Michael Voepel
Con sólo cinco jugadores disponibles para la segunda mitad tras múltiples expulsiones. El equipo de baloncesto femenino de Virginia Occidental derrotó al No. 15 Duke 57-49 el viernes.
“Ves que cosas así suceden en los deportes. Hay algo que uno crea”, le dijo el entrenador de West Virginia, Mark Kellogg, a ESPNU después del partido. “Estoy muy orgulloso del grupo de cinco. Creo que es uno de esos momentos en los que realmente no sabes qué decir. Pero esa fue la mejor victoria que he tenido”.
El juego del viernes fue el juego inaugural de The Greenbrier Tip-Off, una serie de juegos universitarios que se jugarán este fin de semana y el próximo en Colonial Hall en The Greenbrier Resort en White Sulphur Springs, West Virginia. Los aficionados a los montañeros constituían la mayoría. y se convirtieron en el “sexto hombre” de West Virginia en la segunda mitad.
Sólo cinco jugadores (los bases Sidney Shaw, Sidney Woodley y Logan Johnson y los delanteros Célia Rivière y Riley Makalusky) fueron elegibles para jugar en la segunda mitad después de que otros seis jugadores de West Virginia fueron expulsados después de enfrentamientos antes del entretiempo.
Todo comenzó cuando Jordan Wood de Duke bloqueó un intento de tiro de Jordan Harrison de West Virginia cuando el tiempo expiraba en la primera mitad. Wood se burla de Harrison gritándole en su dirección. Harrison luego empujó a Wood. Y la conmoción se hizo más fuerte cuando otros jugadores se unieron. Dos o tres personas se empujan entre sí.
Cinco jugadores de Mountaineer salieron del banco para saltar a la cancha: Gia Cooke, Carter McCray, Madison Parrish, Kierra Wheeler y Jordan Thomas, aunque no participaron en el empujón. Pero fueron expulsados del banquillo. Harrison y Wood también fueron despedidos.
Los Mountaineers perdían 23-20 en el entretiempo. La máxima anotadora de la primera parte fue Cooke con 12 puntos, pero ya no estuvo disponible. El único titular que no fue expulsado fue Shaw.
Riviere, reserva senior de Francia, jugó sólo dos minutos en la primera mitad. Pero estuvo sobresaliente en la segunda mitad, con 12 puntos, 8 rebotes y 3 asistencias. Cometió su cuarta falta cuando quedaban 6:14 en el juego, pero evitó una quinta que habría dejado a los Mountaineers con solo cuatro jugadores en la cancha.
“Ella fue genial”, dijo Kellogg. “Cambiamos su posición en la zona y le dijimos: ‘Ni siquiera intentes anotar. Simplemente prepárate para recuperarte en defensa’. Pero ella es una niña talentosa. Tiene buenas manos y es nuestra mejor pasadora. Sidney Shaw también ha dado un gran paso adelante”.
Shaw, también estudiante de último año, lideró a West Virginia con 16 puntos y siete rebotes. Anotó cinco tiros libres seguidos para sellar la victoria de West Virginia (4-0).
Los Blue Devils perdieron ante Baylor el 3 de noviembre, cayendo a 2-2. Dependeron en gran medida de la defensa. Y la batalla ofensiva volvió a tener problemas el viernes, ya que dispararon un 38% (21 de 56) desde el campo y un 17% desde la línea de 3 puntos (2 de 12). La guardia senior Taina Mair lideró a Duke con 10 puntos.
