ayuda anual al sector de la salud de la nación porque el estado no había podido detener el robo de drogas que salvan vidas proporcionadas por los Estados Unidos.
Una investigación de unas 2,000 farmacias en Zambia desde 2021 hasta 2023 encontró que casi la mitad de ellas vendían medicamentos y productos pagados por los fondos de ayuda estadounidense, dijo Gonzales.
Zambia no había hecho lo suficiente para abordar la presunta corrupción después de que Estados Unidos informó al gobierno del escándalo de robo en abril del año pasado, según Gonzales, quien dijo que decidió hablar con la prensa después de varias reuniones improductivas con funcionarios locales.
En una reprimenda delgada que no mencionó a nadie por su nombre, Mulambo Haimbe, el ministro de Relaciones Exteriores de Zambia, lamentó una “tendencia creciente” por los enviados a ignorar los canales diplomáticos, y dijo que esto arriesgó poner en peligro el “espíritu de respeto mutuo”.
Comunicarse con el gobierno a través de la prensa constituyó interferencia y violó las convenciones diplomáticas, dijo Haimbe.
“Seguimos abiertos a abordar cualquier asunto de preocupación a través de canales diplomáticos apropiados”, agregó.
Después de la conferencia de prensa de Gonzales la semana pasada, el ministro de Salud de Zambia, Elijah Muchima, dijo que el gobierno reconoció las preocupaciones de los Estados Unidos y se comprometió a resolver el “desafortunado problema”.
Muchima aseguró al público la semana pasada que “no había riesgo inmediato de escasez” debido a la reducción de fondos de los Estados Unidos porque la nación tenía stocks suficientes de todos los medicamentos.
El lunes, el ministro de Asuntos Interiores de Zambia, Jacob Mwiimbu, dijo que unas 75 personas fueron arrestadas luego de redadas en al menos 400 centros de salud por la supuesta corrupción.
Estados Unidos le da a Zambia $ 128 millones (€ 115 millones) al año para medicamentos, suministros médicos y otro apoyo para su sector de la salud. Gonzales dijo que los recortes afectarían los medicamentos para el VIH, la tuberculosis y la malaria, que son tres enfermedades críticas que afectan a los zambianos.
Gonzales dijo que le había recomendado a Washington que Estados Unidos continúe adquiriendo y entregando medicamentos y suministros para salvar vidas a Zambia hasta enero de 2026 para proporcionar tiempo para que el gobierno desarrolle un plan de transición.
El embajador de los Estados Unidos dijo que la reducción de la financiación fue “totalmente separada” de la congelación de ayuda extranjera anunciada por la administración del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, en enero.
